?却说柳紫烟飞奔而出，回房路上正撞柳茹。茹见紫烟满面泪痕，问道：“姑姑为何哭泣？”柳紫烟未语，蹲下紧紧搂住柳茹。柳正阳至紫烟后，紫烟缓缓起身。至紫烟房，柳正阳道：“韩建飞此人莫要说我，你路伯父亦是如此，总镖头我料亦有此意，只是不便直言罢了！无可厚非，他确是一人才，且仪表堂堂。韩家虽已不比从前，然仍算得一大派，又兼总镖头亦为韩家之人。你入赘于他，也算得门当户对，本无不妥。然他如此性情却叫人痛惜不已，方才他亲口所言你亦闻得，何须再说？”紫烟立与柳正阳前，一语不发。阳又道：“你如今年已二十有三，也该为你悟策一人家了。土旗旗主为总镖头之子，虽为螟蛉却也。。。”柳紫烟忙打断道：“父亲请勿再言，我不会嫁与他的。”阳又道：“那。。。”“我谁也不嫁，请父亲莫再提起。”烟又道。柳正阳怒曰：“谁也不嫁？除了那韩建飞是吗？休再丢我柳家颜面了，明日我便去城中王员外府上。他三月前为子提亲却被你拒绝，这次你不嫁也得嫁！”紫烟急忙拉住阳，苦苦哀求。而柳正阳却不与理睬，欲出。柳紫烟取出佩剑，拔剑引颈相要，道：“父亲若执意，女儿愿死与父亲面前！”阳无奈，怒气冲冲，夺门而出。
过得几日，建飞已能走动。一日韦青天寻之问话：“你观柳紫烟如何？”建飞道：“总镖头为何旧话重提？我只得言辜负与她。只怪相逢恨晚，造物弄人。”韦青天道：“如此说来你对他亦有爱慕之意，只是无法挥去那孙焕阴影罢了！”飞欲言，天却止之，道：“一女子为你竟不顾礼仪，做到如此地步，可见其一片真情。前些日柳左使欲为之许配人家，她却以死要挟，左使心中至今郁闷不已，且我观当日你重伤而归她那神情，我料孙焕亦未必过此。主内温柔贤惠，主外大方得体，如此女子可遇不可求。你细加考虑吧。”转身离去。建飞起，缓缓出门而去。入院，正撞见紫烟。飞正踌躇如何面对，柳紫烟却至其前道：“身体可曾好些？怎的下床走动？”韩建飞忙道：“与床上数日，寂寥的很，下来走动走动。”烟却柔声细语对曰：“医官曾言你伤至少要静养百日，快些回去了。免得伤口疮裂。”便扶飞归，飞望着紫烟，温暖的双手搀扶着自己手臂，一副关怀备至的神情，清风扶过，那飘逸的长发轻轻舞动，一股淡淡清香随风而来。
韦青天为让建飞好生养伤，将其搬出土旗大营，为之与别院单立一间。柳紫烟扶飞入房，叫飞坐下。飞坐与桌前，紫烟忙为其倒水，问：“药吃了没？”建飞道：“才吃过。”紫烟递水，道：“就好，好生养伤。明日我便亲自请求总镖头，将你再转回水旗。你那组人马一次就全部折损，你若再跟随韦建恭，只怕性命难保矣。”飞望着紫烟良久不语，道：“前日我那言语，并非有意伤害与你。只是真情所至，不想对你有所欺瞒。”柳紫烟捋着头发，道：“我早已忘却。”飞闻得这话更加心中酸楚，些许冲动几乎让建飞动情，然却终未出口！
翌日，韦青天正与书房同左右使共商。天道：“李将军毕竟为李唐正统，他多次遣人造访我镖局，今次又有书信。不是自夸，似乎早过于当年刘备三顾茅庐，真诚可见。”柳正阳道：“虽是如此，然我等却与之少有交往，不知此人性情如何。虽是正统，但若就此天下而论，难免又是一欲扫平天下的狼子君王，不免又是天下血腥再起之时。”韦青天叹息道：“助之，恐天下生灵再遭涂炭；若不助之，又有违天下正道，犯我韩家之忌。两难呀！”路平阴对曰：“离兴兵还有时日甚多，不若再细加考虑，亦可从此间多去了解与他。倘若真是为得天下苍生，那自当义不容辞。”话音方落，抠门声起，三人惊，韦青天忙收起书信，叫之入内。书房之门打开，入者乃柳紫烟矣。柳正阳怒道：“未得传唤，何故私入。”韦青天忙道：“左使还为那事郁闷与心？罢了，紫烟如此乖巧之人料想亦非有意之举，亦不会再提即此事了。”柳紫烟道：“总镖头，父亲，路右使，此次我确是为季中之事而来。”柳正阳怒，方欲言，紫烟道：“父亲息怒，听我细言。