?野山，荒无人烟......
肆时将过，天气就变得极为炎热，太阳仿佛变身成大火炉，在它的肆虐下，所有的草木都焉头搭脑，毫无生气，四周静悄悄的，禽虫兽语绝迹，此时只是初春，本应翠绿的叶片上，却厚厚一片灰尘。
“葛兰大哥，桃神渊怎么会把出口选在这样一个破地方！”普力罗山虽然杀机遍地，但却气息清新，远离凡尘，远不像这里，一步下去，灰尘漫天，众兄弟之中，一向最爱干净的楚天豪忍不住抱怨。
“爷爷说这个出口离最近的官道也有十余里，不应该有这么多灰尘！”望着头顶的烈日和荡起的满天尘灰，葛兰素使不住摇头。
山中虽无路，但桃神渊在所有的出口，都设置了标识，沿着标记，就可以走至大道。正午时分，楚天逍兄弟顶着一身灰尘，终于插到官道上。本以为官道会很干净，哪知，希望与现实截然相反，偶尔春风起处，黄尘飞扬，迷得人争不开眼睛，路两边的土地，寸寸开裂，显然极其干旱。
楚天逍本想找个路人，问凌州怎么走？然而，宽阔的官道上，居然人兽绝迹，不得已，只得沿着大路，一直向西而去，黄昏时分，终于看到一个小镇，楚天逍长出了一口气，进镇找人家借宿，哪知小镇中家家户户都是空屋，竟然连一个鬼影都没有。
楚天逍拣了一个稍显干净的空屋，到后院抱了一堆干柴铺在正堂内，简单的吃了一些自桃神渊带出来的干粮，四人一兽挤在一起，胡乱睡了一夜。
**********
第二日一大早，楚天逍和葛兰素使又在全镇转了一遍，仍然没有发现有活物的迹象。
“楚大哥，在镇口，小弟发现一些院落似乎有被破坏的痕迹，显然在咱们之前有人来过！”葛兰素使有点落寞，他初出深山，本来很兴奋，想一睹尘世繁华，哪知入眼所见，不是狂风，便是尘沙，好不容易见到了一座城市，却还是座空城。
“我也发现了！你看......”楚天逍指了指村道上杂乱的兽蹄印，“有马蹄，也有其他魔兽的蹄印，显然这里曾经有大队人马经过！”
“看来外面的世界远不如山中太平，有兵荒马乱之嫌！”葛兰素使很感慨。
“村里人一定是为了逃避战乱，全数搬走了！乱世之中，最难的便这些穷苦百姓了！”
“咱们走的方向即使反了，离凌州也不会超过二百里，据英奇国都如此之近，什么人这么大胆，敢在天子脚下横行？”
“这些事，英奇国主未必知道，即使知道，也未必会管......”
“难道真像凌月爷爷所说的，有天无道......”
两兄弟边说边走，回到住地，叫醒雁阵、楚天豪，吃过早饭，继续上路。
**********
大道上，仍是人烟绝迹，众人大胆放开脚步，一路狂奔，如急风赶月，半个时辰不到，又奔出数十里，远远的又见一小村，掩映在数里外一片稀疏的树林中，一道炊烟，直冲云天。
“楚大哥，前面有炊烟，一定有人！”终于看到有人活动的迹象，葛兰素使十分兴奋，“咱们过去看看，顺便再问问路！”
这是个小村，远没有前一个镇子大，只有零星三五十户人家，而且同样十室九空，断壁残垣，比比皆是，被破坏得十分严重，只是在西南一个角落里还有一间尚算完整的草屋，屋顶上冒着缕缕轻烟。
楚天逍走到草屋前，轻轻推开虚掩的柴扉，发出难听的“吱呀”声。听到响动，草屋木门随之打开，一个六、七十岁的瘦小老妪面带惊异，颤颤微微走了出来，见到四兄弟，先是一愣，继而面露喜色，迎上前来，“老头子，快出来，有客人来了！”
“老婆子又在胡说！”一个苍老的声音自屋内传出，“这里除了盗匪，哪里还有人？连魔兽都跑光了。”随着话音，一个七旬左右的老汉，瘦得像麻杆，柱着一根拐杖自屋内出来，见到众人，也是又惊又喜，“我还以为老婆子胡说八道，原来真有远客，孩子们，快进屋！”
老翁老妇十分热情，令楚天逍很感动，快步上前，搀扶着老汉走回屋内，葛兰素使和雁阵一左一右，也将老妪扶进屋，引得老妪一阵夸赞。
雪翼此时已经长得跟一头小牛一般大小，老翁老妇对它深有恐惧，楚天逍吩咐雁阵，把雪翼留在了屋外。
屋内陈设非常简陋，外间只有一锅一灶，里屋也仅有两张竹椅，一铺大炕，炕上散乱的铺着两床棉被，有些地方已经破得能看到发黑的棉絮。
“孩子们！都上炕来坐，都饿了吧？老婆子，快把刚热好的饭菜端上来！另外，再把昨天的野菜团子多做一些！”老汉年纪虽大，但精神却还矍烁，耳未聋，眼未花。
“老爷爷，”楚天逍连忙劝阻，“不用管我们，我们早上已经吃过了！”两个老人家徒四壁，别说楚天逍兄弟真的已吃过早饭，即便未吃，楚天逍也绝不会在这里吃一粒米，使二老本就十分拮据的生活雪上加霜。
“你们真的吃过了！怎么可能？”葛兰素使还好，楚天逍兄弟身上的衣服却是补丁摞补丁，桃神渊没有多余的衣服给他们替换，老葛兰信只能派人把他们被扯烂的衣服用碎布补了起来，一路风尘，三兄弟又变成了小乞丐，老汉自然不信。
“老爷爷，你摸摸我的肚子。”楚天豪掀起上衣下摆，把肚子挺到老翁面前。
“还真是鼓溜儿啊！”老翁摸了摸楚天豪的肚子，展颜大乐。
**********
“老爷爷，我们兄弟自雾州而来，想去凌州投亲，但是不认得路，这才漂泊至此。在跑上，我们本想找人询问，可是却一个人也没遇到，这是怎么回事啊？”