话说李严率青轴急速回转襄阳，正遇陆抗攻城，严令水师进攻。抗命吴军停止攻城，回战李严。严指挥水军，成锋矢阵型，直冲吴军核心。双方船近，汉军箭发如雨，吴军以弓箭还击，汉船冲入吴军阵中，汉军跳上吴军战船，短兵相接。吴军善习水战，汉军在江面站立不稳，军士多被吴军击杀。严令放火烧船，汉军以火筒击之，抗令船队散开，侧翼出击。汉军操船不若吴军熟练，吴军一触即走，汉军之船多撞杆被击翻，军士落水者不计其数。严见势不妙，急令收缩防守，抗指挥船只四面出击，乘狭抵隙，游而击之。诸葛恪见势不妙，忙令汉军开城杀出，自背后攻敌，抗令周邵带船队迎击诸葛恪，邵带伤指挥，将恪阻于江上。严带队冲突，抗指挥水军紧随左右，不放严进襄阳。严大怒，令水军调转船头，直向陆抗坐船冲去，抗亦不接战，见严船来便即退走，待严船退又复跟上，严怒塞胸膛，却无可奈何。却见一只水军横冲而来，却是姜维率军，乘了樊城战船而来，维令水军直突吴军侧翼，将吴船阵型打乱，严军趁隙而出，和维合在一处，直向襄阳而来。这边周邵眼见汉军前后夹击，忙令船队移开，李严、姜维汇合诸葛瞻、孟达，将船排开，背靠襄阳，向外迎敌。陆抗眼见汉军汇合，遂令水军停于江上，周邵曰：“汉军虽汇合，然其不习水战，末将愿率船二百只，先歼汉军水师，再取襄阳。”抗曰：“不可冲动，汉军船队所处之地，城中发石可及也，汝若上前，必受上下夹攻，难胜也。况李严止带百条轻舟先回，其大军还在江上，若待其大军回转，前后夹击，恐我等皆被其所擒也。”遂令退军，吴军众船调头，向东驶去。李严等人眼见吴军水师行动如风，进退有矩，皆叹其水军厉害，亦不敢追，令汉军回了襄阳。陆抗水军方回江陵，就见江面上一片大小船只驶过，皆向西行，半晌不绝。东吴众将暗暗心惊，心道若不早回，必被包围。吴主孙休知陆抗独拒李严大军，救了建业，大喜过望，重赏江陵将士，加封陆抗为车骑将军。
却说马谡率军回了襄阳，向李严请料敌不周之罪，严曰：“吾乃主帅，尚轻敌冒进，罪不在汝，幸得丞相早料到陆抗多智，派姜维来援，才保得樊城不失。吾即刻修书一封，向丞相请罪。”严遂做书一封，令人送于孔明。孔明率大军在将至许昌，收了李严之书看罢，回书一封曰：“李正方莫要心急，亮当初在吴曾见周公瑾操练水军，实非我辈能望项背也。东吴水师天下无双，莫可力敌也。崔州平、马德恒已研制数般水战利器，不日将送至襄阳，公再率水军出战，必可报仇。”令信使送回，严观书大喜，遂令三军紧守荆襄。
却说许昌城中，自诸葛亮退兵与曹爽激战，司马师即令郭淮出军攻打陈留，只待擒了曹奂，解除后顾之忧。幸张郃带兵有方，防守严密，郭淮亦不欲真战，因此交战月余，亦攻不下陈留，司马师大怒，欲亲去陈留，治郭淮慢军之罪。却见党均自长安回转，言事败矣，黄皓虽作乱，却未能杀了刘禅，反被擒斩。司马师愈添烦恼，又闻刘禅震怒，命诸葛亮率大军出虎牢关直扑许昌来擒司马师。师大惊，急召回郭淮，加紧许昌防守。
却说陈留城中，魏主曹奂聚众商议，奂曰：“逆贼司马师数度逼迫于朕，自许昌至陈留，朕皆不得安宁，众位爱卿有甚良计，能除此贼保朕平安？”太傅辛毗曰：“司马师势大，急切难除。何况诸葛亮大兵压境，令其与师拼个两败俱伤，陛下坐收渔利尽可。”尚书陈泰出班奏曰：“曹爽背盟，欲背刺汉军，已被诸葛亮所斩，曹芳投降，被拘于长安。听闻诸葛亮令桓范、何晏去河北招降各郡。河北各郡，除文钦乃曹爽死党，余皆坐地观望之辈。文钦已投司马师而去，不足虑也。若河北为汉所得，我大魏必四分五裂，无力再与汉争锋，今曹芳已灭，大魏只有陛下为君，陛下宜令人去河北，招降各郡，若河北归来，则进可攻，退可守，天下归谁，尚未可知。”奂大喜，问谁愿去河北？辛毗曰：“老臣祖居河北，少年时曾遍会河北英豪，老臣愿去，凭三寸舌，说得河北归附。”奂大喜，写一诏书，如见诏着者顺，则升官加爵。毗曰：“臣请张郃将军随臣同往，若遇冥顽不灵者，即可斩之。”张郃出班曰：“臣愿往，臣数十年未回河北，未知当年河北四庭柱之名还有人知否？”奂大喜，命二人同往。二人只带三十名亲卫，快马往河北行去。官渡已被汉军所占，二人向东自走顿丘港过黄河，直抵平原城。
