谁也不曾料想到战局会是如此发展, 顷刻之间地覆天翻，与往日颓连战败的局面已是大不相同。
从武舒至绛都，若取近道, 则必过上咸关，但这一带附近易守难攻，地形险恶。
陆沧造反带着大军绕道鄂宁则不必经上咸关, 可“直扑”绛都；薄慎之也带领人马汇集赵军反攻绛都，眼看已到绛都外最后一道关卡上咸关外，若上咸关破，绛都将成他们囊中之物。
但薄慎之攻打上咸关五六日毫无突破, 第七日上, 陆沧派了一万人增援，更加无法攻破, 赵军损失惨重。
但就在此时，赵军匆忙撤兵返回, 薄慎之手下只余两千老弱病残，悉数折损在上咸关。
连日遽变仿佛是在一场死局里的绝处逢生。俗人常道大难不死必有后福，原来, 甫入五月, 燕国攻赵, 直捣衢京, 是素有骁勇善战之名的燕王沈约亲自披甲。
炎炎夏日, 路边茶棚里闲汉聚集，便多在议论此事, 说燕王战名赫赫, 出兵神速, 一路势如破竹, 直逼衢京是何等神勇，而那十五岁的赵王在宫中已气得发抖，断未想到今日腹背受敌的局面，急召兵马回援衢京。
这份战报递到姬昼手中时，小宛也凑过去看了一眼，心想他果然是算无遗策，大概早已料到今日的局面，在册封宴时，他与燕国使者就多时眉来眼去。
不过，既然大国之间利益相谋，他又许给了燕国什么好处？她没有问，但直觉是很不错的好处，丧权辱国的条件他不会答应，那么，或许是彼此帮衬？
她忽然想到燕国有个待嫁的小公主，是那世人赞誉的燕王沈约的妹妹，七国四大美人之首，不会是燕王看中了姬昼年轻有为，要他做他的妹婿罢？
想到这里，她愈想愈是如此，愈是不快活，郁郁下来，半天没有说话。
姬昼捋着战报看了半晌，眉目还在凝思，待他稍抬起头，就看到她神色像有几分郁寂，不知为着什么。
他重又读了两遍战报，在字里行间挖掘出来了三个字，横看竖看都觉得，她势必是看到这三个字，所以神色这样黯然。
他眼眸暗了暗，指尖轻轻抚过，顷刻间那纸张上多了个窟窿。
急赶回绛都主持大局之际，简直可以称得上星夜兼程，只因另一份密报加急送来，言是齐国拨了五万精兵，即将攻打东境。
这消息来得飞快，他路上每日都在蹙眉，大抵是在沉思破解之法。其实于他而言，法子是有，但谁也不能说是必胜，齐国几十年来在七国之间称雄称霸，威名非虚，此次派出的大将军又是曾经的震慑七国的煞神霍罡的嫡传弟子晁彦。
提及霍罡，谁人不知谁人不晓，他虽退隐，但他弟子晁彦也是战功赫赫，所向披靡。
他虽然部署多时，终归也只有五成把握。倘若不敌，他们直取绛都，晋国必亡。
他那日接到线报说了太后对齐国许下的承诺，简直被气笑了，她还真是愚不可及。难道她以为，齐国狼子野心，真的会在乎那区区一个凌德郡？她是把二十多年前燕国的血泪教训全都给忘记了？
不管怎样，他不会让发生在昔日燕国的惨案在晋国重演。
外界风雨飘摇，战火连天，小宛还并不知道她的骂名已经铺天盖地，甚至远到边陲小国，也都已知晓她的名声。
这自然是她身旁这男人的手笔。
但是她闭塞在此狭窄方圆内，所知也仅仅是他肯让她知道的，客观而言，无异于坐井观天。
她对自己的名声没有特别在意，总以为人只要活着就好，没有了性命，万年的恶名也都与她无关，她不信有什么轮回往生。
可她也忽视了，在某种程度上，来自外界的恶意，也会伤损自己的性命，以某种残忍的方式。
她领悟到这一点的时候，已经太迟。
——
延介四十七年的五月，绛都榴花欲燃。
他们星夜兼程回到绛都时，烈日高挂，天气格外炎热，已经五六日没有降雨，万物仿佛都在这样的暴晒下蔫了气息。
小宛跳下马车时，觉得自己身子没有以前灵活了，还差点摔了一跤，扶着她的是觅秀，她望到他的背影走得很快，跟来接他的那群人一路不知在说什么，大抵是极重要的军情，她无从知晓。
她略低了低头，跟了上去。
情形危急，她没有打扰他的理由，自己乖乖回到寝殿，先去洗头洗澡。泡在木桶里时，外头的阳光被厚重帘子遮蔽，仅有几缕光芒细碎地照进来。她有些发愣。
