这一下可喂肥了鲨鱼。海洋里的鲨鱼约有二百五十多种，以凶残吃人而著称。并非所有鲨鱼都伤人，真正的“杀人犯”只有虎鲨、大白鲨、双髻鲨等十几种。水手在“杜塞尔多夫”号上清洗血腥的甲板时，就开始引来了鲨鱼，又见现成的海盗尸体扔进海里，更聚起了鲨鱼群。这时大海中的剑鱼，穿漏了一号救生艇，水手们急忙往海里跳，好斗的鲨鱼岂能当儿戏？三下五去二就把落水的四人包围起来。比鲨鱼游泳更快的还是海豚，水手们一见前后左右呼啦来了一大群海豚，把几名水手紧紧地包围起来。遇有惊慌失措的水手，海豚就在背后用嘴推，为了救人，干愿助他一嘴之力，甚至直接推送到“哥伦布”号的船舷边。
气急败坏的鲨鱼，有时偷袭海豚嘴上的水手，把人怆到海里再去进攻；有时干脆对着海豚推走的人身再咬一口。尤其是一条白呼呼的鲨鱼，从中如穿梭般忙个不停。大卫船长对身边的枪手说：“那条大白鲨，干掉它！”身旁的科考队员艾晶，急忙制止说：“这可不行，它们也是条命，这是违法呀！”就这样，大家一面感谢海豚，一面清点人数。大副喊着：“不对呀，小艇上明明乘坐6个人，怎么才救出5人呢？”大家都在仔细关注着海面，突然大白鲨又窜了回来，只听到“轰隆”一声，只见从它的嘴里吐出一团东西。大卫让水手开着摩托艇迅速打捞上来，急忙救上船来一看，果然是“哥伦布”号上的大厨。好在被大白鲨吐出后，经过了海水的冲洗，早就不是刚才的样子了。经船上医师和白敬文的全面检查，确诊还有救，便迅速抬到医务室抢救。
经抢救，大厨早就有说有笑地讲起了他的经过：
原来他是西班牙人，名叫汉斯，原先是个水手，在“哥伦布”号船上服务十年多了，他是个粗中有细的能人，干什么像什么，也因为他做得一手好菜，而且是中西兼备菜肴，所以被推举做了船上有名的大厨。
在“杜塞尔多夫”清洗加班的最后一个下到救生艇的就是他。小艇被剑鱼戳穿后，最后一个沉下海的还是他。这时水中游来了大白鲨，只觉得它大嘴一张，就被一股湍急的水流吸引着。此时的他还清楚地看到大白鲨那白深森森的两排利齿，可当时就是一个也没碰着，说明他的神智还非常清醒。
他跌入大白鲨的大嘴后，一路顺风，从一条又滑又长又黑暗的通道顺流而下，不一会儿就下到了大白鲨的胃里。接着，他觉得四周黑乎乎的，什么也看不见，只有一个大家伙在有节奏地蠕动。他清醒地意识到，自己是被鲨鱼吞在肚子里，必须抓紧时间逃出去。他急中生智，抄起身上的水手刀，前后左右向周围乱划乱捅。他又想站起来，但脚下滑溜异常，压根就甭想办到。无奈，只得坐在胃里，提着水手刀胡乱挥动比划着。
突然，耳边一阵响亮的轰隆声和沉闷的呻吟声，还没等他反应过来是怎么回事，就觉得身子猛烈震动，接着一股力量上来，他又被头前脚后地送出了鱼口，又听到一声“轰隆”一声，回抛到大海中来了。一来一回，前后不过半分钟，就像做了个梦一般。
这场惊险的鱼腹之行终于结束了，大卫船长为他做了总结。他说：“鲨鱼吃食有一种特性，就是一味地咬、一味的吞，生怕抢食，狼吞虎咽。然后，再把存放在肚子里的食物慢慢地消化，其速度之慢往往需要几天甚至几个星期！是我们的大厨反映灵敏，还没等到憋死，水手刀起了作用，刀子割痛了大白鲨的胃壁，并且疼痛难忍，就忙不迭将这食物吐了出来。虽然水手刀没了，但大厨的生命犹在，这是一个很好的教训啊！”
