? 根据手中掌握的情报，麴义很难判断颜良究竟能够坚持到什么时候。曾经特意去辽东探查情况的他十分清楚高勇军的战斗力，野战攻城俱强。如果说有缺点的话那便是铠甲厚重，在一定程度上降低了行军速度。
袁绍的命令是顶住幽州军的进攻，协助颜良在武邑、下博至观津一带构筑防线，坚守到广平援兵的到来。深知时间紧迫的麴义将八万军兵分为两个梯队，一万精锐骑兵由自己率领轻装急驰，七万步兵由韩莒子率领随后跟进。
为了能够在最短的时间内赶到，一万骑兵星夜兼程。通往乐成的官道上一条黑线迅速地向北飞驰，扬起的尘土绵延数里。
傍晚时分，麴义带领先头部队进入安平郡治所信都城。本打算休整一夜的麴义在得知颜良退守乐成后便失去了一切联系的消息后，改变计划，命令部属稍事休息补充给养，随后连夜出发向乐成赶去。
信都的富户大族发觉到气氛的反常，面对不肯透露一点消息的官府，他们隐约感觉到大战来临前的紧张与不安，街头谣传他们出钱出人训练出来的军兵不堪一击、幽州兵马即将攻到城下，于是这些人开始收拾行装……
拂晓时分，离开武邑已经一个时辰的麴义来到了一段奇怪的官道，右边是与路平行的一段长约三里的小河，左边距官道半里是一片广阔的树林。生长出绿色嫩叶的树枝在微风中摇曳，地上覆盖着矮矮的青草，两者之间却是去年留下的浓密土黄的枯草……鲜明的对比让人看上去很不舒服。
然而麴义的眼中所见仅仅是一处适合偷袭的地段。凭借多年的经验，麴义感觉到林中有一股若隐若现的杀气，那是一种让人不寒而栗的饥饿野兽凝视嘴前美食的感觉。谨慎小心的麴义立刻派出探马前去查看，他希望这仅是自己的错觉。
探马踏入树林后不久传来了几下磕碰之声，麴义担心地问道：“怎么了？里面情况如何？有没有发现可疑？”
进入的骑兵喊道：“麴将军，这林立树枝太密，行走相当的困难！可疑的事情没发现，只不过……这好像有野兽走过的痕迹！”
麴义听到无事，不安的心平静下来。为了赶去援救颜良，麴义不疑有它，率领一万骑兵加快速度继续赶路。
当队伍走过一半时，麴义突然想起刚才有什么不对劲，可是又说不清楚。正在思索时，突然林中传出了清晰的号响，紧接着密集箭雨铺天盖地袭来。
见到偷袭之箭，麴义才想到那不对劲的地方——进入林中的探马并没有出来，这就表示他们已经被林中敌兵制伏！
麴义知道如果留在这里与敌缠斗只有死路一条，当即命令军兵不顾一切地向前冲锋！只要离开这背水之地便有生机！一万骑兵果然是精锐，接到命令后迅速收拢向前急奔。
林中射出的箭矢开始时集中在敌人密集之处，随后不断落下的箭矢由中间向两边逐步散开，如两只手将敌骑兵由中部拨开。赵青和许褚各带龙骑兵在己方箭矢地掩护下冲出树林与路上避无可避逃无可逃的袁绍骑兵混战。
管亥手握单刀立于贾诩身侧，贾诩监视着战场上一举一动，不断地改变弩箭的落点，让袁绍骑兵企图聚集的行动化为泡影。
许褚自不用说，一把大刀那是遇鬼杀鬼遇神杀神，在袁军中往来冲杀，连毙数名校尉。赵青双枪也是巾帼不让须眉，双枪之下没有一合之将。龙骑兵跟着这样武艺高强的主将也是越战越勇，组成五骑散阵不断地斩落缝隙之中散落的袁军骑兵。
麴义看到对方武器精良、训练有素。外侧有林中弓弩保护，内侧五骑一组结成小阵旋转厮杀，而袁绍这支骑兵接受的是传统整体集团冲锋的训练，面对这种原地转圈的绞杀阵束手无策。稍稍聚集便会遭到林中箭矢射击而被迫散开，无法发动冲锋的困窘让这支精锐骑兵立时混乱不堪。