此次并非他事，只是想请总镖头将之再入我水旗。总镖头赎我直言，他一次出镖折损整组人马，险些丧命，我料定是韦建恭生嫉妒之心，有意陷害与他。若再将之留于土旗，料想总镖头亦不得安心。”韦青天道：“此是必然。然若再将之转入水旗，恐有不妥。”言尽，眼神视烟而对柳正阳。紫烟自然明白，道：“父亲。。。”“休要再言，”柳正阳打断，道：“入他旗无妨，再入水旗万不能行。”柳紫烟哀求道：“父亲，我只怕他再有不测。他初来之时便在水旗，水旗兄弟与之相近，再入水旗自然有所照料。只要他的无恙，父亲要求我尽皆答应。”柳正阳道：“那好，明日王员外亲自前来提亲，答应之便叫他重返。”柳紫烟大惊，忙道：“不可！除了此等要求，其余我自然领得。”柳正阳道：“除此之外，我别无要求。”烟无奈，忙跪地哀求：“父亲，总镖头。。。”韦青天对柳正阳道：“好了，为何对亲女亦如此固执，各让一步，如何？”阳未言，烟起身大声对道：“季中日后，我定要保之。若保万全定在水旗，但若叫我嫁与他人，我誓死不从。”言讫，含泪而出。柳正阳欲追，却又转身，对韦青天道：“你那世侄有何可迷恋之处？紫烟如此乖巧之人，今亦敢对我大呼大叫！”韦青天与路平阴皆有些许喜笑露与颜表，路平阴曰：“此已非你我所能左右之事矣。建飞虽然愚钝，顽固，然与你却有些须相似！依我看，若紫烟再如此坚持，建飞又能忘却旧情，不如就成全与她。免得真生事端。”柳正阳犹豫少时，道：“也罢。倘若其真能忘却旧情，将女儿交于之，每日亦可在我面前，倒也安心。就只怕他依旧顽固不化。”
然柳正阳却忘记一事！翌日，王员外真的带子亲来求亲。阳与偏房亲自接待。异处，丫鬟苦苦哀求，柳紫烟只是不肯出，丫鬟道：“小姐，方才左使交代，若小姐不出，便将我逐出家门。如今世道我若离府不就是死路一条。念在我跟随小姐多年，好歹出去少时，如何对答不说，至少留我生机。”柳紫烟无奈，便稍饰打扮，随出。王员外与其子望见，皆赞叹不已，谈即婚嫁时日，紫烟方欲言，恰逢建飞从旁过。本是左使府邸，建飞怎的至？却是韦青天故意如此安排！他知规劝与飞不得用，欲叫其亲自经历一番，便算好时辰，叫之去左使府邸，为其送坛好酒，以做赔礼。韩建飞方至门外便闻得：“下月初八为良辰吉日可与他们完婚，不知柳左使意下如何？”王员外那子目光始终未离紫烟。烟望得建飞至，忙叫道：“冷蓝。”众回视。建飞也不觉伤口疼痛，猛的跑入，道：“左使不可。”柳正阳道：“你来做甚？此我家事，与你何干？”韩建飞情急，道：“左使万万不可。我对紫烟亦是心有所动，万不可将之许配他人！”紫烟欣然落泪，奔至飞前扑入怀中，那酒坛落地而碎，满屋的酒香弥漫四周。二人紧紧相拥，酒坛碎后满屋寂静，目光全在二人之身。。。
韦青天与路平阴皆喜，遂把建飞又编入水旗。然因飞已代镖师之职，却又无人马可用，韦青天便将之编入三组为副镖师，与缪忠同领三组。柳正阳亦摇头笑道：“罢了，即如此我便不再阻挠。只望你日后善待紫烟，我便欣慰矣。”紫烟立与飞侧，虽心喜若狂，然仍表现的文静典雅，而韩建飞虽亦喜，心中却似有不悦。那不悦自然仍是因为无法忘却一直藏与心中的孙焕。。。
此时已是四月，那仙霞岭风景秀丽，丛林繁茂。有一行十余人行至山下一茶馆处歇息，原来领头的却是那如今武林排名第六的马家三子马文侃。马家原为李唐重臣，后因安史之乱而弃官。肃宗后，邀其返，却以年老体衰断然拒绝，不久病故。朝廷为奖其忠诚，便将其后封王赐土，从此便在青州开的牧场，为李唐供给战马。后李唐亡，朱氏欲灭之，然因其在朝野与江湖上都有些须名气威望，恐惹天下非议，故而叫其仍守故地，为朱氏朝廷继续供给战马。
