“沉香，你再说一遍！”
“归年哥，我要起来。”沉香的嘴分明在动！
“沉香，你会说话？”归年惊诧地喊道，“你不是哑巴？”
“以前不会。”沉香缓缓地说道，“这几天，觉得嗓子不再发麻了，舌头也不再那么僵硬。就说出话来了。”
归年大喜过望：“太好了！沉香，真的太好了！你会说话了。”归年把沉香抱了起来，在原地转了几圈，突然因脚上的伤痛发作，又摔倒在地上。两人都倒在地上，虚弱地喘着粗气。虽然周身病痛，但两个人却都十分兴奋。沉香终于说话了！
正在快意时，门被推开了，驼子走了进来，“你们这是怎么了？都躺在地上？”
“沉香，你再说给他听！”归年说道。
沉香看着驼子，清了清喉咙，款款地说：“驼子哥，多谢你的照看。”
驼子也震惊了。沉香会说话了？
“稀奇啊。哑巴又说话了！这是什么时候的事？怎么就突然能说话了？”驼子也是喜出望外。
“我也不是知道怎么回事，突然她就能说话了。”归年兴奋地说。
沉香也为自己这个失而复得的能力欣喜，想站起来走一走，于是不等旁人来扶她，自己摇摇晃晃地站了起来。刚一站直，便觉得天旋地转，眼前一黑，又倒了下去！
“沉香，你怎么了？”归年忙扶住她。
“哎呀，不要太急了。她刚大病初愈。哪猛起猛坐呢？要缓慢来。”驼子说道。
“对了，以前鲍四娘不是天天给沉香吃补药吗？说是沉香体虚有宿疾，给她补身子的。驼子，你去取来。让沉香吃了，快快好起来。”
驼子听了，忙不迭地跑到鲍四娘的屋子里，喊道：“把沉香的补药拿给我，沉香会说话了。”
“你说什么？”鲍四娘也深感震惊。
“奇怪吧？沉香会说话了！”驼子欢喜地说，“你说可是奇闻了。只是她现在身体虚弱得很，才一站起来就犯晕，归年让我来找你要药，就是沉香素日吃的那个补药。”
鲍四娘呆住了，不知如何作答。
“你怎么不说话？是怪我太关心她了吗？四娘，你不要多心，我只是可怜她。没有别的意思。你真的生气了吗？说话呀。”驼子摇了摇鲍四娘的肩膀。
“我没生气……”鲍四娘幽幽地说，勉强地笑了笑。
“没生气就好。那个药在哪儿？对，我平日里看见你放在一个红色的锦囊里，是不是这个？”驼子很快从鲍四娘的行李里找到那个锦囊——它的颜色很醒目。“就是这个药丸吧？我给她拿去！”驼子一溜烟地跑去沉香的屋子。
归年给沉香端来水，让她把药丸服下去。
沉香正要把药丸吃下去，门“砰”地撞开了，一个身影窜到沉香跟前，打掉了她手里的药丸！不是鲍四娘，又是谁呢？
“四娘，你干什么？可发什么火？”驼子质问鲍四娘。
“这个药，不能吃！”鲍四娘说道。
“为什么吗？”驼子问。
“吃了她还会哑。”
“怎么回事？”归年瞪着鲍四娘问。
“这不是补药，是致人失声的哑药。”鲍四娘低下头，讷讷地说道。
“原来我失声，是你们有意害的？”沉香逼视着鲍四娘。“除了骗我寻亲，卖掉我，你还有什么瞒着我的？我的好姐姐，你告诉我！”
“你继承了你娘的织艺，又在宫中学过技艺，很多绝密的针法、口诀，你都熟知。这些都是无价之宝。只有让你失声，这些秘诀才不会轻易地流传于外人。于是给你配了这哑药，药里也加了些麻黄使人上瘾。”
“你们好狠！”沉香恨恨地说道。
“一定是沉香到西州后没有再服药，才又会说话了。”归年推断。
“这药是管一时的。”鲍四娘说，“如果她永远都不会说话了，那些秘诀岂不是烂在她肚子里？还会有人出大价钱买她吗？”
“四娘，我们是自小的姐妹，你竟这样算计我？”沉香责问道。
“我是不得已的。”鲍四娘叹道，“我们始终是奴婢。”
沉香愤恨地扭过头去，不再看鲍四娘。
“沉香，四娘这样做是对不起你。”驼子说道，“但她也知道自己错了。去西州营救你，她也出力了。而且，她不让你再吃这药丸，也可以看出她还是心存善念的。你原谅她吧。”
沉香仍没有回过头，看得出她还在气恼。
驼子也不便再劝，说道：“归年，沉香，你们两个也养得差不多了。这又停留了几日，阿什玉那边不能再耽搁了，他要赶回米国呢。原本也是想让他带着木大伏几个士卒先走，但这一路上匪盗太多，他们对路途也不熟识，我们也是有些不放心。所以他一直等你和沉香休养。如今你们两个的情形，坐着马车走是不成问题的。我们明日也好上路了。”
“是该上路了。”归年讷讷地说。之前上路，是官家的人挟制，也是为了挽救自己的家族，但是现在又是为了什么上路呢？为了寻找自己的宗族？为了出身之谜？为了“王珠”的来历？归年有些茫然了。
这支队伍又重新上路了。队伍从长安出发时四十余人，隶属大唐鸿胪寺，举“米”字大纛，背负着大唐太子的使命，一路损兵折将；此时此刻在焉耆镇出发，原先的兵丁只剩木大伏等五人，帛黎布带手下十一人，余下便是归年、阿什玉、康老儿、驼子、沉香、鲍四娘和空空，这二十四人重新整装出发，再无旗帜，他们中间，有商贾，有王子，有士卒，有和尚，有织女，有乐工，他们的目的地不尽相同，他们组成了新的队伍，各自为了心中的使命前行……