话说后主刘禅躲过生死大劫，犹自惊魂未定，思黄皓之叛，犹自切齿不已。魏延表奏侍卫牛尚勇猛深沉，救天子于危难，宜嘉奖之。后主忆起昨夜之事，遂重赏牛尚，封尚为武卫将军，郎中令，引领侍卫保卫宫阙。禅怒曰：“此次宫闱之乱，皆因魏国司马师之计，几乎损朕性命，令朕三名皇子殁于贼手，实是可恨至极，速速下旨，令丞相发兵许昌，斩司马师首级献于朕看。”费祎等见后主发怒，亦不好再劝，只得拟旨。旨意送至洛阳，孔明览罢，心道好险，若后主遇难，虽百死无以赎罪也。遂传令，诸葛瞻率三千军马，送魏主曹芳至长安。孔明自领兵二十万，兵发许昌。
且说魏主曹芳至长安时，后主刘禅令带曹芳上殿。禅责曹芳曰：“汝曹家废汉自立，抗拒天兵，荒淫无道，废贤失政，又使人刺朕，实当诛戮。”芳吓得面如土色曰：“刺客之事，实不知也，乃司马师所为，师亦欺我，求陛下恕罪”。文武皆奏曰：“魏主曹芳实与刺客无关，其既失国纪，幸早归降，宜赦之。”禅乃罢，封芳为安乐公，赐住宅，月给用度，赐绢千匹，僮婢百人，芳谢恩出殿。禅重赏诸葛瞻，赐宅邸，瞻曰：“臣不图功名，但愿与臣师马钧研制机关之术，求陛下赐铜、铁千斤，匠人百名足矣。”后主大喜，令瞻自去库中领取。
且说襄阳李严，闻听汉军大胜，取了洛阳，便欲攻取东吴。严令荆州众将皆来襄阳商议，诸葛恪、孟达、马谡、关兴等皆至荆州商议。严曰：“欲取东吴，必先下江陵，陆抗小儿死守江陵，我军如何取之？”马谡曰：“陆抗之能，实不在乃父之下，我军数度攻江陵而不能下之，吾以为应绕过江陵，顺江而下，直攻建业，抗必出军相救，我军于途中埋伏，抗可破之。此乃调虎离山之计。”严曰：“此计甚妙，若抗不出击，我军可一鼓作气，直下建业，灭吴可期。”谡曰：“然也，将军可派一军埋伏于江陵城外林中，待抗领兵出城，即可趁虚取城。”严大喜，令孟达领军埋伏于江陵城外，见机取城。严传信于孔明，言攻东吴之事，自领荆州水军十万，战船百条，顺江而下，直取建业。
话说孔明方离洛阳，出了虎牢关正往许昌行军，见李严之信心中一惊，忙聚左右商议。王平曰：“李正方此计甚妙，将陆抗骗离江陵，抗必为所擒。”孔明曰：“非也，此必马谡之计，谡只知兵书，不善应变，此计瞒不得能人。这陆抗有乃父之能，数败我军，焉能不识此调虎离山之计？若其将计就计，反攻荆州，则荆州不保也。”马承出班曰：“末将愿率西凉铁骑驰援荆州。”孔明曰：“荆州多水路，恐骑兵施展不开，况且此地离荆州远矣，汝若赶到，恐怕荆州已失。”遂令人快马传信于宛城，令姜维火速发兵，去战陆抗。
话说陆抗镇守江陵，有人急报，李严率水军十万，跨过江陵，直扑建业。众将皆大惊失色，部将周邵曰：“将军宜速发兵，吾愿领水师追赶李严船队，于长江之上与汉军决一死战。以解建康之危。”邵乃周泰之子，勇猛刚劲，颇有父风。抗沉思不语，众将大急，皆催促发兵。半晌，抗抬首曰：“不可发兵追汉军水师，此必李严之计也，欲引诱我军出城，汉军必有伏兵袭取我江陵，江陵一失，则我江东危矣。”邵曰：“莫不成见死不救，坐看汉军攻打建康不成？”抗曰：“为今之计，只有挥军西进，直指荆襄，李严大军在外，荆襄空虚，若取之，则江南尽归我东吴。若不得，亦可逼李严退兵，建康之危自解。”众将大喜，邵曰：“吾愿为先锋，去取襄阳。”抗曰：“且不忙去襄阳，江陵之外，必有伏兵，需如此如此……”
