?吴小苟等了半晌，仍旧没人说话。他有点不耐烦了，说：“看来大家是决心与我们为敌了！也是，这样的村，能出一个左富，就会有第二个，第三个！”
“左富不姓吴，不是我们村的！”有人说。
“这位兄弟说得好，”吴小苟说，“既然左富不是你们村的，就更好办事了。说出他在哪？剩下的交给我！你们看怎么样，我不会把这个事儿说出去的！”他看看场上的人，见没人出首，眼珠子一转，又想出了一个主意。只听他说道：“那好，看来乡亲们一定是不记得了。我看这样吧，你们呢，在这儿也站了好半天了，冷得不行，和我一样，我还顶着铁盔铁甲呢！不如这样，你们回家去做个饭，吃个饱饱的，慢慢想。哪个先想出来，再到我跟前来说。我保证不把他的大名说出去。另外，”吴小苟表情**起来，诡异地说：“本总爷有赏！”
“我们真的可以走了？”有人小心地问。
“当然！”吴小苟干脆地说，“我向来说话算话！”村民们听说，吆喝起亲人来，相互扶携着往家走。秉堂走在前头，但走得很慢，他让其他人先走，对着他们不断挤眼。那些乡亲会意，点点头，往家去了。
吴小苟见秉堂走得特慢，奇怪地问：“这位兄弟，是不是想起什么了？”
秉堂见问，慌忙间转过脸来，说：“啊！您这么一说，我还真想起来了。”
“想起什么了？快说！”
“左富那小子真不是个东西。他肚腔大，家里粮食老吃不够，到现在还欠我十来斗米呢！只可惜，听说这小子早被长毛杀了。今天听大人说，他还活着。我就想，见着他，非要讨回这米来不可。太气人了！欠东西不还，不就仗着他力气大吗？不过，我还真弄不过他。现在好了，有总爷在，我就不怕了！”
“是，是！你说。”
“大人，”秉堂低三下气地说，“要有可能，能不能……”
“您说，兄弟！”
“我是这么想的，大人，如果方便的话，您抓到这小子，”秉堂放低声音说，“帮我讨回这点子米，我和您六四分账……”
“说什么呢？”吴小苟斥道。
“要不五五分？”秉堂问，吴小苟一脸怒色，秉堂又改口道：“您六我四也可以！”
“去去去，少在这添乱！”吴小苟十分不悦地推开秉堂。秉堂仍旧叫：“三七也可以！”
“有完没完了？”吴小苟右手往刀柄上一按，左手恶狠狠地指着秉堂说，“别捣乱，小心你的狗腿！”
“不不，小人可不敢！”秉堂装着哭腔说，“二八也可以，再不行一九，只要拿回一点，我就给您烧高香！”
“滚！”吴小苟咆哮着。秉堂吓得撒腿就跑。吴小苟气愤地指着秉堂的背影大骂：“这穷鬼，几头米的事情，也要本大人出首。当本大人是什么，狗啊，随便打发！”
秉堂急急地跑上石阶，转过屋角，他不由地笑出声来：“小狗，还真是条狗。以为我三岁小孩，那么好骗！”
暖烘烘的太阳高挂在蔚蓝的天际，吴小苟在太师椅上惬意地晒着日光。兵丁为他端上热腾腾的早餐，他张开大嘴，三下五除二地吃了个饱，抹干了嘴角的油。至于这些食物的来源，他向来不问，也不想过问。他在坦上走了一个来回，看着那些大块的石头垒起的一两丈高的磅，他不由地为那个从未谋面的“长毛”——左富——所折服，这么大的石块，怎么说也得有数百斤重，就凭他的两只手臂，这么长的一条磅，得多少石头啊，当年修磅的辛苦不言而喻了。“可惜，他是个‘长毛’，不然还真想见识一下这么个人。”吴小苟自言自语地说。