在他们的言谈中，卫青始终一言未发，相对于这些京师中的青年才俊，他知道自己就是一个土包子。他既不了解朝廷，更不了解匈奴，更别说什么皇上，太皇太后，他有什么好说的呢？不过，在他的心中，已经种下了燃烧的火种，如果有一天，朝廷需要，自己一定责无旁贷，到战场上去与匈奴人一决高下。
从京师回往平阳的路上，卫青眼中的山川，已经不是去时的样子，他的脑海中，开始在峡谷山峰上勾勒，这里可以伏击，这里适合安营扎寨，这里可以用水攻击敌人。他在这一瞬间长大了，再也不是那个心中只有亲人和主人的卫青，他的思想内涵里，开始有了更多的亲人，更多的主人。此刻他更加理解了郑季，那个长着一张国字型脸的男人，为什么每天挎着七斤沉的腰刀，不停的行走于街衢与巷里。更加感激他教自己读书与武艺。相对于母爱，这种爱更加深沉，博大与恢弘，让人热血沸腾，充满了希望。
一到平阳侯府，平阳公主即刻安排给皇帝建行宫事宜。卫青趁间隙去见了三姊，将公主赏赐的十金尽数给了卫子夫，并向她展示了护军的官印。孰料卫子夫泣道：“这要是大和阿娘在有多好？见你当了官又发了财指不定会有多高兴呢？”
卫青听了顿时大惊失色，忙问子夫爹娘怎么了？子夫说：“你和公主去京城未几，平阳城就起了痢疾，一些老弱之人，不堪疾病，活生生将自己拉死，大和阿娘双双死于这场瘟疫之中。”
卫青不禁失声痛哭，姐弟二人戚哀了片刻，那子夫道：“弟弟莫悲，俗话说人死不能复生，我辈哭断肝肠亦于事无补，莫不如用这十金为大和阿娘造墓，也算他们没有白生养咱们一回。”
卫青甚赞三姊所言，于是将此事交给大兄长君。这一日卫青正在马厩饲马，见一个熟悉的身影走来，他穿着一身皂衣，腰中悬着四尺腰刀。忙过来见礼：“孩儿拜见父亲大人。”
来人正是郑季，或许是因为失去了老情人，他在这几个月中明显得衰老了不少，连背都隐约得驼了，眼角的皱纹也更加明显深刻，原本炯炯有神的眼睛，也显得毫无光泽。
“平阳县尉郑季见过护军大人。”郑季从喉咙里冒出一个浑浊的声音，仿佛有一股浊痰卡在那里。他撩起衣摆刚要给卫青下拜，却被卫青一把托住，惊惧道：“父亲大人何得如此？折煞小儿矣！”
郑季的脸上这才现出喜色，道：“汝不怪吶昔日使你原野牧羊乎？”
卫青道：“大若不教吶武艺，青焉有今日也？”
郑季不由两手加额，向天曰：“素娥，你可听到，咱们的青儿长大了，当了护军，官职在吶之上，你可以安息了。”
素娥正是卫媪的名字，这个名字只有郑季在叫，老卫活着的时候，只叫她婆娘的。郑季祷毕，又问卫青：“既你已被圣上封为护军，焉何还在此间养马？”
卫青道：“回禀父亲大人，侯爷已经给吶安排了军差，只是吶舍不得这些马儿，他们与儿感情甚深，因此孩儿志愿在此间养马为乐。”
郑季看着卫青那张沉静的脸，不带有丝毫的矫揉造作，不由在心中感慨：“此子小小年纪，竟能在官位面前如此冷淡，未来可期也！须知自己这个县尉也不过品，如今饶是平阳县令见到他也得下拜的。”便对卫青说：“养马固然没错，但是大丈夫不可心中无志，为一物所痴，须心怀天下，为国建功立业，光宗耀祖，方不负此生。”
卫青向郑季作礼道：“孩儿牢记父亲教诲。”
郑季转过身去，一手按着腰刀，望着匈奴的方向叹曰：“父此生只有一憾，就是位卑言轻，不能上书皇帝，上阵杀敌破虏，雪吶汉家耻尔。”