那一年，吉奥以全市第二名的成绩升入了市一中，市一中是省内闻名的重点中学，每年都有一大批学生从这儿升入国内首屈一指的里尔大学和科陇大学。然而，赫派就没这么幸运了，他被录取到了瓦萨市三中。
但吉奥和赫派一直经常联系着，他们时不时会约一次魁地基比赛。高中的学习节奏是紧张的，但吉奥每天都会抽出一段时间学习化学，他尤其喜欢推导那些奇怪的化学反应路线，每当题目中要求设计一种物质的合成路线，他总是能一连串设计出好几条。
那时，吉奥在班里还认识了一个化学天才雷贝，据说在省里举行的化学竞赛得过奖，两人总是在空闲的时间分享自己的新发现和新认识，吉奥通过雷贝了解到，在一中可以报名参加每年一度的全国化学奥林匹克竞赛，如果得了一等奖可以保送到里尔大学和科陇大学。
吉奥和雷贝是班里化学成绩最好的两个同学，他们两个的成绩不分伯仲，但两人擅长的领域不同，吉奥擅长化学反应路线的设计，雷贝擅长化学反应机理的研究。
高中期间，吉奥对化学的热爱到了几乎痴迷的程度，因为他发现化学可以帮人们解释生活中的好多问题，甚至带来一些乐趣。
在吉奥的家附近有一个化工厂，化工厂平时的产品之一是工业盐酸，但是这个化工厂好多设备都不达标，市环保局和工商局好多次来检查都对它严加批评，甚至好多次都罚了款。化工厂常常因为漏气事件被附近的居民举报，因为他们合成盐酸用的原料是氯气和氢气，最近一年里氯气泄露了不止十次，这种毒性很强的气体，不仅对附近农作物影响很大，而且对人体的健康造成很大危害。
这一天是星期六，吉奥和赫派在街上散步，忽然一阵刺鼻的味道飘了过来，凭借自己对氯气的印象，吉奥立刻就判断出了这是氯气又泄露了，刚好吉奥和赫派闲来无事。
“我们去化工厂看看吧，如果发现了是哪里泄漏了气体，我们可以举报它。”吉奥提议。
“好啊，正好可以跟着你学习一下氯气是一种什么样的气体。”赫派看起来很幽默的样子。
他们一路沿着气味的方向来到了化工厂，寻思着看一下是哪里泄漏了。来到化工厂门口，他们发现工厂的门是半掩着的，没人看守，吉奥和赫派就先后挤了过去，化工厂那一天人很少，但是氯气的味道很重，吉奥和赫派好几次都忍不住用手捂住了鼻子。
刚进门没多久，他们就发现有一段管道在呲呲作响，吉奥和赫派都以为是氯气泄漏了，可是他们走近了才发现，这泄漏出的并不是氯气，因为这种气体是没有气味的。
“是不是氢气？”赫派好奇地问了一声。
“我想是的，因为用来合成氯化氢的原料，除了氯气和氢气外就没有其他的气体了。”但吉奥还是半信半疑。
“我倒知道有一种方法来证明它。”吉奥说罢就从旁边捡起一个塑料袋，仔细检查后，他们发现管道上有一个豁口。吉奥把塑料袋套在了豁口上，不一会儿塑料袋充满气体就鼓起来了，吉奥用绳子把它扎好。
“见证奇迹的时间到了。”吉奥一松手，气球飞上了天空。
“看来这次化工厂泄露的不仅是氯气，还有氢气。”吉奥洋洋得意地好像在向赫派炫耀自己的成果一样。
“我们能不能把它搜集起来自己用？”赫派开玩笑。
“我倒有个好主意。”赫派刚才那一句话倒提醒了吉奥，“我们可以找一个结实的大袋子把它搜集起来，做一个氢气球，带着我们飞起来。”
“你开什么玩笑？”赫派听了，差点笑出来。
“我没有开玩笑，你看过《失落的世界》吗？在书的结尾，探险队中的队员不就是用动物皮做成的氢气球，从高原上跳下来，才得以逃生吗，只要袋子足够结实，带我们飞绝对没问题。”
赫派不再争论，感到吉奥说的倒有些道理。
“那我们去哪儿找一种结实袋子？”赫派想了半天。
“我知道有一个地方，附近张师傅那儿是专门卖尼龙做的袋子的，那种袋子很大，而且有弹性，我和他很熟，我们先去借一个。”吉奥灵机一动。
吉奥和赫派匆匆赶到张师傅的店铺，张师傅正忙着跟几个顾客挑选袋子。“张师傅，我们先借用你一个袋子，一会儿还给你。”
吉奥等张师傅闲了下来，吉奥清了清嗓子，勇敢的张开了口。其实张师傅是一个很爽朗的人，平时做生意宁愿自己亏一些也不愿和顾客拌一句嘴，他一看是吉奥，想到吉奥原来常常在他店铺帮忙，张师傅索性揪出一个袋子，“这个袋子口有点小，很多人都不愿意要，你拿去吧，不用还了。”
吉奥如获至宝，他说了一声谢谢，就和赫派飞快地跑向了化工厂，所幸的是，化工厂的门还是半掩着，看不到一个人，吉奥和赫派进门后又回到原来的地方。正好这个尼龙袋子口比较小，吉奥就把它严丝合缝地罩在了管道的豁口上，尼龙袋子慢慢地膨胀起来。
赫派见状，欣喜万分，“看来我们真的能制造出一个大氢气球，你先在这儿，我去找根绳子。”