上回说到羯族人石勒经过一段波折，最终有了自己的人马，投奔了匈奴汉国刘渊麾下，刘渊加封石勒督山东征讨诸军事，把张伏利度的部众交给石勒指挥。
永嘉二年(年)正月，汉王刘渊派遣抚军将军刘聪等十名将军向南占据太行，派辅汉将军石勒等十名将军向东到赵、魏地区。
刘琨派护军黄秀等人救援壶关，石勒在白田击败黄秀，黄秀战死，石勒于是攻陷壶关。
刘元海命令石勒与刘零、阎罴等七位将领，率兵三万攻击魏郡、顿丘诸壁垒，大都被攻陷。
刘元海暂任石勒为垒主将军、都尉，挑选强壮的五万人作为兵士，其余老弱的都安居如故，军队没有私自掠夺的现象，百姓们都怀念他。
刘渊称帝时，派遣使者授予石勒持节、平东大将军，校尉、都督、王和以前一样。
石勒率军进攻邺城，邺城守军溃散，和郁逃到卫国。
石勒又在三台活捉魏郡太守王粹。
进攻赵郡，斩杀冀州西部都尉冯冲。
又在中丘攻击乞活将军赦亭、田禋，都斩杀了他们。
不久，刘元海又授予石勒安东大将军、开府，设置左右长史、司马、从事中郎。
石勒又进攻钜鹿、常山，杀死二郡守将。
又攻陷冀州郡县堡垒百余个，兵众达到十余万，将其中的名人贤士集中在一起，称为君子营。
于是，石勒引用张宾作为谋主，开始设置军功曹，以刁膺、张敬作为得力助手，以夔安、孔苌作为爪牙卫士，支雄、呼延莫、王阳、桃豹、逮明、吴豫等人作为将帅。
石勒又派将领张斯率领骑兵到并州北山诸县劝说众胡人、羯人，告诉他们安危得失。
众胡人害怕石勒的威名，许多人来归附他。
石勒又进军常山，分别派遣诸将领进攻中山、博陵、高阳诸县，投降的达数万人。
王浚派将领祁弘率领鲜卑人段务尘等十余万骑兵讨伐石勒，在飞龙山将石勒打得大败，战死万余人。
石勒退兵驻扎在黎阳，分别命令各位将领攻击尚未攻下和叛变了的壁垒，收降三十余座，设置守宰安抚他们。
又进攻信都，杀死冀州刺史王斌。
于是，车骑将军王堪、北中郎将裴宪从洛阳率兵讨伐石勒，石勒烧毁兵营和粮食，回军迎战他们，驻扎在黄牛垒。
魏郡太守刘矩率全郡归附石勒，石勒派刘矩统率他壁垒中的兵众作为中军的左翼。
石勒赶到黎阳，裴宪丢下士兵逃到淮南，王堪退兵驻守仓垣。
刘元海授予石勒镇东大将军，封为汲郡公，持节、都督、王都未变。
石勒坚决辞让，不接受汲郡公。
石勒又与阎罴攻击月者圈、苑市二壁垒，都被攻下，阎罴被流箭射死，石勒统率了他的兵众。
石勒又偷偷地从石桥渡黄河，攻陷白马，活捉男女三千余人。
向东袭击鄄城，杀死兖州刺史袁孚。
接着，趁势攻陷仓垣，杀死王堪。
渡黄河进攻广宗、清河、平原、阳平诸县，这些地方投降石勒的有九万余人。
向南渡黄河，荥阳太守逃往建业。
当时，刘聪进攻河内，石勒率骑兵与他相会，在武德进攻冠军将军梁巨，晋怀帝派兵前来救援。
石勒留下一些将领守武德，自己与王桑在长陵迎战梁巨。
梁巨请求投降，石勒不准许，于是梁巨越墙而逃，被兵士抓住。
石勒快马赶往武德，活埋降兵万余人，又一一列举梁巨的罪行并斩杀了他。
晋军退回，黄河以北的众堡垒大为震惊，都请求投降，并送人质给石勒。
永嘉四年(年)，匈奴汉帝刘渊死，刘聪称帝，加封石勒为征东大将军、并州刺史、汲郡公，持节、开府、都督、校尉、王不变。
石勒坚决辞让将军之职，刘聪同意了。
刘粲率兵四万进攻洛阳，石勒将辎重留在重门，率骑兵二万在大阳与刘粲会师，在渑池将晋军打得大败，于是到达洛川。
刘粲出兵頧辕，石勒出兵成皋关，在仓垣围攻陈留太守王赞，被王赞击败，于是退兵驻扎在文石津。
又打算向北攻击王浚，碰上王浚的将领王甲始率领辽西鲜卑万余骑兵在津北击败赵固，石勒于是烧毁船只，丢下营垒，率军转向柏门，去迎护重门的辎重，到石门，渡黄河，在繁昌攻击襄城太守崔旷，杀害了他。
先前，雍州浪人王如、侯脱、严嶷等人在江淮间起兵，听说石勒前来，非常害怕，于是派兵一万在襄城抵御石勒，石勒击败了他们，兵众全都被俘。
石勒到达南阳，驻扎在宛城北面的山上。
王如害怕石勒攻击襄城，于是，派人送珍宝车马犒劳石勒的军队，要求与石勒结为兄弟，石勒接纳了他。
王如与侯脱不和，他劝石勒进攻侯脱。
石勒夜晚命令士兵鸡鸣时起程，早晨就逼近宛城城门，展开攻击，十二天后，宛城被攻克了。
严嶷率兵救援侯脱，赶到时已经来不及了，于是投降了石勒。