科考船队继续西行，三个船长一时拿不定主意，便留住大家共同商议下步怎么航行。“哼、哈”二船的姊妹舰两个船长，主张向南绕道再西行，以确保科考队员们安全为主。再则船队还得拖累幽灵船及俘虏，还是慎重些为好。莱.让首先表示赞成，现在已接近马尾藻海，不值得为此冒险。大卫船长坚决不同意这个意见，他说：“我们就应该历险。另外我们的船队，设备先进、补给充足、人才济济、理想崇高，从现在开始通过马尾藻海，再进入百慕大三角揭秘。我们不去更待何时？”他绝对没想到，他的发言竟博得科考队员们的有一阵热烈的掌声。张翰东瞅着伊顿、王自治那会意的眼神，挥舞着手臂说：“西行挺进！”
马尾藻海，座落在北纬20度~35度、西经35度~70度之间，覆盖大约500~600万平方公里的水域。马尾藻海围绕着百慕大群岛，与大陆毫无瓜葛，是大西洋中一个没有海岸的海。所以它虽然命名为“海”，但实际上并不是严格意义上的海，只能是大西洋领域中一个特殊的领域——“洋中之海”。
马尾藻海上大量漂浮的植物马尾藻，是唯一能在开阔水域生长的藻类。这种植物并不生长在海岸岩石及附近地区，而是以大“木筏”的形式漂浮在大洋中，直接从海水中摄取养分，通过分裂成片，再独立生长的方式蔓延开来。马尾藻海的海水盐度和温度比较高，著名的湾流经马尾藻海北部向东推进，北赤道暖流则经马尾藻海南部向西部流去，从而使得马尾藻海水流缓慢地作顺时针方向转动。
科考队员们航行到此，直接海水碧蓝湛清，透明度深达66.5米，个别海区可达72米。
确实马尾藻海是世界公认的最清澈的海，在大海中长期航行偶尔见这里风和日丽、“绿草如茵”，还真是别有一番天地啊！谁曾想，就在这平静的海面上，却经常发生意料不到的故事：
太遥远的甭说，1968年9月，一架C132客机突然坠落，机上乘客全部遇难；1073年3月，一艘载运32人的摩托艇倾刻沉没，乘员无一幸免……。
这个海区最早的堪踏者就是大名鼎鼎的航海家哥伦布。那是1492年8月，他从西班牙的巴塞罗那港，雄心勃勃地向大西洋驶去。当时的人们尚不知道茫茫大海有无边界，经过一个多月的航行，四周仍是无边无垠。突然看到了远方出现一片绿色的“草原”，“上帝，终于到达大陆了！”船员们欢呼起来。飞驰前往“草地”一看，大失所望，根本没有什么大陆，原来是漂浮在水面上的大片“海草”。越往前航行，水草越密聚，很快三艘帆船全都被水草团团围住，犹如大草原迷途的小羊羔，惊恐惶遽地在寻找出路。随着海草密度的增加，船越是难行，最后竟像陷入泥潭一样不能动弹。
船员们全都绝望了，而航海家哥伦布还没完全丧失信心，他乐观地猜测海草附近可能会有陆地。于是，他用火炮发射测深锤测量水深。哪知，几百米的绳子全都放出去，仍没触到海底，此时，全船的人们彻底的绝望了。最后，他们在勇敢、坚毅的哥伦布带领下，跳进舢板，用竹竿拨开周围的水草，缓慢地航行着。时间似乎被海草粘住了，白昼与黑夜更显得漫长难熬。整整三个星期以后，终于摆脱了海草的纠缠，大海才逐渐恢复了可爱的面目。这就是马尾藻海。
令航海者心惊肉跳的马尾藻海，就是这样一传十、十传百，尤其经过作家的精心构思，使这片“海上草原”更被蒙上一层神秘和恐怖的色彩。
