倒春寒的天气，依然料峭。贾士凯负着双手，在厅前踱来踱去，却不开口，只是打量着每一个站在面前的人。下人们都不知道他要做什么，排成一排站着，个个控背弓腰，紧张得大气也不敢出。白氏也不知道他要演哪一出，扯着妹妹坐在厅里，听外面的动静。
“我是当兵的，”贾士凯终于开了口，不紧不慢地说，“军营里，讲究两个字：规矩。你若好好的，大家就是兄弟，你若立了功，自然就能得赏，你若犯了错，那该打就打，该罚就罚。”
“不过呢，有的错能犯，有的错不能犯。”他用锐利的眼光扫视了众人一圈，才接着说道，“我的手底下，管着五六百号人，都是杀人不眨眼的军旅汉子，亡命之徒。闲下来的时候，喝酒、打架、赌钱，尽有犯了这些规矩的，捆起来，军棍打完了，我还当他们是兄弟。可是，谁要是管不住自己的嘴，把自家军务上的事拿到外面儿去卖弄，或者是竟然传到敌人那去，那对不住，我贾三往死里收拾你！”
众人都被他最后一句话的凶狠语气吓得一震，贾士凯却仿佛没看见，自顾自地说下去。
“军营里有规矩，家里有没有规矩呢？也有。在军营里，我是主官，凡事我说了算。在这个家，太太是主子，她说的话，就是令！至于你们――”他抬起手，比划了一圈，“你们有的是我从火坑里拔出来的，有的是遇上了过不去的坎，我帮你度过来的，可见咱们有缘分，我贾三不拿你们当外人看。从今天起，所有人的月例银子，加三成！以后有谁做得好，让太太高兴，那就是立功，我另外还有赏！”
下人们的眼里，都露出惊喜的神色，然而谁也不敢说话，都乖乖地听着下文。
“也不光是钱，”贾士凯指了指肃立的福林，“前几天，都知道福伯哭，为什么哭？儿子有出息了！福林跟了我三个月，现在是堂堂正正的朝廷武官了，再往后，我包他还能升！为什么？因为他知道听主子的话，知道好好给主子办事，知道护主，我不升他升谁？”
于是大家又偷偷看一身武官打扮的福林，心里的艳羡不免形诸于色。福林却只看着贾士凯，手扶刀柄，标枪一样立着一动不动。
“可是有一条，若是有人不拿这个家当家，敢把家里的事拿到外面去嚼舌头，那就是犯了不能犯的错，我只有一个法子处分你――”贾士凯唰地抽出刀，向下一掷，马刀便坚实地扎在地上，修长的刀身轻轻摇晃着，恰好把阳光反射到一排人的脸上，“我在这给你立个牌位，年年今日，三刀纸，一炷香！”
底下的一排人，齐刷刷地将身子一低，矮了半个头，有两个丫鬟，更是吓得面色刷白，几乎要哭了出来。
“行了，天堂地狱，都只在一念之间，你们好自为之吧。”贾士凯把脸色和缓下来，掉了句书包，挥了挥手，“再有，我年纪也不小了，以后别喊我少爷了。”
不喊少爷，那该喊什么？然而谁也不敢问他，都小心翼翼地散去了。在厅中听得透不过气来的白氏，又是欢喜，又是害羞，心想：难道是要让人家喊他老爷？这也太……
只有福伯心里有数，退下去之后，便一个个地叮嘱了一遍。
从这一天起，贾家大宅里的人们，便用了一个响亮却又语意暧昧难辨的字眼来称呼贾士凯。
爷！
。