这横副将不是别人，正是龙蛇岭的横七，那个将官是刚入伙的玖九，他们哥俩一唱一和，把吴家一众老小彻底击溃了。
横七觉得，只需再烧一把火，今日的大事必定可成。他把令牌递给玖九，转头对吴家老少放声怒斥道：“杨将军将率我等征讨赫连逆贼，由于军务繁忙，后续粮草征集的重任便交予地方官府。将军考虑到你等大户会刁难这些小吏，便派我等监督，没成想你吴家敢如此造次。如果今日不把你吴家屠戮殆尽，如何能震慑其他坞堡，如何保证小吏征粮，如何能保证国家的战事？”
说毕，横七拔出腰间弯刀，刀尖直指吴老太爷。
“息怒，贤弟！今日本将军就给他们一个改过的机会，如果他们能悉数上缴军粮，我便不会向老将军禀明今日的不快。”
吴老太爷听闻，放下高高撅起的屁股，缓缓抬起头，“小儿有眼不识泰山，老夫带他向军爷赔罪了。”说着，卖力地磕着头。
“你还自称老夫，我看你就是个老匹夫。”横七呵斥道。
“是，是，是！小老儿就是个老匹夫！官爷息怒，我吴家一定悉数上缴军粮，另外再送上一些银钱，以示谢罪。”
“嗯，罢了！看你等是初犯，暂且饶你们一回。”横七说着，将弯刀入鞘，招呼旁边的官差头目，“兄弟，该你们干活了。”
这头目确实是横七的兄弟，龙蛇岭的布三，他此刻已满身是汗，全身的颤抖也刚刚停歇。他前一刻还在准备与吴氏家奴做殊死搏斗，下一刻便化险为夷，如此惊心动魄，已把他吓个半死。他叹服横七和玖九淋漓酣畅的表演，更折服于元同的精心谋划，也切身感受到“劳心者治人，劳力者治于人”这句话的真谛。
震傻了吴家老小后，“赝品”官军啃下了吴氏坞堡这块硬骨头，顺利完成了代表官府征粮的重任。连正品官军都未能拔掉一毛的堡垒，今日却被这群“赝品”轻易攻陷，如此功业足够他们窃喜半生了。
吴家按要求上缴了足量粮食，送了几百两纹银作为赔罪，又送了许多酒肉以示犒劳。吴老太爷瘫坐在地上，满脸老态沧桑，看上去全无新郎官的模样，反而像是自家的女儿被别人抢了去。
两队人马硕果累累，一前一后走出吴氏坞堡，最后两队并一队，大家谈笑风生一路归去。吴老太爷是否还能重拾阳刚，是否还能洞房花烛，他们有心想知，却也不得而知。
按照元同的交代，他们出坞堡十里后留下两个弟兄埋伏起来，观察是否有尾随者，此时绝不可掉以轻心。其余人等继续前进，布三骑马走在队伍最前面，横七和玖九断后，四架辎车满载粮食，压得车架吱吱作响，骡马累得噗噗直喘。
行了三十余里，众人不再那么紧张，大家开始有说有笑，分享这惊心动魄的感悟。
横七问玖九：“兄弟，方才你在掏令牌怎么掏了半天？”
“唉！别提了，兄弟。出发之前贺六拿出几个令牌，让我挑一个带上，我一看都有用，便全部揣入怀中。我总不能把这些牌牌都掏出来，再一个一个找给他看吧！所以，我就在腰间摸索，情急之下把最厚实的那个拿了出来，未成想竟是官衔最大的那个。还真是凶险啊，兄弟！”
“可不是嘛！不过这贺六做事够精细，把官衔最大的做得最厚，要不然你掏出个小官来，还真不一定能镇住这群败类。”
“嗯！还是横兄你够胆识，二话不说就扇了过去。我倒是觉得，你那巴掌真敌得过令牌，而且打得也真是解气。”
“这是元先生教的，只要见势不妙，便冲上去见谁打谁，打得越蒙越好。如今看来，这一招还真管用，要不是你拦着，我还想抽他几十下。”
“元先生果真神机妙算啊！”
“那是当然！山寨很多弟兄都把他当成神仙，他可是来救命的。你看，我们马上就有救命的粮了。”
“他让你受了鞭刑，难道你不忌恨他？”
“刚被打时，虽然嘴上没说，心里确实忌恨，如今我理解他的苦心。干这事太过凶险，若不严格依计行事，咱兄弟随时都可能没命，今日即是如此啊！此刻，我是打心里敬重他，不管他是人，还是神。”
又行了十余里，队伍来到一片空旷地，布三叫停队伍，横七和玖九快马来到布三跟前。横七问道：“哥哥，莫非约定地点到了？”
“对！”布三指着地面一个五尺见方的石槽说，“这是元神仙交代搭建的，我下去把槽中的树枝点着。”布三下马走到石槽边，从怀中掏出一个竹筒，打开盖子对着太阳，一会功夫，那竹筒便燃烧起来。他将竹筒凑近石槽，将树枝点燃，然后盖上竹筒，又揣入怀中。
玖九不解，问布三：“兄长，那是何物？”
“嘿嘿！这是神仙给的神火，吸收日月精华便能燃烧。”说罢，布三拔了些野草盖住火苗，槽中浓烟扶摇直上，冲向云端。
“想必大哥和兄弟们都能看到吧！”横七说。
“那是当然，元神仙已经算过了，这里放浓烟，大哥他们刚好能看到。”布三说着，招呼其他弟兄坐下来休息。
吴氏坞堡南侧三里远的山坡上，埋伏着七十余人，他们手持各式兵刃，有刀叉，有棍棒。这队人马是龙蛇岭的主力，由寨主幺五率领，他们按元同的部署，前一夜便潜伏于此。出发前元同交代，以半个时辰为限，如果横七他们还没从坞堡脱身，无论什么情况，幺五便快速带人冲进坞堡解救众兄弟。
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