麴义心知想全身而退是不可能了，要扭转战局必须击杀敌军主将。他举目观瞧，很快发现树林前坐于马上指挥全局的贾诩。麴义一眼便知这个中年将领是指挥全军的人，于是拍马直奔其方位而去。
许褚正将大刀从一校尉胸口拔出，却见一骑直奔军师而去。许褚冷哼一声，催马上前拦住去路，喝问道：“报上名来！我刀下不死无名鬼！”
麴义闻言心中光火，喝道：“幽州小儿休的猖狂，吃我一枪！”长枪立向许褚刺去。
许褚屏气凝神，举刀向外一磕……‘当’的一声脆响，麴义长枪被震开数尺险些脱手。许褚迅速靠近趁麴义惊骇莫名之时一刀砍向其头颅……
麴义不愧为袁绍上将，在这种时刻依然能够保持冷静。他迅速的将头转向一边，同时撤长枪旋转枪身借力打力将刀锋拨开。
许褚“咦”了一声，单刀偏开少许斩于空处。两马旋即错开。许褚拨马转身准备再战之时，却看到麴义已然枪尾打马向着乐成方向逃去。
许褚啐口痰，骂了句：“胆小鬼！真不爽快！”举刀再次杀入袁绍军中。这一次刀锋更猛，力量更巨，直杀得袁军骑兵苦爹喊娘四散奔逃，更有甚者跳入河中游向对岸……
主将临阵脱逃，使军心涣散迅速败退。贾诩一边命人收押俘虏，一边派出侦骑进行搜索，准备展开下一次伏击。
乐成内，在城墙上巡视的颜良看着城外的状况越发感到不安，东南西北四门外皆有幽州军营占据道路，换句话说乐成已经被死死包围。在发现有骑兵离开军营后，颜良试着发动了几次骑兵突袭，却都被幽州强劲的弩箭逼回城内。
看着渐渐昏暗的天色，颜良眼望魏郡方向自语道：“主公，援兵何时能到？今夜怕是很难过啊！”这时城墙军兵再次骚动起来，颜良不悦地呵斥几声，才将目光移向让军兵骚动的地方……一支装着奇怪东西的马车车队在三千多军兵的护卫下缓缓地驶进了幽州军营，这支队伍所举军旗上没有帐篷，没有兵士，没有马匹，有的仅仅是一个放在轮子上的小圆筒…
乐成外，炮兵团傍晚时分赶到，不等休息便开始组装霹雳车与投石器。毕竟火药生产并不十分容易，此次进攻冀州几乎带上了全部的雷爆弹，高勇这边有两百余枚，高顺那里有八十余枚。
一切准备就绪后，高勇指挥部队对乐成发动了全面攻击。在总攻开始后的一刻钟内，乐成城墙附近被火光照耀得如同白昼，火箭、石块雨点般落上城墙，炮兵3团的投石器用最短的时间将之前准备好的石块全部扔到了乐成守军头上，而弓弩兵更将几十万支箭矢射上城头！
如此密集火力打得守军只有招架之功毫无还手之力，纷纷聚着木板盾牌祈求上天保佑。当利用弓箭将城上的袁军压制住后，第1、2炮兵团将霹雳车推近城墙开始对着乐成发射雷爆弹。
乐成的东、北两面城墙几如过年一般，雷鸣般的巨响声不断。每一下闪光跟着便是一次撼天动地的巨响。一个炮兵团有霹雳车一百辆，正好将一个长五六里的城墙彻底的覆盖。由于声音巨大，无论是进攻方还是防守方都很难听清楚己方命令。
袁军第一次接触如此‘厉害’的武器，士兵被巨响惊吓得不知所措，更有的人被身边爆炸的雷暴弹震的晕厥过去。
不到片刻，城上士兵抱头鼠窜，混乱不堪。在雷爆弹密集落下的城门附近，袁军士兵被震得两耳嗡嗡作响，头昏脑胀。十余个倒霉蛋更是被雷爆弹爆炸的气浪掀倒城外，当然也有数枚落在了民房屋顶……
颜良虽然不清楚雷爆弹的威力，却被它那巨大的响声和耀眼的闪光给深深地震慑住，再加上士兵们不断地惊呼骇叫，他的心理防线同样开始迅速地崩溃。