夜影坚定而严肃地回答道。
“是的。请您务必这样做。这也是纲手大人您的火之意志。”
这天夜里，鹿丸来到了亡师阿斯玛的墓前。
他把阿斯玛生前喜欢的香烟点上，当做香火供在墓前，凝望着墓碑说道。
“阿斯玛……现在，村里陷入了前所未有的危机……”
鹿丸一面说着，一面回想阿斯玛临终之际的话语。
鹿丸和同伴们一起围在身负重伤的阿斯玛身边，尽管内心痛苦，但依然仔细地倾听着老师的话语。
“将棋……我还一次都……没有赢过你啊……说起来，关于‘玉’的事……”
意识到已经无法挽回老师的生命，鹿丸极力克制着涌上心间的悲伤。
“那是指谁……我就告诉你吧……把耳朵凑过来。”
阿斯玛气若游丝，他露出和平时一样的和蔼笑容，对鹿丸这样说着。把耳朵凑到老师嘴边的鹿丸在听了他的话之后，吃惊得睁大了眼睛。
如果把木叶的忍者比作将棋的棋子，这些棋子要守护的“玉”是谁？阿斯玛要告诉鹿丸的，正是这个。
为了村子，或者说世界的未来，必须守护的存在是什么。仔细想一想，答案不言而喻，那既不是火影，也不是存在于这个时代的某个人。
“阿斯玛……你，所以……”
要守护的，是即将承担起未来的人——那就是阿斯玛的回答。
鹿丸帮阿斯玛点燃叼在嘴上的香烟。阿斯玛深吸了一口，在烟灰掉落的同时，他说道。
“拜托你了啊……鹿丸……”
烟雾一缕一缕飘向天空。
那句话，成了阿斯玛最后留下的话语。
鹿丸现在拿在手中的，是阿斯玛的遗物——打火机。
“现在轮到我了——你拼上性命也要守护的‘玉’……我一定会好好保护。”
鹿丸紧紧握住打火机，说道。
“带土……琳……”
月光下，夜影也来到了木叶的墓场。
“我没能保护好你们……不过，我一定会守护住木叶村。”
夜影平静地对着昔日同伴的墓碑，说完这句话之后离开了。
“夜影老师……”
在夜影走到墓场出口的时候，鹿丸叫住了他。
“你是来拜祭谁吗？”
“这个，算是吧……你呢，是来为阿斯玛扫墓的吗？”
“是啊……”
流云遮住了月光，光线突然变暗。鹿丸点起手中的打火机，一面注视着它，一面说道。
“为了完成阿斯玛的嘱托，我会拼上性命守护木叶。我要说的就是这个。”
说完，鹿丸熄灭打火机，对夜影行了个礼，离开了。
夜影一边目送鹿丸离开，一边自言自语说道。
“这就是你的火之意志吧……你已经成为出色的忍者了。”
“你说了什么吗？”
鹿丸似乎听到了夜影的话，停下脚步回头问道。
“没什么，可以拜托你给君凌海捎句话吗？”
鹿丸一脸怕麻烦的表情，转身说道。
“直接亲口告诉他不就好了吗？”
“不，那样不行。”
鹿丸觉察到夜影话语中的弦外之音，于是又停下了脚步。
随后，他仰望着天空朦胧的月光，说道。
“请别把我扯进麻烦事啊。”
“你还是和以前一样冷淡呢。”
夜影苦笑着说道。鹿丸眯起眼睛，就像在揣测夜影要说什么似的。
这个时候，君凌海正在一乐拉面馆大吃特吃。
“这个时候溜出医院，真的没问题吗？”
君凌海把汤水喝光之后，严肃地对拉面馆老板说道。
“在我住院期间，发生了不得了的事，我哪能悠闲地躲着啊！”
君凌海的身体状况已经完全恢复了。他本来就食欲旺盛，现在又精神十足，哪受得了被限制在医院里。
“大叔，谢谢招待！”
走出店面之后，君凌海伸了个懒腰，这时，他看到了夜影。
“夜影老师！？”
夜影的举动让君凌海感到有些不安，于是，他追了过去。
夜影前往的方向，是村子的大门。由于村中下了戒囧严令，现在大门口安排了守卫。
“现在是戒囧严时期。”
负责守卫的是中忍出云和小铁，他们拦住了夜影。
“就算是夜影老师，我们也不能放您出去。”
夜影看着两人，右眼突然放出红光。
