?先头部队出发后三天，李允方自领中军上船，这并不是李允允磨蹭，而是李允入益州一个月，只顾享乐了，还有些俗务未能处理：一者就是伪宫中的宫女、太监，宫女各令归还本家，蜀中无战乱，宫女们家人俱全，一听此召如开笼羁鸟，欢呼而去。至于太监，一如从前，一个去的没有！王建封王之后自用了一批太监，加上中原地区避祸来奔者，总数多达千人，李允苦笑着收留了他们。
另者就是蜀中缴获颇丰，李允意欲装船运走。冯涓谏道：“蜀中钱粮均是王建搜刮蜀中百姓所得，似应还哺蜀中，就算不能，也当留做国家战略储备，以后慢慢使用，今大张旗鼓地运走，恐落敌人口实，失却蜀中民心！”
李允闻言，惊道：“多亏公的提醒！”正为蜀中人事安排烦恼，这下得人了，即命冯涓为西川观察使，原岭西将卢正为兵马提督，更令许德勋部第八军镇守三蜀，而令王宗裕、吴天锡各引本军前往凤翔布防。这些事情都办完，这才摆驾离开益州，益州文武官员直送上龙舟，方回衙门。
李允乘舟将欲行，岸上有军使大呼奔来，送上刚收到的扬州行营副部署严可求的军书，书上言道：尉迟总长不听人劝，完全改变了原定的“放弃外围，诱敌深入，集中主力，相机歼敌”的作战计划，要求第二军、第十军坚守各城，寸土不让，而用轻骑军支援各师守城，要“争取夹击、粉碎敌军于坚城之下”！李允得信，拍案大惊：“这个勿猛啊，他要作第二个王明啊！（王明出生还得一千年）两个军摆在从徐、宿、滁、扬千里战线之上，极度分散，还说什么歼敌，这是一个要被歼的架势！”
李允急召文武龙舟上议事，杜让能等都道：“圣上不必过为忧虑，前线的情况只有前线的将领最清楚，说不定总长的计划是可行的。”
李允连连摇头，道：“红军……”他想举红军五次反围剿的战例，总算想起这事还没发生，改口道：“自古以来，战争的守御一方要是想保住所有的东西，就注定要失去所有的东西，没有例外！快想一想如何弥补！”最后只得出一个严令尉迟勿猛必须遵照原计划行事的指示，发往了扬州。而后急令开船，大军顺流而东，直下金陵。
就在李允接到军书的时候，战局已经急转直下，整个淮南战场“敌如光芒，我如缝妇”，无处不危！这都是尉迟勿猛的“寸土必守”闹的，东线尉迟勿猛指挥十一万精兵（算上鄂岳第四军），原可一战。正是因为可以一战，所以他完全放弃了朱瑾“放弃外围州县，诱敌深入，集中主力歼敌一部，视机扩大战果”的正确主张，加上探马报称：“敌兵分两路而来，北路军十万，由庞师率领，径奔徐、宿。南路军五万，由葛从周统领，南下安丰，是东攻寿州，还是西攻鄂岳，意图不明。”
尉迟勿猛一心来敌不算多，乃决心拒敌境外，保卫大唐的每一寸国土。
朱瑾不同意的总长的看法，私下里刘隐、王胡交流意见，认为仗要是这么开打，敌人随时可以增加参战兵力，我方却无兵可增，必至被动！二人同意朱军长的看法，乃共同进言，要求按原订计划应敌。
尉迟勿猛闻听，亲临前线视察，就便招开军事会议。王胡和总长是从长安大狱里面就患难与共的铁哥们，见了总长的面后，反对他的话就再也说不出口，竟转而支持“拒敌境外”的作战计划，还说道：“敌人来了十万，咱们就丢下徐宿的百姓、土地狼狈而逃，圣上纵不加罪，也要骂我们是一群饭桶！”
尉迟勿猛喜道：“可不正是这话！”
刘隐正是徐宿守将，强要南撤，未免有贪生怕死之嫌，到此也不好说话，反倒是朱瑾力争，副使严可求支持他，但是严可求是文官，军事上的事只有参谋权，并无表决权，大事乃决。严可求怒而上书李允，揭发总长乱指挥，这就是李允收到的那封信。
会议结束后，各军长都回部队备战，尉迟勿猛把指挥所安在扬州，朱瑾这个家伙不听话，万一不行就亲自接管第十军。
刘隐回到徐州没来得及喘口气，北边庞师古十万大军就压了过来，更糟糕的是南边滁、扬方向突然出现了朱全忠自将的中路大军三十万，这样扬州第十军自顾不暇，而第二军则完全陷入孤立无援的境地。
现第二军现是分散配置，军主力屯徐州，第四师还远在宿州，无论如何无法抵挡潮水一样涌现的敌军。刘隐急召众将议，副军长台蒙主守，其余将领主走，参谋长吕猛道：“如果守城，朱逆必收四乡百姓为前驱，我们是射还是不射？更怕他竟用前番攻打王师范的阴招——用箭从后射击，百姓奔到城下而死，尸垒成丘，高于城齐！城不可守也。”参谋长是正规军事学院出身，对战例战法了如指掌，众将听了都无活说，刘隐原本就想走的，点头道：“参谋长分析的很透彻了，我就不多说了，列位说说，咱们是直接东撤海州呢，还是南撤宿州，会齐了第四师再东撤楚州？”
众将都道：“当然是会齐了第四师再走，直接东撤海州路上没个支撑点，难以获得补给，南下再东撤还可以避敌锋芒。”
直到朱全忠的中路大军出现，尉迟总长才看明白战局：朱全忠的算盘是一口吃下淮南，南边的葛从周部明显是用来割裂鄂岳和扬州的联系，而庞师古部只是诱招，真正致命的打击来自朱全忠的中路大军，其南边可以看住扬州和扬州侧后的王胡军，北边可以夹攻徐宿，第二军危矣！乃急令刘隐南撤，同时令第四师坚守宿州，接应第二军主力突围南下。
刘隐接到命令时全军早已开始行动，直下宿州。行无半日，庞师古部游骑已追了上来，四下搔扰，刘隐命令全军不逗留，全力南下，如果慢了，给南边朱全忠部夹攻过来，后果不堪设想！
徐宿之间不过二百来里，虽然有小股敌人袭扰，第二军还是以极快的速度两天赶到宿州城下，然而侦骑飞马来报：宿州城上飘的是朱全忠的大旗，守军第四师竟然不俟军令，先行撤往楚州去了！刘军长闻听，不禁全身一阵冰凉，一个不祥的预感升起心头。
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