马家今由兄弟二人执掌，兄马行空今年已五十有三，下有二子二女，为：长子马文光，年三十三岁，娶妻子周氏，生一子一女；次子马文举，年有二八，尚未娶妻，一年前与家中争执，离家而去；长女马容，今二十五岁，年前许配青州刺史之子刘里，至今尚未完婚；次女马丽今二十有三，身体柔弱，为人内向拘谨；弟马腾今四十有八，因前练功走火入魔，以至武功尽失，行走亦多有不便，故而少有露面，多由兄长与妻子何氏周转，下有一子二女，为：长子马文侃，今二十四岁，年前完婚，娶妻王氏，尚未有子，王氏平日为人常于攀比，嫉妒心强；长女马红艳，今二十一岁，弓马骑射样样精通，颇有巾帼风范；次女马铃年方十九，因年龄最小，平日里老太夫人过于宠爱，以至叼蛮任性，家中无人敢惹。马家四姐妹个个美若天仙，被誉为“青州四绣”，天下间人所共知，前来提亲者多不盛举，但皆被拒绝。当今圣上朱镇闻得亦派人前来，欲娶马容为妃。后宫嫔妃众多，马行空怕女儿嫁与宫中少有委屈，才将之许配与前次拒绝过的青州刺史之子刘里，借辞推托！
兄弟二人关系甚好，并未分家，且上有老太夫人，故而关系更密，两家子女皆如一家，按次序依次排列称呼，故而马文侃自然是马家三少主。长兄马文光为人忠厚，非担大任之才；二兄马文举武功最好，本欲立之为嗣，将马家锋露刀交于他立为下任掌门，然却因少有谋略，故而弃之；马文侃虽武功不及二兄，资力不如长兄，但为人豁达慷慨，口碑甚好，马行空遂欲立之，马文举怀恨与心，离家而去！此次正是因马文侃少出远路，马行空与其机会，叫其去南方寻觅良驹，立之威望，好传与大任。今归途疲乏，故而在此歇息。
一行十余人只有一女子，而那女子不是别人，正是孙焕！自两年前泰山坠崖，人皆以为其早已亡，却竟与马家人同行至此！一人道：“三少主此次所觅之马正是上品中的上品，少主真好眼力。”马文侃道：“总算不枉此行，只是委屈了孙焕一路如此艰辛。”说到去为孙焕拭去汗滴，孙焕欣然而受，道：“与你同行谈笑风声，亦未觉有多少艰辛。”马文侃道：“你可知此次我出远门为何要带你同行？只是怕我那叼蛮的小妹为难与你，亦怕我妻对你嫉恨！”焕低头不语，侃观之，忙道：“怎的？还怪我年前娶亲之事？此皆是父母之命，我不可违！”焕道：“哪有。”侃慢慢抓住焕手，焕却急忙争脱，众人忙抬头望天，侃见孙焕如此，又见众人表情，只道：“好了，时候不早了。上路吧。”
一行人行至山间，忽的孙焕头晕目眩，昏倒与地，马文侃忙去搀扶，不想一行人却尽皆昏倒，不时侃亦倒。待到醒来，一行人已被关进一阴暗小屋，尽皆被缚，闻得外面有人言道：“果然是匹世间少有的良驹。”马文侃忙起，以身撞门道：“你等何许人也？夺我宝马，快放我出去，暗箭伤人算不得好汉。”门开，一行人被带入堂，堂下立三五十大汉，正中坐两人，观之皆约五六十岁，一人道：“你等何许人也？”马文侃道：“该我问你才对。为何暗害与我等，又将我等带至此？”那人大笑道：“年轻人缺乏江湖经验，方才那茶有蒙汗药，你等竟然毫无察觉，反倒怪我？”侃急，道：“缚我等到此所谓何事？”那人道：“自然是为钱财，然最主要的却是你那匹汗血宝马。”侃道：“我乃青州马氏三子马文侃。那马匹是我欲回去复命的，还望各位通融，钱财就与诸位无妨。”那人惊道：“哦？那就更是放你不得。若是无名小卒也便罢了，你马氏如此势力，倘若我要放你你再来寻仇，我不是与自己过不去？来人，脱出去全部砍了。”手下一人道：“慢。寨主，你曾许诺与我，言下次若有女子定要与我为妻，今正有一女子，且又如此貌美，寨主不会失言吧。”那人道：“你这色鬼，随你了。”那人忙道：“谢寨主”，便拉孙焕欲走。马文侃虽双手被缚，却两脚将那人踢飞开来，道：“杀我无妨，怎连一女子也不放过，怎配立足天地之间？”堂下一人至，一语未发，几拳便将马文侃打倒与地。
孙焕哭叫着，被方才那厮欲扯回房内。忽的拉扯之中，从孙焕怀中一物落地。正中坐上两人从地而观，大惊！慌忙起身，同时叫道：“慢。”
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