上回说到晋明帝司马绍平定王敦之乱，司马家族重掌朝政权力。
东晋第二位皇帝司马绍死后，其子司马衍即位。
司马衍，字世根，东晋第三位皇帝。
晋明帝司马绍长子，晋康帝司马岳同母兄，母为明穆皇后庾文君。
司马衍生于太兴四年（年），太宁三年（年）三月初二日，司马衍被立为皇太子。
太宁三年（年）闰月二十五日，晋明帝去世。
闰月二十六日，皇太子司马衍即皇帝位，是为晋成帝，尊奉母亲皇后庾文君为皇太后。
司马衍即位时，年仅五岁，由于司马衍年幼，所以由其母皇太后庾文君临朝听政。
司徒王导录尚书事，与中书令庾亮共同参辅朝政。
任命抚军将军、南顿王司马宗为骠骑将军，领军将军、汝南王司马祐为卫将军。
王导受顾命，与西阳王司马羕、尚书令卞壸、车骑将军郗鉴、领军将军陆晔、护军将军外戚庾亮、丹阳尹温峤共同辅政，并加羽葆鼓吹仪仗、班剑二十人。
但庾亮很快借帝舅之重及太后之威而独大。
九月十一日，将晋明帝安葬在武平陵。
咸和元年（年），据称后赵石勒军侵犯阜陵，司马衍下诏加王导为大司马、假黄钺，出兵讨伐。
晋军停驻江宁，司马衍亲自在郊外为之饯行。
不久，后赵军退走，王导解除大司马之职。
庾文君，颍川郡鄢陵县（今河南省鄢陵县）人。
东晋明帝司马绍的皇后，左将军庾琛的女儿，太尉庾亮、司空庾冰的妹妹，车骑将军庾翼的姐姐。
庾文君性情仁慈，姿态仪容很美。
晋元帝司马睿听说后，聘娶她为太子司马绍的太子妃。
庾文君因德行好而受到重视。
庾亮，字元规，颍川郡鄢陵县（今河南省鄢陵县）人，东晋时期名臣、名士，丞相军谘祭酒庾琛之子、明穆皇后庾文君之兄。
庾亮的姿容俊美，善于言谈议论，喜好老庄之学，为人严肃庄重，一举一动遵礼而行，即使在闺阁之中，也并不需要严教，就能自守礼法。
时人把他与夏侯玄、陈群相提并论。
庾亮十六岁时，东海王司马越要征辟他为掾属，但庾亮没有接受，随其父住在会稽。
他俨然自守，人们都有些顾忌他的方正严峻，不敢随便接近他。
永嘉元年（年），晋元帝司马睿任镇东大将军时，听闻庾亮的名声，征辟他为西曹掾。
二人相见时，元帝看到庾亮的仪表风姿，大喜过望，非常器重他，还要聘庾亮的妹妹为世子（司马绍）妃，庾亮反复推辞，元帝不许。
后来又转任丞相参军，参预讨伐华轶有功，受封都亭侯，再转任参丞相军事、负责文书抄写整理的工作。
东晋建立之初，庾亮被拜为中书郎，领著作事务，在东宫侍讲。
庾亮他所讲授和解释的内容，大多都被人们称许。
庾亮他与温峤同为太子司马绍的布衣之交。
当时元帝正以法家思想治理乱世，把《韩非子》赐给司马绍，庾亮认为申不害韩非子的刑名权术之学，严厉苛刻有伤礼义教化，不应该多留心这些东西，司马绍对此也很赞同。
后来又迁任给事中、黄门侍郎、散骑常侍。
当时王敦驻地在芜湖，元帝让庾亮前去拜访王敦、商讨国事，王敦与庾亮交谈，不觉移动座位靠近庾亮，之后感叹道：“庾元规的贤能，远远超过了裴頠呀。”
王敦于是上表推荐他为中领军。
太宁元年（年），晋明帝司马绍即位，任命庾亮为中书监。
庾亮上表坚决推辞，明帝从其所请。
当时大将军王敦萌生叛逆之心，心中忌恨庾亮，而表面上却很敬重他。
庾亮感到忧虑，便托病而离职，不久又接替王导出任中书监。
太宁二年（4年），王敦起兵后，明帝拜庾亮为左卫将军，与诸将一起抵抗王敦的部将钱凤。
七月，王敦余党沈充败走吴兴郡时，明帝又授任庾亮持节、都督东征诸军事，命他督察流民帅苏峻等人追击沈充。
王敦之乱平定后，庾亮因功被封为永昌县开国公，赐绢五千四百匹，但他坚决推辞不接受。
其后又转任护军将军。
太宁三年（年），明帝病重，不想见人，群臣都无法进入殿内。
庾亮怀疑是负责宿卫的左卫将军、南顿王司马宗及右卫将军虞胤、西阳王司马羕另有图谋，于是径直进入寝宫见到明帝，痛哭流涕，不胜悲哀，述说司马羕和司马宗等人谋议废黜大臣，自己请求辅佐朝廷，要求废黜他们，明帝未采纳。
几天后，命庾亮与王导等受遗诏辅佐太子司马衍，轮番入殿领兵当值宿卫，又加庾亮为给事中，中书令。
司马宗，字延祚，河内郡温县（今河南省温县）人，晋朝宗室大臣，晋宣帝司马懿之孙，汝南文成王司马亮第四子。
元康年间（年－年），司马宗受封南顿县侯，不久进封南顿公。
王之乱中，司马宗于征讨刘乔的战斗中有战功，进封南顿王，增加食邑五千户，加上以前的食邑共一万户，并升任征虏将军。
司马宗与兄长西阳王司马羕一起从中原渡过长江。
琅琊王司马睿秉承皇帝旨意便宜行事时，授任司马宗为散骑常侍。
晋愍帝司马邺当时在西都长安，任命司马宗为平东将军。
司马睿即皇帝位后，授任司马宗为抚军将军，兼任左将军。
永昌元年（年），司马睿去世，其子晋明帝司马绍即位。
晋明帝即位后，加任司马宗为长水校尉，后改任左卫将军。
司马宗与虞胤都受到晋明帝的亲近，晋明帝把禁军交给他们负责。
司马宗与王导、庾亮志向兴趣不同，联结豪侠，用来作为自己的心腹，王导、庾亮都对此颇有微词。
晋明帝念及司马宗是皇亲贵戚，常常予以宽容。