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数千年文明兴衰而得以延续，致使人人为兵法大家，其运用之妙，虽古今名将亦不遑多让。大智则存国，如烛之武夜退秦师；小智则保身，如蜀后主乐不思蜀。
岭南**的几位长辈前来问询青阳镇一行的成效，向义成简短截说地叙述了一番，几位长辈理所当然地表示了不满。当再一次议论到岭北广收徒众时，飞天鹰坚持已见，说什么也不再出马了。例会不欢而散，飞天鹰极力挽留，几位长辈还是忿忿然拂袖而去。
几位长辈私下计议，便派向义成以飞天鹰的名义到青阳镇下战书，声称要青阳镇派一千人加入**，每人交会费10个大洋，否则飞天鹰将亲临比武。向义成不敢到青阳镇下书，径直走到张屯张惠友家门口，将战书扔到门房，转身骑马一溜烟撩了。接到战书的张惠友不敢怠慢，打马回到青阳镇向父亲报告了此事，“陶瓷张”张泽元赶紧派人到另外三家紧急到关帝庙商议。
火烧火燎的四位族长、准族长落座以后，听小“陶瓷张”详述与飞天鹰见面经过，传闻飞天鹰掳掠人口及收到战书情形，无不怒形于色。张惠友辩解道：我看飞天鹰雅量高致，绝非强梁之徒；但看战书，言辞轻慢，也非飞天鹰之语。不如明日我亲往岭南，探明真情，再行定夺如何？几位族长正在沉吟，小“铁器赵”赵传信抗言道：飞天鹰大言炎炎，是可忍孰不可忍。江湖传言恐不足信，我早就想会一会他，况且这一次他自来送死，天亦不佑，而且我们正训练了二百子弟，又岂容他为所欲为！众人以为赵传信说得有理，一律主张强硬对待，张惠友只好默默退下，不再多言。大家公推小“木排李”李存义回战书，李存义稍加思忖，铜钩铁划写下数语：飞天鹰阁下，闻名久矣！听闻阁下欲来相教，不胜欢喜。青阳镇素来好客，想阁下雄武，自能来去自如也。谨定于三月初三日敝镇关帝庙前恭候大驾，敬请光临。知名不具。王致尧赞道：表兄文辞有左传遗风，足以令之丧胆。赵传信自告奋勇前去下书，众人应允。等赵传信身佩短剑，备双马下书走后，众人又议论一番，对三月三日应变机宜做了详赡的安排，又到庙前观看了一番胡道士练勇才从容与众子弟一起用餐，餐后又回到议事厅品茗等候使者归来。
赵传信意气扬扬，沿着张屯与李屯之间的公用大道打马直奔岭南，两旁下地劳作的村民有的已经开始收工回家吃晌午饭，有的仍在田间地头劳作或休息—这些人一般还保持着一日两餐的远古习俗。到了骆驼岭下，赵传信换乘，小心翼翼攀岭而上，又逶迤婉转来到岭下，接着又换乘恢复了体力的健马，不一时来到岭南镇。
穿街而过，远远望见一溜青砖的围墙，几进绿瓦的高大房屋，心中自语道：这大概就是飞天鹰的总坛了。打马转弯来到前街，只见一个高高旗杆上一面大旗，上面绣着飘着威武的雄鹰，赵传信心道：果不其然。来到门前，对着一群手持红缨枪的人们，赵传信高声叫道：青阳镇赵某驾临，飞天鹰出来答话。这群人哗地围了上来，其中一人用枪逼住赵传信的坐骑，大声喝道：区区鼠辈，敢情吃了熊心豹子胆，敢来岭南镇撒野。赵传信火往上撞，厉声骂道：无名小辈，口吐狂言，爷不与你计较，速让飞天鹰出来答话！两名徒众更不答言，挺枪直刺赵传信坐骑，赵传信抽出短剑轻轻一挥，两只枪尖啪地应声落地。其余徒众不知深浅挥枪乱刺，赵传信纵马盘旋将十几只枪尖削落地下。望着骇然而退的徒众，赵传信心道：盛名之下其实难副，飞天鹰不见也罢，从怀中掏出回书轻轻一扬，短柬飘落在门前石狮子头上，然后轻提缰绳，缓缓乘马而去。天快擦黑的时候，赵传信返回关帝庙，向各位尊长报告了回书经过。李存义道：手下如此，飞天鹰其人可知。
向义成看了回书，径直到内院去找胡道成。胡道成看了战书，茫然不解。听向义成说来人将自己大大羞辱了一番，又暴打了徒众，依旧丈二金刚摸不着头脑。反复研读书信，还是踌躇难决。向义成建言道：不如请诸位长辈共同商议，拿个主意。胡道成颔首答允。
看着蒙在鼓里的胡道成，几位长辈唉声叹气，一人说道：虎无伤人意，人有害虎心。听贤侄所述并没有表示在青阳镇开坛传道，青阳镇却向会首叫板，真是莫名其妙。一人道：会首行走江湖，何人不钦，哪个不敬！区区青阳镇跳梁小丑，竟敢来捋虎须，真是螳臂挡车，蚍蜉撼树，可笑不自量。一人道：青阳镇若加入**，岭南青阳一家亲有何不可？既使不愿加入，友邻本有守望相助、患难相扶之责，奈何出言骄慢，妄语挑衅，是可忍孰不可忍！一人道：正好借此机会，会首可一展虎威，令屑小丧胆，唯我们岭南马首是瞻。一人道：无论如何，会首理应亲往，慑服群小，让那些井底之蛙开开眼界、长长见识。向义成道：各位尊长所言极是，我愿做表哥的前部正印先锋官杀往青阳镇，看一看青阳镇到底是不是龙潭虎穴，竟敢如此蔑视我表哥。胡道成道：看来还是我亲自过岭走一遭。不过我与张惠友平辈论交，烦请姨丈同去如何？也好与张惠友的尊长分庭抗礼。向义成道：还是请舅公前往压阵如何？说到通达权变，临机处置，谁人能及？只听一位阴沉的声音道：又不是死了你老子娘，为何让你亲娘舅亲临，要死啊王八崽子，今晚到我家，仔细扒了你的皮。向义成嗫嗫不敢再言。几位长辈或者说年老多病，或者说路途遥远，或者说天气冷暖不定种种由头，于是此议只得作罢。
胡道成略备薄酒，请几位尊长入席。席间，几位尊长不再疾言厉色，反而夸赞胡道成英雄神武，光大道门有日；青阳镇跳梁小丑，自不量力，自取其辱。宴后，向义成代胡道成将几位长辈分送回家。胡道成辗转反侧，久久不能入眠。作为老江湖，他总觉得事发蹊跷，可一时半刻又想不明白，更没有想到几位长辈因觊觎他的家财而包藏祸心，一步步设计让他走上了一条不归路。
第二天拂晓，胡道成练完功以后，饭也没吃就安排马匹欲到张屯找张惠友一探究竟。刚刚出门，就看到急匆匆赶来的表弟向义成。得知胡道成的打算后，向义成哭着劝道：表哥万金之体，岂可独身犯险，兄弟不才，愿替表哥走一趟。胡道成沉吟良久，只得答允。午时向义成气急败坏地来见胡道成，气喘吁吁地说：亏表哥对张惠友念念不忘，我前往拜会，不料他竟说什么战书一到便形同敌国，空言无益，还是让刀枪说话吧。说完连家也不让进就把我打发了。交友如此，兄弟真替表哥寒心。胡道成长叹一声，回转内室。
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