在儒勒.凡尔纳的《海底两万里》一书中描述的马尾藻海：“在这些紫褐色的草叶中间堆积着的，有从安第斯山脉或落基山脉拔下来、由亚马逊河或密西西比河浮来的大树干；有无数遇难船的残骸、龙骨和舱底的剩余、破损的船板，上面堆积着蛤蚧和茗荷儿，十分沉重，不可能再浮上来……”美国作家托马斯.简尼欧也曾写道：“就像世界上所有的沉船都躺在那儿，像一群被遗弃的伙伴……。”在对全球各水域的记述和描写中，要算对马尾藻海的描述最凄凉、最悲惨。即使今天，一些航海探险家仍是敬而远之、退避三舍。
1952年英国业余航海爱好家爱伦.蓬巴特，创造了单人乘筏横渡大西洋的奇迹，当他被记者问起航经路线时，他直率地说，他在设计航线时避开了马尾藻海，因为那是“一个著名的航行事故区，一个令人可怕的陷阱，在那里生长着无数纤维和海草，会牢牢抓住人们拖入一张不破的网里。”可见，如今的马尾藻海，依然同哥伦布当年发现它时一样原始、荒寂和神秘。
“哥伦布”号率领船队继续向西挺进，两天来一直很顺利。现在开始，海面上陆续出现了海藻。大卫船长告诉科考队员们，眼下见到的这就是臭名昭著的马尾藻。大家都拥挤在甲板上观看马尾藻，“一片、三片……。”越数越多，一会儿就数不过来了。显然，船队的速度已经放慢了好几倍，可能还要继续放慢下去。大卫同身旁的张翰东队长商议，他说：“是否把队形改变一下？”张翰东立刻就明白：“您说的如同哥伦布那样，把船队化整为零吗？”大卫一连串说了五六个对字，“就是这个意思。我为小船每人准备了开道的竹竿，让年岁大的或女士上大船跟着后面，怎么样？”张翰东说：“大海航行现在还不如小船快。路是人踩出来的，目前，航道也是人开出来的。您的经验丰富，就按你说的试试看吧。”
大政方针已定，各自分头准备。每艘船派出两艘小艇，小艇上乘坐6名海员或水手，外加3名科考队员，外加一名大副或二副当小艇的头。各自备好淡水和粮食，还有各种处理漂浮物、马尾藻的工具和保卫安全的随身武器。中间两艘摩托快艇作指挥、联络，或一应后勤补给。能考虑到的都考虑并准备齐全了，一声令下，征服马尾藻海的船队出发了。
开始几天还有不少成绩，每天都能进展个十多海里。时间一长速度显著在减退，后来一天干脆才行了几海里。人们的焦躁情绪滋生了，怨天尤人，指天骂地。甭说小艇的人累得抗不了啦，就连大船上的人们，也耐烦不了啦。三位船长和三名队长一商议，眼瞅着一周过去了，这样干那还有个头呢？立即决定增加人员，分两班倒，起早贪黑，轮番休息。
虽然夜晚看不见不能干了，但早晚两天还是多干了不少，每天总能进展个十海里。科考队员小伙子们带了个好头，晚间就睡在小艇上，借着月光还能多干一点。各小艇也相继模仿起来，榜样的力量是无穷的，立即普遍推广开来。从劳动效果中显示出来，几乎恢复到开始的进度。紧接着，麻烦也随之而来了。
晚上睡在小艇上的人们，总得留一、两人值班。就在吴昊、秦乃正值班独立船头之时，忽然，发现从船头爬上来二、三条白蛇般的物体弯曲着躯体，悄然无声地爬上了甲板。他俩抄起棍子朝它的头部击去。闹得全船的人全都醒来……。
折腾到第二天早上人们往船头一看，真是不看不知道，一看哈哈大笑起来。
（第七部第十一章第二节结束待续）
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