平原太守崔林，乃崔琰之堂弟，曹丕任为尚书。林为人正直，不喜媚上，顾左迁至河北为平原太守。林乃王经之师也，自经全家为司马师所杀，即深恨之。尝思兴兵报仇，却因兵微将寡，不敢轻动。这日有人报辛毗求见，林忙请进。辛毗进府，开门见山说了来意，林大喜曰：“吾与司马师不共戴天，若能借陛下之力斩之，则愿供驱策。”辛毗大喜。林曰：“数年之前，司马懿平灭了襄平公孙渊，后造反擒了冀州刺史毋丘俭，将俭压在北平数年。俭在河北颇得人心，若公能去北平救之，必能有所助力。”辛毗就欲自往，张郃曰：“不劳太傅前往，末将愿独自去往北平，解救毋丘俭。”林曰：“如此甚好，我与太傅可去南皮，自文钦率军南渡，平原乃田予镇守，予与我交情颇厚，太傅与我同去，必能收复南皮。”辛毗大喜，与崔林即刻出发赶往南皮。
话说张郃晓行夜宿，到了北平，寻得监牢方位，当晚摸进牢去。守卫欲待叫喊，被郃尽数杀了，开了牢门，将毋丘俭放出，对俭备说详情，俭大喜，与张郃出了监牢，直奔太守府。太守正在安睡，被张郃闯进府中，一剑斩了。府中大乱，张郃保住毋丘俭到了进了府衙，击鼓聚众，言已斩太守，要众将遵毋丘俭为首。北平众将闻听太守被杀，欲为之报仇，张郃横剑大喝一声：“河北张郃在此，汝等未闻我名乎？哪个愿来受死？”众将早闻张郃大名，闻之皆丧胆，兼之毋丘俭在北平人望极高，众人皆言愿听俭之令。俭遂接了太守印信，谓张郃曰：“襄平徐邈，蓟城梁习，皆我门生也，待我修书与此二人，定能劝其归附陛下。”张郃大喜，安排了北平之事，即往南皮去寻辛毗。到了南皮，见崔林已说动田予遵曹奂为主。辛、张二人大喜，辞别崔林，往邺城而行。进了邺城，辛毗先做打听，却得知前日桓范已至，正在说邺城太守高柔归汉。张郃大惊，忙问计辛毗，毗曰：“我二人不若直去求见高柔，将军扮做我之随从，令其不加防备。若说得柔归魏便好。若柔欲投汉，必取我首级献于诸葛亮，将军只需擒了高柔，杀了桓范，邺城便可得也。”郃大喜，遂乔装改扮做随从模样，将长剑藏于袖中，随辛毗入了太守府。府中高柔正和桓范商谈降汉之事，范许以高官厚爵，高柔大喜，应允归降。忽有人报辛毗求见，柔不知所措，桓范曰：“辛毗此来，定是欲说动将军归魏，眼下汉强魏弱，诸葛丞相百战百胜，若将军去魏，早晚必死无葬身之地也。”柔问曰：“辛毗已至，如之奈何？不若闭门不见？”范曰：“其即来受死，需怪不得我，将军只需埋伏下一百刀斧手，摔杯为号，将毗斩了送至诸葛丞相案前，便是大功一件。”柔大喜，命刀斧手埋伏于侧室，令人请辛毗进府。
辛毗昂然而入，张郃紧随其后，见府内侧室人影晃动，呼吸可闻，已知高柔之意。毗冷笑一声，即开口说柔归魏，话未及半，屏风后转出桓范来，大喝一声：“高柔已归我大汉，辛毗汝自投虎口！”柔将杯一掷，摔得粉碎，两旁冲出刀斧手来。刀斧手未及近前，就见张郃大喝一声，自袖中抽出长剑，纵身上前，一剑将桓范首级斩落于地。高柔大惊，起身欲走，早被郃一脚踢翻，将剑架于颈上。刀斧手见太守被制，皆不敢上前。辛毗淡然取出曹奂诏书，念与柔听。高柔命玄人手，只得依从，令刀斧手皆退下，跪拜受了曹奂之封。辛毗问清，何晏已去了晋阳说降，，即令高柔兵发晋阳，要捉何晏。晏刚到晋阳，听闻高柔归魏，桓范被斩，吓得心胆欲裂，趁夜逃出晋阳，回转长安。晋阳太守遂亦归魏，自此河北诸郡皆归曹奂统属。
正是：谁问老将能饭否？翻云覆雨定乾坤。
欲知后事如何，且听下回分解。
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