?第八部
横贯北美大陆
第十二章
寻踪神秘消失的玛雅文明
横贯美国南部之奇闻怪事
第一节（256）
犹如自天而降的神秘民族
仿佛雨林吞噬的玛雅文明
抹香鲸叼住章鱼撞击海面，掀起了滔天巨浪，顿时使旁边的“哥伦布”号船只颠覆，幸亏美国迈阿密海事局救援队接到求救信号，及时赶到现场施救。可以说，这支救生队伍，是当今世界上，反映最迅速、救援最及时、设备最先进、海上救援效果最明显的队伍。他们把“哥伦布”号打捞救援并重新踏上征程，才算圆满地完成了任务。
大卫船长与张翰东分队长各自清点人员后，告别了加勒比海，继续向西南进入墨西哥湾，目标即向尤卡坦半岛进发。第一站就是墨西哥尤卡坦州的首府城市——梅里达。
墨西哥国家的全称是墨西哥合众国，位于北美洲。北部与美国接壤、东部有墨西哥湾和加勒比海；西部是太平洋，首都墨西哥城。面积196.4万平方公里，是拉美的第三大国。因墨西哥境内多为高原地形，冬无严寒，夏无酷暑，一年四季万木长青，自然条件极其优越，故有“高原明珠”的美称。
尤卡坦半岛，位于中美洲北部，是墨西哥合众国东南部的半岛，座落在墨西哥湾与加勒比海之间，面积19.76万平方公里。尤卡坦半岛属于墨西哥的坎佩切州、金塔纳罗奥州和尤卡坦州。科考队为什么向北纬三十度以南偏离了接近十度来到尤卡坦呢？原因是古玛雅的城市遗址位于尤卡坦半岛的东北部，这里是玛雅人的故乡，但至今我们对它神秘的过去还知之不多。
科考队员们在梅里达告别了“哥伦布”号船长大卫及船上的人们，便登岸来到了梅里达州府。在海上经伊顿事先邀请在墨西哥增加两名科考队员之事，州政府官员为我们带来了一辆小型大巴，还聘请了两位科学家兼向导：一位是印欧混血的墨西哥人温特尔德博士；另一位是纯正的玛雅人后裔，名字叫伦东，是研究玛雅文明的专家。
他们见了科考队员多是中国人，可能玛雅人与中国人有一定的渊源关系，便觉得格外亲切起来，伦东犹如真正的向导一样，见面后他热情地说：“先浏览一下这里加勒比海式的风情，不急，这里的风景很美吧？”大家按着他所指的景致环顾着。
只见这里四周海滩上，棕榈摇曳，椰树成林。伦东主动地介绍着，1542年西班牙人来到这里，因当地石灰岩建筑颇为接近罗马风格，整座城市看起来雪白纯美，使这里的热带风光，显得格外绮丽。所以，当时西班牙用国内的‘白色之城’—‘梅里达’来命名这里。
按照向导的指引，科考队驱车向东，直奔奇钦伊察。开车后队员们向热情擅谈的向导攀谈起来，赵晓敏问：“在船上听船长说，来到这里闲谈时，千万不要问玛雅人是怎么消失的，这是为什么呢？”伦东向导说：“因为这里是玛雅人的摇篮，当地人几乎80%都是玛雅人的后裔，至今他们仍在说着玛雅语，这里的一切充满了玛雅风情。所以，他们不愿意提及自己祖辈的业绩，尤其是对先辈的去向反感。但我是探索玛雅人的学者，我认为谈及祖辈的业绩是一种荣耀，先人的去向更是我们的自豪。尤其你们都是世界著名的科学家，难得与你们广泛交流和学习，有什么尽管问吧。”
王自治问：“这里距奇钦伊察有多远？”向导说：“从梅里达东去约一百公里，开车大约三个小时，便是世界十大奇观之一的奇钦伊察，那里是墨西哥古代玛雅文化的著名遗址。”一路上，他讲述了这里的故事。
奇钦伊察位于尤卡坦半岛的东北部，早在一、二千年前，玛雅人就在这里建筑了许多作为神庙的高大金字塔和供祭司贵族使用的宫室。奇钦伊察是已经发掘出最著名的玛雅文化遗址，玛雅人在这里用石头建造了数百座建筑物。如库库尔坎金字塔，也叫大城堡、武士神庙、千柱群、古球场、观象台，仿佛让人们再次感受到玛雅城邦全盛时期的气息。
在天文历史上，他们测出了行星的周期，制订了三百六十五天为一年的太阳历；创造了美洲唯一的古代文字——象形文字，并有了计算体系，应用了“零”的符号。
在玛雅城里，每隔一定年限，就要建立一个石柱，并在石柱上雕刻记载重大事件内容和日期。所以，玛雅文化也是美洲古代史上唯一有明确记年可考的。而奇钦伊察就是这个文化的最重要古迹之一。
更为奇特的，在奇钦伊察古迹中心地带库库尔坎附近，每年春分和秋分时节都出现光影蛇形的奇景。库库尔坎，玛雅语意为带羽毛的蛇神，它是信仰太阳的伊察人于十世纪左右建造的。他们认为带羽毛的蛇是太阳的化身，是风调雨顺的象征。库库尔坎金字塔高30米，四方对称，四边棱角分明。整个塔成梯形，共分九层，上边是一个高达6米的方形坛庙，四面各有宽阔的石台阶，直通塔顶坛庙。石台阶两旁是宽1.35米的边墙，聪明的伊察人唯独在朝北的两个边墙下端各雕刻一个大蛇头，有羽毛的蛇头张着大嘴，伸出一条长1.6米、宽0.35米的大舌头，刀法细腻，象形逼真。
每当九月二十二日下午三时许，太阳开始向正西方下降，北部边墙上的光照部分，棱角愈益明显，从上至下逐渐由笔直变为波浪形，犹如一条巨蟒从塔顶向大地游动。直到5时左右，这一边墙上的光照部分，除了石雕羽蛇头外，身躯隐藏在阶梯断面内，还有沿着上边墙排成一列的七个等腰三角型，这与当地的响尾蛇背上的三角型花纹十分相似。
古代的玛雅人此时此刻，载歌载舞庆祝带羽毛的蛇神下降，随着落日余晖角度的变化，宛如有生命的蛇身在徐徐游动，自天而降，一个使人称绝的“羽蛇下凡”奇观。再过十来分钟，石雕羽蛇头变成了阴影。邻近6时，秋分时节的光彩蛇影奇景宣告结束。充分说明这一奇景的出现，不是偶然的，而是古玛雅人认识季节的变化，为适应宗教和农业的需要，也是经过计算和设计的产物。
在这座城里共有七口井，最北边的一口井，被称为著名的圣井，是专门举行祭祀仪式用的。这口井的井口直径为60米，从井口到水面为22米，水深约20米，井里有许多人的骨骸。伦东介绍说：“这是一个令人毛骨悚然的故事。每逢大旱，祭司总要祭祀这口井。为祈求雨神息怒，举行庄严仪典，把童男童女投入井里。”他还说，距奇钦伊察天文台几十米远的丛林还中有一口井，同奇钦伊察那口圣井一摸一样。这口井由蛇蝎、有毒的千足虫和让人讨厌的昆虫守护着，与那口‘正’井一样大小。