?茫茫的大草原上，被大群骑兵从草丛中惊起的几只黄羊仓惶地逃窜着，一名骑士当先紧紧追赶，几名草原勇士不远不近地跟在后面。当先的那名骑士搭上箭，张开弓，铮的一声，一只黄羊应声而倒。
跟在后面的几名骑士中，有人匆匆上前，捡起黄羊。加古彻和另外一位中年骑士则赶到放箭骑士的身后，“大汗，你的雄风依然不减当年啊，我和加古彻都跟不上你了。”说话的中年骑士是北狄国王城护卫军统领葛尔答。那名放箭的骑士显然就是北狄大汗豪格了。
豪格大概四十多岁，满脸虬髯，他做上北狄大汗已经有近二十年时间。他登位以来，先后灭掉了对北狄威胁很大的东胡、哥特几个游牧民族，又*迫草原上的另一个大部族漠河族举族迁往北方的冰原，使北狄成为仅次于北胡族的草原第二大族。
这几年北狄连年南侵，掳掠了大周大量的人口和财务，国力更加强大。北胡族却在去年的南征中大败而归，实力大损。豪格本来以为这是一个一举压倒北胡人，成为草原第一大族的好机会。却没有想到北胡大汗格日勒竟然施计杀死众多反对者，进而集中国内的兵力，军势之盛更加超过从前，所以他才派加古彻前往雁城寻求和李青云合作，共同打击北胡人。
虽然那些雁城人提出了不少苛刻的条件，他也没有太在意，只要能够压过北胡人，成为草原第一大族，付出一些小小的代价算得了什么。何况增强那些华族人的实力也能让他们更好地牵制北胡人。
“葛尔答，已经确定了北胡人要出兵南下的消息了吗？”豪格向身后的葛尔答问道。
“是的，大汗，北胡人已经定下了南下的计划，估计近日就会出兵，那些华族的商队在草原上闹得也实在太厉害了。格日勒如果再不出兵的话，国内的那些反对者们立刻就会把他赶下台去。”
“不过那李青云也有些太嚣张了，刚刚拿下北汉的两府，还没有巩固下来，就开始挑衅北胡人，只怕他拿下的这两府之地很快就会被北汉重新夺回。”
加古彻摇头说道：“葛尔答，我和李青云亲自见过面，他绝对没有你想象中的那样简单，他既然敢在这时候挑衅北胡人，那必然是做好了准备，北胡人的这次南下一定还会失败。”
豪格的目光凝视着远方的草原，开口说道：“这个李青云的确是个很难缠的对手，他知道格日勒今年必然会再次兴兵南进，所以才让那些商队在草原上大肆抢掠，打乱北胡人的步伐，迫使格日勒不得不在这个最适合放牧的季节出兵。而他们却刚刚收获了夏季的粮食，正好可以躲在关城后面等着北胡人自己撞得头破血流。”
“葛尔答，加古彻，你们二人回去之后，立刻率领十万护卫军向北胡边境进发，我会在全族发布征集令，征招各部族军队做好准备，不管北胡人胜负如何，都会立刻进击北胡。李青云在这个时候激怒北胡人，只怕也是怕我们在他击败北胡后乘机出兵。这次，即使被全族的牧民痛骂，我也不会放过这个出兵北胡的良机。”
葛尔答和加古彻二人齐齐躬身领命，虽然大汗的话，他们并没有全听明白，却并不妨碍他们忠实地执行下去。
看着前方几只还在逃跑的黄羊，豪格再次豪兴大发，举起马鞭指着那些黄羊说道：“来，葛尔答，加古彻，我们很久没有比赛打猎了，这次就和你们在比试一下，看我们谁能先射倒那些黄羊。”
葛尔答和加古彻也来了兴致，三人重新纵身上马，向着前方的黄羊追去，身后的数十名护卫也连忙上马跟了上去。
格日勒骑在马上眺望着远方的夕阳，草原上的黄昏总是很壮观，西方的天边便如烧起了一场大火一样，圆圆的落日搭在地平线上，一群牛马缓缓地从夕阳中走出，嘹亮的牧歌声远远地传来。
有多久没有见过这样的景象了，格日勒已经有些记不清了。自从自己对那个位置产生兴趣之后，就再也没有看过这样的落日。
这次的出兵虽然获得了那些贵族豪酋们的支持，但征兵还是有些不顺利。常备军已经建立近半年时间了，自由惯了的牧民们还是习惯不了纪律的约束，经常有士兵溜回家的事情发生。特别是现在这个水草丰美的季节，挂念着家里牛羊和女人的士兵们更是成队地溜出军队。这些士兵几乎都是在护卫军的胁迫下，才勉强踏上南征的路。
在常备军加强巡逻和各部族提高警惕之后，草原上的那些华族商队也终于老实起来了，这一段时间几乎没有部族被灭的事情发生。
在他出兵期间，国内的政事他交给了海迷失和多福尔两个人处理，有了阿庐朵里的王城护卫军和乃蛮部的支持，那个精明娇媚的女人一定不会给那些老家伙们可乘之机。等到自己这次南征大胜归来，那些老家伙们还必须要处理一批，免得他们以后再时不时地跳出来和自己捣乱。
“大汗，刚才斥候送来消息，北汉国已经出兵十万由大将军杜松统帅，向靳陵进发，李青云派了他手下最精锐的青云军第一师和一个骑兵队协防靳陵府，另外还有一个骑兵队在银城府。三关附近目前还有军队十三万人，其中除了镇北关地位特殊，增加了一个师的青云军外，其他两关驻军都没有变动。李青云手下的另外一个师和一个万骑队被布置在了三关和雁城之间，可以随时支援。”北胡新任最高军事指挥官夷里谨萨尔浒走到格日勒的身后回报道。
格日勒回头看了他一眼，“萨尔浒，朔北各府的守备军动向查清了吗，上次札木合可就是在他们手中吃了大亏。”
“回大汗，大楚人应该没有料到我们现在这个时候会出兵，几府的守备军都没有异动。不过，这些守备军中有不少骑兵，机动性较强，一天之内就能够赶到三关，也不能不防。”萨尔浒谨慎地回报道。
“嗯，命令那些探马重点打探镇北关的情报，盯紧李青云手中那一个师和一个万骑队的动向。随时将他们的动向报给我。还有命人回汗城提醒一下海迷失，要严密关注北狄人的动向，不要被他们打了一个措手不及。”
格日勒又吩咐了萨尔浒几句，才让他退了下去。
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