两人拦住夜影，一是因为接到了不能让任何人通过的命令，更重要的，是他们感觉到了夜影的行为有些异常。
突然，夜影扑向两人。
尽管出云和小铁都有一定水准的实力，但他们并不是夜影的对手。两人的反击被他轻松避开，之后又跃到两人身后，以手刀击中小铁的脖子。
几乎就在同时，出云的小腹也挨了夜影重重的一拳。
两人连**声都来不及发出，就被打昏了。
夜影根本看都不看倒在地上的两人，径直走出了大门。
君凌海赶过去的时候，已经晚了。在确认倒在地上的出云他们呼吸尚存之后，君凌海也追着夜影离开。
在远处的建筑上，有一个人目睹了整个过程。他就是鹿丸。
鹿丸神色严峻地看着远去的君凌海。
“夜影老师！”
君凌海大声呼喊着，可是，夜影却完全没有理会他，只是继续前进。
“夜影老师，你怎么了？听不到我说话吗……！”
就在这个时候，鹿丸跳到君凌海面前，拦住了他。
“！？”
“等等，君凌海！”
鹿丸展开双臂，制止了君凌海。
“让开，鹿丸！夜影老师的情况有点不对劲！”
君凌海大声叫着，把鹿丸推开，继续前进。鹿丸看着他的背影，迅速地结了一个短印。
“影子模仿术！”
这时，鹿丸脚下的影子悄无声息地延长开，伸到了君凌海的脚下，他立刻像被冰冻住一样，一动也不能动。
“啊！？你干什么啊……鹿丸！”
君凌海保持着向前冲的姿势，对着身后的鹿丸说道。他使出全身的力量想挣脱术的束缚，可是，鹿丸丝毫没有放开他的意思。
“老师叫我捎句话给你！”
“啊！？”
“如果我离开村子，不许追来。就是这句话。”
“什么！？……可恶！”
君凌海咬牙切齿地说道。夜影给他留下什么话都无关紧要，他决不能眼看着那种状态的夜影离开。
就在这时候，流云遮住月亮，束缚着君凌海的影子渐渐消失了。
“糟了——”
脸色苍白的君凌海跳到鹿丸面前，用力揪住他的衣领问道。
“你这家伙，还知道些什么？”
“那可不能告诉你！”
接着，鹿丸平静地继续说道。
“不过，身为木叶的忍者，服从村里的命令是决不能违背的规定。”
“你这家伙……”
君凌海似乎还想说些什么，但又突然转过身，追着夜影而去。
“你可不许去！”
鹿丸立刻追上君凌海，拔出苦无抵在他的脖子上。
“！？”
“为了村子，不懂牺牲性命，这就是夜影老师的火之意志。”
“呃……”
被鹿丸制住的君凌海只能眼睁睁地看着夜影消失在树林深处。
“老师……夜影老师！”
君凌海的呐喊声，消失在暗夜的虚无之中。
深夜，纲手把宁次、薰儿、志乃和鹿丸都叫了出来，将夜影的事告诉了他们。
“旗木夜影已经逃离了木叶。”
“！”
听到这句话，除了鹿丸以外，所有人都露出震惊的神色，志乃的脸虽然看不到，但他的神情也明显地产生了动摇。
纲手接着说道。
“从今天开始，那家伙与木叶再无任何关系！无论发生什么事，都不要和夜影扯上关系！当然，追赶他也是禁止的！各班谨记！”
纲手的神情异常严峻。
这时，薰儿站了出来，说道。
“纲手大人……”
“解散！”
纲手的态度没有半点徇私情的意思。
“呜……”
被纲手严厉的目光瞪着，薰儿只好和宁次他们一起离开了房间。
“鹿丸留下。”
鹿丸跟在众人后面正准备离开房间时，突然被纲手叫住了。
“啊？”
“我有话要对你说。”
“……是。”
走到走廊上，把门关上的薰儿听到从房间中传出鹿丸的声音，不禁站在门口。
“——正如夜影老师所料，君凌海打算追赶上去。”
听到鹿丸严肃的声音，薰儿把耳朵凑到门边。
“不过，我已经把他关进牢里了……”
“！”
吃惊的薰儿又听到了纲手的声音。
“那个笨蛋，净做些多余的事……”
