石勒斩杀侯脱，囚禁严嶷并送到平阳，全部兼并了他们的兵众，于是，军势更加盛大。
石勒向南进攻襄阳，攻陷长江以西的壁垒三十余所，留刁膺据守襄阳，自己亲自率领精锐骑兵三万多人回攻王如。
他担心王如的强大，于是奔向襄城。
王如知道后，派弟弟王璃率骑兵二万五千，假装犒劳军队，实际上是想偷袭石勒，石勒迎击，消灭了他们，又驻扎在长江以西，流露出雄据长江和汉水的志向。
张宾认为不可以，规劝石勒回到北方，石勒没同意，任命张宾为参军都尉、领记室，职位次于司马，专门居中总理事务。
永嘉五年(年)正月，石勒图谋占据江、汉地区，参军都尉张宾认为不行。
正遇上军中饥乏又流行疾疫，有一大半都死了，于是渡过沔水，进犯江夏，正月十五日，攻克江夏。
先前，东海王司马越率洛阳的兵众二十余万讨伐石勒，司马越死于军中，于是，众人推举太尉王衍为主帅，率兵东下，石勒率轻骑追上王衍军。
王衍派将军钱端迎战石勒，被石勒击败，钱端战死。
衍军大败，石勒分兵包围并猛射王衍军，王衍军死伤的堆积如山，无一人幸免。
于是活捉王衍以及襄阳王司马范、任城王司马济、西河王司马喜、梁王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、豫州刺史刘乔、太傅长史庾顗等人，让他们坐在帷幕下，问他们晋朝过去的事情。
王衍、司马济等人害怕被杀死，纷纷抢着陈说，只有司马范神色俨然，神态自若，他回过头来斥责王衍、司马济道：“今天的事，有什么必要再这样纷纷陈说。”
石勒对他感到十分惊奇。
于是，石勒将诸王公卿士押到帐外杀害了，杀死的人很多。
石勒看重王衍的清辩，惊奇司马范的神态，不忍心用兵器杀害他们，于是，让人在夜晚推墙将他们压死。
左卫将军何伦、右卫将军李恽得到司马越死的消息后，护送司马越的妃子裴氏和世子司马毗从洛阳逃走。
石勒在洧仓迎战司马毗，晋军又大溃败，石勒活捉司马毗以及诸王公卿士，都加以斩杀，死的人很多。
接着，石勒趁势率精锐骑兵三万，进入成皋关，会合刘曜、王弥进攻洛阳。
洛阳攻下后，石勒归功于王弥、刘曜，自己出頧辕，驻扎在许昌。
刘聪任命石勒为征东将军，石勒坚决不接受。
平阳人李洪有兵众数千，在舞阳建壁垒驻守，苟晞暂任李洪为雍州刺史。
石勒进攻谷阳，杀死冠军将军王兹，在阳夏攻破并活捉王赞，任命王赞为从事中郎。
又在蒙城击破并活捉大将军苟晞，任命他为左司马。
刘聪授予石勒征东大将军、幽州牧，石勒坚决不接受将军的封号。
王弥与石勒，表面上亲近而内心里互相猜忌，刘暾劝王弥征召曹嶷的军队来谋取石勒。
王弥就写信，让刘暾去召集曹嶷，并且邀请石勒一起到青州。
刘暾到东阿时，被石勒流动巡视的骑兵抓获，石勒秘密杀掉刘暾，私下里有了图谋王弥的计划。
当时，正碰上王弥的将领徐邈私自率领部下离开王弥，王弥的势力渐渐削弱。
等到石勒抓获苟晞，王弥更加憎恨石勒，于是，派使者假装用谦卑的话对石勒道：“您抓住苟晞而赦免了他，真是显示神威啦!如果让苟晞为您的左司马，我为您的右司马，天下就不难平定。”
石勒对张宾道:“王弥地位高，而言辞谦卑，恐怕他想为我效犬马之劳。”
张宾道：“我看王弥有雄据青州之心。家乡，本来就是人心所向往的地方，您难道就不思念并州吗?王弥之所以迟迟未发难，是因为担心您在背后牵制他，他早有规劝您的想法，只是没有合适的机会罢了。现在若是不收拾他，恐怕曹嶷到后，成为他的羽翼，以后虽然后悔，也来不及了。徐邈已经离去，王弥的军势稍有削弱，但看他统治的愿望还很强，可以通过引诱而消灭他。”
石勒认为说得对。
石勒与陈午在蓬关相互攻击，王弥也与刘瑞对峙，形势很危急。
王弥向石勒求援，石勒未答应。
张宾进言道：“明公常常担心没有杀王弥的机会，现在天赐给了我们一个大好的机会。陈午是个小人，怎能成为大敌?王弥是人中豪杰，将成为我们的祸害。”
石勒于是回师攻击并斩杀了刘瑞。
王弥大喜，以为石勒是真心推举，帮助他，不再怀疑石勒。
石勒率军在肥泽攻击陈午，陈午的司马上党人李头劝石勒道：“您是天生的神武，应当平定四海，四海的百姓都仰慕您，希望您拯救他们于困苦之中。有与您争夺天下的，您不早早地去除掉他，而返回攻击我们这些流人。我们都是乡党小人，最后都将拥戴您，现在您何必逼迫得这样急切呢？”
石勒认为讲得有道理，次日早晨率军退去。
石勒假称请王弥在已吾会宴，王弥的长史张嵩劝王弥不要去赴宴，恐怕有专诸、孙峻之类的祸乱，王弥不听。
王弥入席，饮酒至畅快时，石勒亲自斩杀王弥并且吞并了王弥的兵众，又上报刘聪，陈述王弥叛逆的情状。
刘聪任命石勒为镇东大将军、都督并、幽二州诸军事、领并州刺史，持节、征讨都督、校尉、开府、幽州牧、公未变。
苟晞、王赞秘谋反叛石勒，石勒杀死了他们。
石勒又任命将军左伏肃为前锋都尉，攻掠豫州诸郡，至长江而还，驻扎在葛陂，收降一些夷族、楚族，安排将军二千石以下的官员，让他们缴纳义谷，供给士兵们食用。
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