?第七部横渡大西洋
第十一章
扬帆远航寻踪大西国文明
哑谜告破再现大西洲遗址
第一节（251）
试航亚速尔群岛探幽
寻踪亚特兰蒂斯遗迹
地球上浩瀚的海洋，总是像深邃的宇宙那样让人们大惑不解。自远古起，人类就驾着弱舟往来于惊涛骇浪之上，却随时留心着其间的变化。因为海洋既能给人们丰足自在；又能使人们在幽暗领域里寻求生命的祭献。即使现代人在海洋中几乎同古代人一样，在驾驭中仍使人们敬畏海洋，自知不是它的对手。因此，海洋已成为许多神秘事件频频发生的领域，也经常使人们劳神费解，或长期笼罩在无限的神秘之中。从而，也引起了种种神话、传说甚至无谓的猜测。
一万二千年前，大西洋不仅是一片海洋，而且还有一个巨大的岛屿或崛起的大陆。从直布罗陀海峡，一直延伸到加勒比海，其地形复杂多样，诸如崎岖的山岭，辽阔的平原，而且土地肥沃，矿藏丰富。中间有个大岛名叫亚特兰蒂斯岛，人们将这个岛屿称作大西洲，把周围的海洋叫做大西洋。
据说那里在远古时，就建起了地球人类最古老的文明。大西国的人们生活富裕、品行善良，岛上有金铸的城墙，银建的庙宇。但不幸的是，最后被海神在盛怒中毁灭。而且至今仍留下亚特兰蒂斯人的后裔。为此，大西国越来越引起全球科学家的探讨、研究和破解，同时也让世人倾以无限的关注。
环球科考团结束了穿越非洲的考察后，总部连同联合国有关部门，委托了摩洛哥、西班牙等政府，为他们早已做好了扬帆远航的一切准备。于8月16日告别了摩洛哥的萨非港，开始了横渡大西洋的征程。
大西洋，是世界第二大洋，面积8221万7千平方公里，平均深度3627米，最深处波多黎各海沟深达8605米。从赤道南北分为北大西洋、和南大西洋。为了寻踪昔日的大西国，科考队起航后第一站是加那利群岛。因为科考队员们大都没乘坐过巨轮远航，按总部意见先试航几段，待大家适应后，再远航大西洋也不迟。
其实科考队员们都心照不宣，其中多是有知识、有文化的年轻人，锻炼中就学会了。再说现在的船队设备先进，一应俱全，还有那经验丰富的船长、大副，加上保安人员、医疗及后勤保障人员，都是百里挑一，优中选优的，真可以说是万无一失。一百多公里的路，没等大家参观完“哼、哈”二舰，就顺利地抵达了加那利岛上的圣克鲁斯港。
加那利群岛，是西班牙的飞行起降地和自由港。位于北纬28度至29.5度之间，坐落在非洲西北部的大西洋上，是个非洲大陆西北岸外的火山群岛。东距非洲西海岸130公里，总面积7273平方公里，分东、西两个岛群。人口140万。特纳里夫是加那利群岛中最大的一个岛屿，面积2053平方公里，呈三角形。
这里是世界著名的旅游天堂，气候有“恒春之岛”的美称。岛的中部是一处直径20公里的中央山脉，海拔2000多米，被宣布为国家公园。山脉的中部是巨大的天然火山口。火山口北侧是泰德山峰，海拔3718米，是全西班牙的最高峰。冬季山上积雪，是全岛最为独特的自然景观。岛上繁花似锦，山清水秀，海岸大都是多岩石的陡坡，有些地段则是柔软的金色沙滩。
张翰东率科考队员们紧接着继续北上，沿着马卡罗尼西亚群岛生态区，先后抵达马德拉群岛和亚速尔群岛。马德拉群岛位于北纬32度与33度之间；西经16度与17度之间。距非洲摩洛哥海岸线600公里，马德拉岛是其中最大的岛屿，也是首府丰沙尔所在地。这里是欧洲人最青睐的一个旅游目的地，故有“大西洋明珠”之美誉。