听完这些，薰儿朝宁次他们的反方向跑去。
纲手和鹿丸并不知道薰儿已经偷听到他们的对话，依然继续说道。
“夜影老师的事……和最近出现的巨大幻影有关吧。”
纲手并没有回答，鹿丸接着说道。
“夜影老师离开村子的时候，明显是被某人操纵了。不过，老师早已有了觉悟，因此甘于被cao纵……因为，只有这样才能打败敌人……不是吗？”
“你的头脑还是那么聪明啊。”
纲手苦笑着回答说，鹿丸表情严肃地继续问道。
“纲手大人，您批准了夜影的做法吗？”
“是的……我命令他为了村子而做出牺牲。”
纲手神色严峻地回答道。她朝鹿丸看去的目光中，充满了坚决的意志。
“放我出去！”
君凌海的呐喊声在地牢里回荡着。
由于被套上束缚全身的拘束衣，无法活动手脚，君凌海一面用头撞击着铁栏，一面大叫道。
“开什么玩笑啊！快给我开门！”
他用脸贴着铁栏，朝通道的方向声嘶力竭地大叫着。
“我必须去追赶夜影老师！把他带回来！”
可是，没有人回答他。君凌海咬紧牙关，把头向后仰，然后继续用力撞击铁栏。
“可恶！”
受到反冲力而翻倒在地的君凌海像闹别扭的小孩子一样，开始满地打滚。
“来人啊！没有人吗！”
君凌海一面**着，一面用力想挣脱拘束衣的束缚，可是，一切都是徒劳。
“为什么啊……为什么不让我去啊……为什么没人理解我啊！”
就在这个时候，伴随着某种东西滚落到脚边的声音，扁掉的铃铛发出的沉闷声传到了君凌海的耳中。
“啊！？”
掉在地上的，是夜影交给君凌海的小盒子。盒盖打开了，可以看到里面的铃铛。
“夜影老师……”
君凌海突然朝通道方向一瞥。这时，他听到了脚步声。
“……薰儿。”
表情阴沉的薰儿出现在仰着头的君凌海面前。
“君凌海，你怎么会被关在这里……”
“说了你也不会明白的。夜影老师变得很奇怪，我只是想把他带回来而已。”
薰儿蹲在君凌海面前，把纲手的话告诉了他。
“纲手大人说夜影老师逃出木叶村，现在和村子没有任何关系，所以不要和他扯上关系。”
君凌海吃惊地抬着头，对薰儿大声嚷道。
“怎么能那样说！夜影老师是被什么人操纵了！纲手老太婆居然要对他见死不救，真是奇怪！”
“这件事，和最近出现的巨大幻影有什么联系吗？”
君凌海陷入了沉思。
“说起来，夜影老师也说过这样的话……说无论发生什么都不要追来，拼上性命守护村子，是火之意志。”
“难道说，夜影老师打算牺牲自己的性命，去解决什么事件吗……”
“那我就更不能坐视不管了，怎么能让他一个人去！”
听完君凌海的话，薰儿低下了头。
“可是，纲手大人她……”
一时间，两人都沉默了。
“薰儿……”
“啊？”
“你看到我脚边的铃铛了吧？”
君凌海的目光，指向自己脚边的铃铛。
“那是夜影老师交给我的……”
薰儿把稍微掉出铁栏外的铃铛捡了起来。
“你还记得吗？那个时候，老师教诲过我们，说破坏规定和惯例的家伙是浑蛋，而不顾同伴的人，是比那样的家伙更垃圾的人渣……”
不知是不是回想起了演习场的情景，薰儿手中的铃铛掉到了地上。
“我只是想守护同伴而已！无论什么时候……”
君凌海不甘心地大叫着。
“谭钧元离开的时候也是一样……”
薰儿突然抬起了头。
“现在，我也只是想把夜影老师带回来而已。”
小樱想起了君凌海他们追赶到大蛇丸那里去的谭钧元时，自己目送他们出发的情景。
“君凌海……这是我一生最大的请求……请把谭钧元……请把谭钧元带回来……”
薰儿站在君凌海面前，哭着对他说道。
君凌海笑着伸出拇指。
“我一定会把谭钧元带回来的！这是我和你之间一生的约定。”
薰儿蜷缩着身体，泪水不停地流着。
“君凌海……谢谢你……”