却说孟达奉了李严军令，埋伏于江陵之外，这日只见江陵城门开处，涌出无数军兵，高举陆抗大旗，上了战船，便往东行去。达大喜，令汉军准备，待到夜半时分，达自思陆抗已去远，命军士衔枚裹蹄，潜奔江陵。到得城下，眼见城头一片漆黑，无人防守，达令军士爬城，数十汉军上城，即不知所踪，达正自犹疑，突然城上灯火大亮，抛下数十物来，达视之，乃适才汉军首级也。达大惊，就见城上陆抗探出身来曰：“孟达将军久违矣，抗在此恭候多时！”达惊骇不已，正不知所措，就见东边杀出一直军马，正是日间出城之军，为首之将乃周邵也。达忙令汉军结阵抵御，陆抗亦开城杀出，两面夹击，汉军大乱，兼之城上乱箭射下，汉军死伤无数。达忙令撤军，周邵衔尾追杀，汉军仓皇无措，丢盔弃甲而逃。抗令周邵追赶孟达，只教将其往北赶去，莫回襄阳。抗自领大队人马，乘船逆流而上，直奔襄阳而去。
话说李严率大军出征，诸葛恪代李严防守襄阳，这日突有人急报，江上来了战船无数，皆打着江陵陆抗旗号。恪大惊，忙上城观看，只见江面之上，战船密布，吴兵皆呐喊而来。恪忙令汉军上城防守，一面令人飞鸽传书，急报李严回救。襄阳大军皆随李严出征，城中止留一万汉军。陆抗令军士扯满风帆，顺水道直至襄阳城下。汉军乱箭射下，抗令架起石炮，打将上去。只见乱石纷飞，中者皆筋骨俱断，汉军急忙躲避。吴兵趁势爬城，恪忙令军士以滚木礌石砸下，吴军不能前进，东吴军士在船上放箭，汉军中箭者数百人。吴军趁势抢城，于船上架起云梯，吴军争先恐后登上。恪令汉军将火油倒下，只见烈焰熊熊，将云梯尽数烧毁，城下战船亦被烧数条。抗忙令余船后撤，以矢石攻城，诸葛恪防守严密，吴军不能前进。次日，孟达领军败回，恪开北门放入，达曰中了陆抗之计，损兵折将而回，恪眼见汉军日少，且多带伤，忧烦不已，只盼李严早回。
第三日上，襄阳城未被攻下，周邵大急曰：“襄阳如此坚固，恐李严不日即回，末将愿领一队敢死军拼死攻城！”抗曰：“不可，这诸葛恪曾为我父之副都督，深明兵法，晓通战术，我军急切难下襄阳，若强攻，徒增伤亡尔，不若围了襄阳，北攻樊城，恪若出援则击之，若不出，则先取樊城。”邵大喜，领了一半吴军去攻樊城。诸葛恪与孟达在城上望见，大惊失色，达曰：“樊城兵微将寡，恐难支撑，吾愿率军去援樊城。”达遂率水军出城欲往北上，陆抗见有军出，即令水军攻上，汉军不习水战，被吴船团团围住，以箭射之，达令以连弩还击，双方于江上僵持不下。诸葛恪于城上见孟达被围，忙令军士放箭支援，但见吴军已近樊城，恪心中大急，却无法可施。周邵大军开至樊城下，令军士攻城，樊城守军虽奋力抵抗，然兵士太少，顾此失彼，西门城头已被吴军攻上，汉军与吴军在城头死战不退，周邵见了大喜，命吴军皆往西城进攻。正在紧要关头，就见城北忽然杀出一支汉军，却是姜维领军到了。
却说宛城姜维接了孔明急信，立刻点起一万五千轻骑，日夜兼程，赶往荆州，这日到了樊城，只见吴军大举围城，西城已被吴军登上。维令军士擂鼓，自率骑兵如飞赶至，西城之下，周邵正指挥吴军攻城，忽一队汉军杀到，吴军猝不及防，被冲得大乱，城上汉军见援军到了，士气大振，将登城吴军杀下城来。城下周邵拍马舞刀，来战姜维，维挺枪相迎，二人刀来抢往，大战三十回合，姜维这杆枪，上下翻飞，神出鬼没，邵应接不暇，手忙脚乱。维大喝一声，一枪刺中周邵左肩，邵翻身落马，被亲卫拼死救回。维趁势掩杀，吴军大败，直退回江边，上了战船退回襄阳。邵带伤而回，谓抗曰汉军来援，姜维勇不可当，抗正自思虑，忽见东面江上数百艘战船乘风而来，正是李严闻讯赶回。
却说李严自接了诸葛恪求援之信，大惊失色，忙与马谡商量，谡顿足曰：“陆抗识破我计也，抗用围魏救赵之计，令我军不得不回防襄阳，此皆我之失也，望将军惩处。”严曰：“休言惩处，吾亦未料到陆抗有此胆略，眼下必速回襄阳，若襄阳一失，则荆州难保也。”严遂下令，三军掉头，严亲率快船百余艘，当先回返，令马谡率大队跟上。陆抗见了李严船队，即令攻城部队撤下，皆上战船，迎汉军战船而上，双方船队于江上排开，即有一场大战。
正是：陆郎聪慧施妙计，长江水战见雌雄
欲知后事如何，且听下回分解。