觅秀伺候她沐浴时，随口说了一句：“姑娘这小日子怎么这样久没有来？”
她没有很在意地说：“不来才好，省得疼死我。”
她怔怔地泡在水里，想到若是没有解药，她至多又能活几天？她还能够看到他所描绘的国泰民安的景象么？
至少，她想看到这场战争平息，班师凯旋。
她黯然地搅了搅水面。
她去见了冯氏，冯氏看起来又丰腴了些，似乎过得还不错。她见自己时，也有些微微诧异：“呀，夫人瞧着倒是丰满了些。”
她说：“可能是……兴阳那边的伙食挺好的罢？他们靠近南方，多爱放糖的。”
冯氏笑道：“不知道的还以为夫人这是有喜了。”
她怔了怔，又摇了摇头，脸上浮起一丝红晕：“冯姐姐，你别取笑我了。”
近日，她想打听平昌侯的消息，但是怎样也打听不到，都说不知；但是一个活生生的人，又怎么会突然没有消息了？
他于她有这样救命的恩情，而且曾经对她那样好，他喜欢了她很久，却是她一直对他不起，就连此前所以为她的喜欢，也只是恩情所生的虚恋，并不是真正的喜欢。
恩情已无法再报，此生也行将结束，如果可以，她希望她能够保住他的命。
那夜的夜半时分，她突兀觉得心上刺痛，痛得醒来，立时呕出一口黑血。凉薄的月光射进窗牗，锦被上一团深色血渍，她撑起身，连手指尖都在发抖。
剧痛尖锐地刺入她的神经，她抱住头，竭力忍住没有叫出声，但是痛得她再也无法入眠。
她抱膝蜷缩在床头，窗外是一轮快要圆了的月亮挂在天幕，看天色似才子夜时分。
她在痛到模糊的脑海里浮现出三个字：令蓝花。
她揪住锦被的一角，捂着心口走到桌边，点燃灯烛，抽出金刚经。她这八个月来抄了九百七十七本，她也不知道怎么不知不觉竟然就抄了这样多，大抵因为夜间总在失眠，白日无所事事。
她想，等她抄到一千本，就捐给大慈恩寺，祈求菩萨保佑全军将士，保佑晋国此战必胜。
这手簪花小楷原就是为了他练的。七年前的严冬时节，他伤得太重，必须要请大夫，但是挣钱的法子却太少，她听人说替寺庙抄经可以赚钱，字越好看钱越多——她便发了狠心买了些廉价笔墨和一本字帖回来练字。
这个少年果然如她所期待的那样很有文化，他虽然病得太重时常会昏迷过去，但醒时，会教她认字，还会用他骨节清瘦的手握住她的手，手把手地教她写字。
她想着想着，不自觉地笑起来，眼眸蒙上水汽，仿佛是知道那些美好即将远去，随同她一起葬入尘土，不会再为世人知晓。
她茫茫然地在这夜里抄完了上回没有抄完的那一本，天边泛起曙光，她抬头看到月痕渐淡，搁下笔，捂了捂自己的胸口，仍然火热，仍然在跳动，今天的她还活在世上。
令蓝花发作起来的确生不如死，她切身经历过后为此作证。就连抄写经文的字迹，在落锋处也控制不住地颤抖。
天气闷热，仿佛个大蒸笼，小宛在窗边稍坐了会已经大汗淋漓，这时节不知去哪里消暑才好，她便听了觅秀的建议，去御花园的水滨走走。
水边总是凉快一些，她握着一柄团扇，雪白扇面上绣了一枝海棠，她觉得还算得意。
但她却没有预想到就连出门走一走，这令蓝花的剧毒也会发作，方至亭中，猛然喉头腥咸，一口血将涌未涌，她蹙着眉望着浩渺烟波时，亭外徐徐行来一个小宫女，叫道：“奴婢参见夫人。”
她稍稍回头就看到这小宫女有些面熟，仔细一望，发觉竟是慈宁宫外那绿衣侍女。她恭敬道：“太后想着这几日夫人大约要犯病，所以特意差遣奴婢邀请夫人一见。”
这犯病一词，令小宛神色登时正肃。
她犹疑一下，摇了摇头，正要说什么，被那小宫女哭着抢白：“夫人见见三公子罢！太后已经走投无路，才差遣奴婢冒险出慈宁宫来求夫人——”
“我……”
“太后说了，若夫人肯去见见三公子，便将手中所剩下的令蓝花解药都给夫人。夫人，那解药短时不易炼得，若没有解药，夫人怕是熬不过这个六月。”
她艰涩地点了点头，这两件事都是她所想要的，想要三公子平平安安，也想多偷生几个月，亲眼看到盛世，看到一切都变好。
人能活着，为什么要选择死去。