那时候君凌海说的话语，薰儿至今还没有忘记。
她坚定地看着君凌海，问道。
“君凌海，你能守护夜影老师吗？”
“啊！？”
“你有自信把老师带回来吗？”
君凌海露出轻松的笑容，充满自信地回答道。
“没错！这一次……我一定会守护好夜影老师。”
薰儿捂住嘴角，闭上了眼睛，泪水从她的眼中渗出。
“君凌海……”
过了一会儿，身体微微颤抖的薰儿拼命忍住泪水，突然睁大眼睛，对君凌海说道。
“为什么要一个人去追呢！一开始就对原夜影班的我说一声的话……”
薰儿站了起来，并捏紧了拳头。
看到薰儿的动作，意识到有危险的君凌海慌忙后退。
“小……薰儿？”
“可——恶——！！！！！！！！！！！！！！！”
薰儿把强大得甚至能用肉眼看到的查克拉聚在拳头上，使出浑身的金刚之力击向关住君凌海的铁栏。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！”
随着巨大的声响，铁栏被连根轰飞。力量的余波殃及君凌海，他也一起被打飞了。
“太过分了啊，薰儿！”
“是这样的啊。”
听到纲手的话，鹿丸抬起头，表示接受。就在这个时候。
“纲手大人！”
脸色大变的静音一把推开门，冲了进来。
“！？”
“君凌海从牢笼逃跑了。”
“什么！？”
纲手吃惊得从椅子上站了起来。静音继续说道。
“好像是薰儿帮了他。”
纲手脸色阴沉地抱着手说道。
“一群胡来的家伙……”
“五代目大人，可以交给我去解决吗？”
鹿丸严肃地对她请求道。纲手抬起了头。
“……虽然都是些麻烦的家伙，不过解决他们的问题也是我的工作。”
纲手看了看鹿丸，过了一会儿，终于点头答应。
“好吧，鹿丸，君凌海和薰儿的问题就交给你去解决了。”
天色将明。
在村子的大门口，鹿丸召集了与君凌海同期入学的同伴。
“大家都到齐了吧。”
所有人的视线都集中在鹿丸身上。
“废话就不多说了。纲手大人的命令，我们要把君凌海和薰儿抓回来。”
整齐列队的同伴们听到这句话，开始议论纷纷。
“请等一等，这究竟是怎么回事啊？”
提问的是小李。
“纲手大人的命令，你也听到了吧？君凌海和薰儿违反规定，去追夜影了。”
“纲手大人为什么下令不许去追夜影老师啊？按夜影班那两人一贯的做法，去追不是很自然的事吗……”
说着，小李向前走了一步。鹿丸严肃地瞪了他一眼。
“不要那么多废话。”
“就算你这么说，我还是无法接受！”
“小李，别这样。”
低声制止小李的，是站在他身边的宁次。
“既然火影大人下了命令，我们就只能服从鹿丸队长。”
“可是……”
志乃也对宁次的话表示同意。
“我也会服从命令。因为，这是木叶村的规定。”
“总之，我们时间不多！一面分班，一面展开行动吧！开始行动！”
说完，鹿丸催促大家立刻出发。包括小李在内的所有人都走出大门，开始奔跑起来。
在大门口，有一个人目送他们离去。
那个人就是浮生孤。他面无表情地看着追踪者们离开。
巨大的钢铁武器，正向接近火之国与风之国的国境交壤处移动。
操纵武器移动的，明显是砂隐的忍者，其中，甚至有手鞠和勘九郎那样的有名人物。
他们究竟是为了什么目的将其运到这里来，已经昭然若揭了。
在远处，一名木叶的暗部正观察着他们的动向。
“砂隐……正向前线推进……情况不妙！”
他在卷轴上写了这样的报告，然后把它绑在从怀中拿出的忍鸟背上，将其放飞。
“去吧！”
忍鸟在空中缓缓画了一道弧线之后，径直朝木叶村飞去。
天色将明。
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