?“潜龙。”
“什么？”
就快离开草薙城大门，神乐潜龙与合冰的周围倒也清净——倒不是草薙城怠慢，而是她自己要求的千米距离。不过，这丝毫不影响他们身边的繁华，快要中午的时段总是那么来来往往。
“你这打扮……”
“如何？”约莫是展颜一笑，但合冰只能看到嘴角轻扬，“以后的多数时间，我就是这打扮了。”
“……嗯。”
神乐潜龙打扮的改变当然值得注意，但此刻的合冰思索的却是别样的事情。
事实上，离开那学校，离开草薙城，这一路上享受着无数人的注目，虽然明白其中的门道，但合冰实在没有近距离受瞩目的经验——KOF赛场上除了摄象机，观众席其实颇远，而且这观众的质量也大大不同于草薙城的人这么内行，于是乎，他的脚步不禁越来越慢，最终倒像是被神乐潜龙拖着。
大概，合冰宁愿飞也似的逃走——无论草薙葵的手或者神乐潜龙，握起来虽然触感不错，一个温润间火热，一个清凉中细腻，可是，那针芒在背的氛围……
草薙葵向草薙城的人昭示她与自己的亲密关系，因为自己传闻中的天赋可以间接提高她在家族中的影响力；神乐潜龙攥着自己的手不放，因为自己没有背景的背景是她愿意信任的必要条件，而这样的人在她身边实在可遇不可求。
但，那又怎么样呢？
合冰无法拒绝什么。两者都坦诚地利用自己，而且这利用颇有双赢的迹象——前提是他打定注意投靠谁了。
问题是……难道她们就不明白夹在这暗斗中的自己很容易染上负心薄信的罪名？古老家族永远是强调诚信的啊！
郁闷间，合冰回望了一下。
——这是城门，草薙城的城门，不久前草薙柴舟才在这儿刁难了他心目中的准女婿。或许便是这点儿因果，让合冰第一次正眼打量起这个早已穿过无数次的地方。
显然，这不是古代大名的乌龟壳天守的城门。和藤堂家一样，在东京，或者说江户的基业是在德川家康赢了夏之阵之后才兴起的，而“在京都的老房子，少数成了禁地，以及更多的旅游景点。”
这是草薙葵的原话。景点且不去说，在她看来，所谓禁地，不过记载了自家历史上的肮脏，既不能让公众知晓，又不能让后代忘却。
对此，草薙阳有另一种说法——禁地里有家族继承人以及德高望重的老辈才能知道的事物。具体是什么，草薙阳选择了忽悠。
“也许，那里压制着能够毁天灭地的存在；也许，那儿埋藏着绝世的宝藏；也许，仅仅是类似赵匡胤勒石三戒的遗言；也许，这根本是一个让有心人自投罗网的陷阱。”
草薙阳啊……
思绪的飞翔其实仅仅一瞬间。察觉合冰驻足的神乐潜龙回头追寻他的视线：“有什么不妥？”
“不……我只是在想，这草薙城门和欧洲的凯旋门挺像。”
“因为精神和历史象征而伟大？”神乐潜龙的嘴角翘起一个弧度，与墨镜的梯形棱角合在一起颇有些神秘的味道，“繁盛千年的家族却在兄弟阋墙的胜利之后才兴建这个丰碑式的大门。真的很大。”
“潜龙……”神乐潜龙的口吻让合冰不知该说什么，“我们接下来上哪儿？”
“拜访一些人，然后离开日本。”
“谁？”一时间，合冰还真不知道日本还有什么人值得神乐潜龙亲自登门。