上回说到大秦天王苻坚的童年趣事，政变后当上大秦帝国的第三位皇帝。
公元4年（甘露六年），苻坚下令各公国自置中尉、大农及其他官属，然而众人却以当时富商赵掇、丁妃等人车服盛如王侯，纷纷延揽这些富商为二卿。
苻坚于是下令延揽富商为卿者降爵位到侯爵，并下令没爵位或官职的人都不能在都城
百里以内乘车马，工商、奴隶及妇人亦不得穿戴金银锦绣，违者处死。
另一方面，苻坚重用汉人王猛。
王猛少年时，家贫如洗，为了糊口，年纪不大就贩卖畚箕。
但他人穷志不穷，为人严谨、博学多才。
东晋桓温曾许以高官厚禄，王猛认为东晋王朝已腐败，坚辞不就。
后来经吕婆楼推荐认识了苻坚。
二人一见如故，于是苻坚把王猛留在自己身边，即位后拜王猛为中书侍郎。
当时，京师的西北门户始平县豪强横行，百姓叫苦连天。
苻坚派王猛前往治理始平县。
王猛执法严明，雷厉风行，刚到任就把一个作恶多端的奸吏当众打死。
致使奸吏的狐朋狗党联名上告，并勾结执法官将王猛逮捕，押送到长安狱中。
苻坚闻听大惊，亲自到狱中看望和责问王猛道：“当官理政要把仁义道德放在首位，怎能上任就杀人？”
王猛从容地道：“治理安定的国家要用礼，治理乱世要用法。我一心为陛下铲除奸暴不法之徒，现在才杀掉一个奸吏，还有千万个奸吏扰乱社会治安；如果陛下认为我不能消灭奸吏，安定社会治安，我甘愿受惩罚；若说我太残酷，实在不敢接受。”
苻坚听罢打心眼里高兴，认定王猛是治理乱世的干才。
苻坚遂向在场的文武大臣道：“王猛可真是管仲、子产一类的人物啊！”
于是，当即赦免王猛，对他更加信任。
王猛以一介寒士，接连得到苻坚的重用提拔。
王猛治绩卓著，很快升为尚书左丞。
由于他执法不阿，精明强干。
在三十六岁那年，接连升了五次官，直做到尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉等，“权倾内外”。
一些元老显贵很不服气，炉火中烧。
姑臧侯樊世，是随苻洪入定关中的氐族豪帅。
樊世他居功自傲、当众侮辱王猛道：“我们与先帝共兴大业，辛苦耕耘，你无汗马之劳，凭什么能坐享其成？”
王猛回击道：“让你去耕种还算便宜了你，我还想让你当屠夫作厨子给我享用呢。”
樊世勃然大怒道：“姓王的，走着瞧，若不把你的脑袋割下来挂在长安城门上，我就不活在世上。”
苻坚得知后道：“如果放任樊世之流跋扈不杀，朝纲就无法整肃。”
此后，樊世进宫，又和王猛当场争吵起来。
樊世破口大骂，并举起拳头想打王猛，被左右拉住。
苻坚见樊世如此狂妄，当即下令把他拉出去斩首。
樊世被杀，在氐族豪强中引起轩然大波。
他们又纷纷到苻坚面前诋毁王猛。
其后，反对派对王猛由公开攻击转为暗中谗害。
朝官仇腾、席宝利用职务之便，屡屡毁谤王猛。
苻坚即将二人赶出朝堂。
对飞长流短的氐族大小官员，苻坚非常生气，除责骂外，还举起鞭子把他们揍了一顿，甚至当堂鞭打脚踢这才平息了这场风波。
于是，那班人害怕，再也不敢胡说道了。
后来，王猛升至三公之位，苻坚还要加给他位居三公之上的录尚书事，王猛对此殊宠辞而不受。
当时朝廷内外有一批氐族显贵，自恃皇亲国戚，仗恃与皇室同族或“有功于本朝”等，身居要津，恣意妄为，无法无天，特世强德就是其中的一个。
他依仗自己是明德太后的弟弟，酗酒行凶，鱼肉百姓，胡作非为。
甘露二年（年），王猛由咸阳内史调任侍中、中书令、兼京兆尹、
王猛听说贵族大臣强德酗酒行凶，抢男霸女，但谁也不敢“太岁头上动土”，因为他是强太后的弟弟。