科考队再往西北航行，就是亚速尔群岛。它与马德拉群岛同样都是火山岛。亚速尔群岛位于北纬36度与39度之间；西京25度与31度之间。这片群岛绵延640多公里，由9个火山岛组成。这个北大西洋中东部的群岛，早在15世纪，是葡萄牙航海家首先发现的亚速尔群岛，故为葡萄牙海外领地。
陆地面积2344平方公里，该群岛一直是航线的重要补给站点，为西欧、南美、西非之间，重要海运站和国际航空中继站。如今这里早已成为旅游度假的胜地，被《国家地理旅游杂志》评定为‘世界最佳旅游岛屿’中的亚军。另外，到这里来还有一个目的地，就像科考队一样——为了寻觅亚特兰蒂斯之谜。即使这里距北纬三十度线有点远，但毕竟这里有利于寻踪大西洲的遗迹。
科考队来到亚速尔群岛，发现这些岛屿仿佛笼罩着一层神秘的色彩，据说这里曾有一个浪漫的传说。一名天使从空中抛下一朵花，九片花瓣纷纷落下，随即变成了岛民们美丽的家园。那么亚速尔群岛与亚特兰蒂斯有什么关联呢？这得从头说起。
在西方世界种种疑谜中，最让人们玄思遐想的，莫过于亚特兰蒂斯（或译“大西洲”）了。这块曾在遥远的过去突然失踪的陆地，随同它那光辉灿烂的远古文明，究竟到哪里去了呢？西方人怀着浓厚的兴趣，孜孜以求地寻找着它的踪迹。至今，关于亚特兰蒂斯的下落，依然众说纷纭，莫衷一是。
有关亚特兰蒂斯之谜的传说，最早出自古希腊哲学家兼数学家柏拉图（公元前427~公元前347年）之笔。他在两篇著名的对话著作《克里奇》和《齐麦里》详细记述了亚特兰蒂斯的故事。
在遥远的过去，这里曾是一个美丽富饶的文明岛国，它坐落在“海克力斯神柱”以外波浪滔天的“西海”，也就是今日直布罗陀海峡以西、浩瀚的大西洋中，面积约2000多万平方公里。那里气候温和，森林茂密，花草繁盛，鲜果累累；水中有鱼，林中有各种动物；还盛产金、银和古代人最宝贵的山铜，真可谓是一片得天独厚的乐土。
建在岛中心的都城宏伟壮观，特别是富丽堂皇的宫殿和庙宇，都是用金、银、山铜和象牙装饰起来。岛上还有四通八达的运河系统，建筑有完美的桥梁，日夜繁忙的港口，足显国家之繁荣昌盛，人民之安居乐业。公正圣洁的海神，被认为是岛国的无上主宰。海神制定的法律，被刻在一根铜柱上，获得亚特兰蒂斯人一致的信奉和敬仰。
久而久之，亚特兰蒂斯的社会开始腐化堕落了，邪恶代替了圣洁，贪财爱富、好逸恶劳、穷奢极欲，代替了天生的美德。最后甚至对外发动了战争，企图奴役直布罗陀海峡以东地区的居民。这一切触怒了海神，并决意要狠狠惩罚这些背叛亚特兰蒂斯传统信仰的人。不久，灾难终于来临，在一次特大的地震和洪水中，整个亚特兰蒂斯仅在一日一夜中沉沦海底，连同最早的大西国文明，一并消失于滚滚的波涛之中。
这个故事听起来十分玄奥，但柏拉图一再强调，这是历代口述相传，并非虚构。在他的对话中，是他表弟讲给他的，他表弟听其曾祖父卓彼得斯讲的，而卓彼得斯又是听古希腊最卓越的政治家、诗人和全希腊最诚实的人——梭伦亲口讲的。
公元前590年，梭伦到埃及去旅行，在尼罗河三角洲的古城萨以斯，一位知识渊博的老祭师，告诉了他9000年前亚特兰蒂斯的悲惨命运。后来柏拉图为了证实这个传说的真伪，曾经亲自赴埃及，请教过有名望的僧侣。当时的柏拉图哪里知道，正是这个亦幻亦真的传说，千百年来足足让后人无休止地争论下去，至今仍无定论。到底这个亚特兰蒂斯座落在何方呢？
人们经过长期不懈的探索，眼光从大西洋海域移向太平洋，又从海域移向邻近水系和广阔陆地，如墨西哥、北非和澳大利亚，乃至中国、印度，几乎都成了‘怀疑对象’。然而，这些猜测都被考察的结果无情地否定了。