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自古英雄多情，枭雄寡义。枭雄以不择手段而往往成功，而民众多不齿其为人；英雄往往因多情而败亡，却成为民众心中的至爱。因为历史太多悲情，悲情又转化为同情。
三月初二晚上，胡道成对妻子说道：你我夫妻二十年，让你多受委屈。新婚迭遭变故，让你青灯古卷八年。再次团圆为公忘家，对你照拂多有不周，实在抱愧良多。胡秦氏吃惊地说：丈夫何出此言？常言道夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。你远走他方，将我安置在尼庵，没有使我流离失所；富贵归来，不忘糟糠，将我迎接回家；广有家财，不嫖不赌，不纳小妾，何等难得。对妻恩爱，对儿女严慈，得夫如此，夫复何求！不过，丈夫今天何出此言？胡道成道：实不敢相瞒贤妻，明日我将到石邑青阳镇一行，若不能全身而还，望你保全家业，善养子女，我在九泉之下必感大恩。实在过不下去，可携儿女到青阳镇张屯找陶瓷张惠友。胡秦氏道：丈夫何出不祥之言，想你英雄一世，行走江湖罕逢敌手，必能逢凶化吉遇难呈祥。况且当日你忍心抛下我一个，今日难道忍心抛下我们一家吗？儿女年幼，若你不测，必将任人欺凌。我虽然不预外事，但冷眼旁观，亲戚朋友待你如同对待当年的公公。就拿这会首来说，恐怕也是为他人做嫁衣呢。子曰吾恐季氏之忧不在颛臾而在萧墙之内也。胡道成道：贤妻所言极是，这些我何尝没有感觉，重情尚义对我而言反成赘疣。等这次事了，我一定解散**，与你息影林泉，安享天伦。
三月初三日清晨，胡道成不顾向义成一再申言，一行十骑向青阳镇进发。翻过骆驼岭一切正常，下岭以后，每隔三五里身后总是响起二踢脚的声音。初时他还以为有人家嫁娶，仔细一想便心中了然。怀山县嫁娶用鞭炮，到家后唱大戏；而石邑风俗嫁娶用唢呐和常山大鼓，到家设流水席，而且不管怀山还是石邑，嫁娶都遵从古礼午后出发傍黑到家。每隔几里，身后传过的声响一律是十声，则是利用二踢脚传递情报了：来人只有十个。胡道成传令慢行，一来故示闲暇，二来让对方从容布置。关帝庙内，青阳镇四大家族如临大敌，本来在演武场布置了二百名各姓子弟，当情报一再传来对方只有十人以后，虽然难免狐疑，但还是让大队隐身在关帝庙的后院里，只留下族长、准族长和管家等核心人物和打杂的一干道士们。
当胡道成一行来到关帝庙前甩蹬下马，青阳镇执事人员走上前来，将马牵到演武场南角的马棚，解鞍落嚼，喂上上好的草料。四位准掌门抱拳行礼，随后张惠友上前一把拉住胡道成的手高声说道：胡兄光降，深感荣宠。接着将另外三人向胡道成作了介绍，双方互道景仰。便一起向正北观武台走去。张惠友边走边说：当日一别，久不与胡兄通音信，甚是挂怀，不意竟要与胡兄放对，人世变幻，又何从说起呢。胡道成回头望了望低头走路的向义成，说道：不敢当，兄弟惭愧，劳烦张兄。赵传信道：胡兄区区十人就敢前来荡平小镇，未免目无余子，太不把兄弟们当回事吧。胡道成道：长者见招，哪里敢兴师动众。赵兄英雄，单人双骑到岭南如入无人之境，来去自如，那才是真英雄也。赵传信道：当日会首不肯接见，未能当面请教甚为遗憾，少顷一定候教。胡道成道：不敢，总教赵兄如愿便是。
两造人分宾主落座，胡道士指挥小道士上茶罢。胡道成抱拳拱手，对着几位族长说道：诸位年伯，小侄奉召前来拜会，不知有何见教？王明堂、张泽元、李世荣、赵宗亮四位族长相视颔首，王明堂代言道：大会首言重了，实不敢当。大会首欲来青阳镇收罗徒众，不知老朽等可否加入？若蒙收录，愿意献出全部家产以为会费，会首意下如何？胡道成惊讶地说：年伯何出此言，折杀小侄了。小侄怎敢妄想老年伯加入敝会－－－向义成急忙站起说道：表哥，你是不是曾经答应来青阳镇扩充会众？前几日张屯庙会不是因此而来的吗？胡道成道：先前确有此意，与张世兄一见如故，何曾提起此事？转向张惠友说道：惠友兄可以作证，当日我何曾言及此事，前天相邀会面，又何以拒兄弟于千里之外呢？张惠友躬身答道：诚如兄言，当日欢饮确未曾提及入会之事。前几日兄也确曾有命，倘若仅为兄弟一人，无不从命，奈青阳镇不愿屈于威压之下，尚请兄见谅则个。赵传信高声说道：大会首不必前倨后恭，咱们在拳脚上见真章，若你能够折服我等，情愿将青阳镇双手奉上。胡道成还欲辩解，向义成大喝一声道：住口，老虎不发威你只当是病猫。如果我表哥赢了，只怕你们食言而肥。赵传信道：谁说话不算数谁就是乌龟王八蛋。胡道成叹了口气说道：区区之心不蒙见谅，令我好生难过。既然如此，兄弟愿意献丑，只是刀剑无眼，咱们徒手相搏，点到为止如何？李存义此时再也按耐不住，说道：大会首不必自谦，鹿死谁手尚不可知，我意咱们不如立下文书，生死各凭天命如何？向义成接言道：还是李兄快言快语，大丈夫行事一言而决，如此拿纸笔来。事已至此，胡道成自知多言无益，也不愿就此损了自家名头，只好在生死文书上签字画押。王致尧走上前去，抱拳说道：青阳镇四家同气连枝，自然要一一请教，笨鸟先飞，请大会首指教一二。说完凝重地扯了个旗鼓，叫做开门纳客，等候胡道成出手。胡道成站在客位也摆出了一个架势，叫做萧规曹随，轻声说道：有僭了。挥拳向王致尧进击，两人拳脚稍触即离，三个回合过后，逐步加力。王致尧使出八卦游身掌，如穿花蝴蝶般闪转腾挪，掌掌不离胡道成要害。胡道成渊峙岳停，摆开前虚后实丁字步，见招拆招，见式破式，堪堪一百回合，猛然间一人跳出圈外，气喘吁吁地说：多谢手下留情，兄弟服输。李存义走上前来，高声说道：车轮战术，胡兄莫怪，看胡兄大战之后仍旧神闲气定，可否答应与兄弟较力。胡道成说道：请李兄示下。李存义指着练武场上练武场角的一尊石狮子道：我们扛起它绕场一周如何？胡道成道：李兄先请。李存义脱去大氅，紧了紧铜扣腰带，围着石狮正转了三圈、倒转了三圈，突然一俯身“呀”地一声，将石狮扛上肩头，绕场一周，额头汗出如浆，将石狮重重地摔在地上，场上诸人忍不住大声喝彩。李存义一字一顿地说道：请、请大会首展示神力。胡道成微微拱手，将长衫掖在腰带上，走到石狮旁上下打量，也不见他如何动作，石狮已被他双手举过头顶，也像李存义一样绕场一周，然后将石狮轻轻放回原位。自负神力的李存义只得甘拜下风。
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