觥筹交错间，有人来报，县衙终于来人了。老太爷心中不爽，虽然是第十八房，县太爷也不该如此怠慢，这银两的热度散得也太快了。心里虽不爽，太爷还是回了一声：“那请进堡中吧！”
不一会，一队官差进入堡中。吴老太爷放眼一看，为首者不是县太爷，心中怒意开始聚集。
来者并不是给老太爷道喜的，而是来办公差的，他们亮出了两份公文，一份是军营责成县衙征收粮草，上面盖着军营主帅的火红宝印；另一份是到吴氏坞堡催收粮草，自然盖着县太爷的方印。
看着两张公文，老太爷一脸茫然，又略带着狐疑；他的十几个儿子也围将过来，对着官差指手画脚，外加谩骂和怒斥，想在气势上逼退他们。
姜还是老的辣，老太爷一摆手，按住那十几个狂吠的嫩姜，接着问官差：“此地只有军队来征粮，而且我吴氏坞堡也从未纳过粮，你们此番前来太过唐突，不知县衙意欲何为啊？”
为首的官差挺直了腰身，答道：“县太爷只给我等两份公文，并交代我等必须收齐粮草，至于其他的，下官就无可奉告了。”
“你们县太爷为何没来，我已送过请柬了。”
“巧了，他老父亲今日也纳妾，无法分身前来。不过，他让我给你老带个话：金玉满堂莫之能守，财散方得平安长久。”
“哼—”老太爷气得直仰脖，要不是这大喜之日，或许能背过气去。“哼！财散方得平安？这些年我散给他的财还少吗？他今日竟如此对待老夫，真是豺狼虎豹，喂不饱啊！”
“老太爷莫生气，气坏了你这把老骨头，还如何洞房花烛呢！”
“你这小卒，竟如此放肆。来人啊，来—人，给—给我轰出去！”老太爷嘶吼着，瘫倒在一众嫩姜怀中。
家奴各持刀剑，一拥而上，将官差团团围住。这官差也不是吃素的，纷纷拔刀相向。眼见厮杀一触即发，将要给喜宴增加些血腥味，添上一些鲜红色。
一个家奴飞奔进院，口中喊着：“报老爷，院外来了一队官军，说是来监督县衙征粮的。”
“一个小鬼上身，便有一群野鬼登门啊！”老太爷气得捶胸顿足，一个激灵站起身，告示众人他依然阳刚，洞房自不在话下。
一队身着铠甲的官军，迈着整齐的步伐进入坞堡，为首者看上去像个将官，虎背熊腰，走路生风，带着几分杀气。众人见状，纷纷躲闪，无形中助长了将官的杀气，逼得家奴手中的刀剑不住地颤抖。
将官先是一脚飞踹，将两个家奴踢到两丈外，呵斥道：“怎么，持刀对抗官府，你们要造反不成？看来今日这吴家要血流成河了。来人啊！缴了他们的械。”
十余个兵卒上前，三拳两脚便将持械的家奴摁倒在地。
不容吴家人做出任何反应，将官便大吼道：“老东西，你是活得不耐烦了！莫非你是想喜事变丧事不成？”
吴老太爷见状，瞬间没了阳刚，瘫坐在地上，颤颤巍巍说道：“唉！大人息怒！从没有官府来我坞堡征过粮，可是—”
“没什么可是的。兵马未动粮草先行，国家战事吃紧，如今兵马已在厮杀，粮草却迟迟未到。由谁征粮，征谁的粮，这是国家的事。你们按数缴纳便可相安无事，如若节外生枝，哼—”将官瞪大眼睛，扫射着一个个唯唯诺诺的身躯。
形势逼人，老姜与嫩姜纷纷收起辛辣，一个个垂下头来，露出长长的脖颈，已做好被宰割的准备。他们平日里在自家地界作威作福，如同豺狼，如今见到了更为狠戾的虎豹，也只能紧紧地夹起尾巴。
这时，一个嘹亮的声音传来，“慢着！你们自称是官军，可有凭证？”大家循声望去，说话者正是号称“威震三秦无人及，称霸始平庶人泣”的始平一霸吴三爷，吴老太爷的三儿子。
吴三是个狠绝、残暴的主，方圆百里的平民，只要听到“吴三”两个字，都会魂飞魄散、惶惶而不可终日；正是有他的狠绝，这吴氏坞堡才有“始平第一堡”的名号。
吴三的话语像是隆隆战鼓，拯救了老姜和嫩姜们的颓势，他们像是吃了灵丹妙药，瞬间抬起头颅，挺起腰身。
见那将官有些迟疑，吴三觉得气势又回到自家一边，继续说：“我吴家谁人不知，官府都要敬我三分，军队征粮也得绕过我坞堡。今日你们来此耀武扬威，是谁给你们的胆子？我吴家有府兵上百，若是真打起来，鹿死谁手还说不定呢！”
心里较量就是如此，一方示强便能压过另一方。将官看上去被吴三给震住了，口中只吐出一个“这”字，手伸到怀中摸索着。
正在此刻，将官后面蹿出一个不起眼的小卒，一个箭步来到吴三面前，不由分说便举起手，“啪啪啪……”，朝吴三的大肥脸抽了起来，嘴里还念叨着：“兔崽子，不识好歹，敢跟我们将军叫板。”
一场狂风暴雨，吴三脸上火辣、满眼金星、鼻孔和嘴角淌着血。突如其来的攻击，还如此猛烈，他刚刚充盈的盛气被放个彻底。众人瞠目结舌，木鸡似的呆在原地，不知所以，也不知所措。
“罢了，横副将。”将官发话了，手还不停在胸前摸索着。他终于摸到一个最厚的令牌，递给那个暴虐之人，“把令牌给他，让他的狗眼看清楚了。”
暴虐的横副将似乎意犹未尽，“将军，对此等恶徒无需仁慈，还给他看什么令牌，我这巴掌就是令牌。”说着，他又准备去抽吴三。
“哎！能饶人处且饶人吧，给他看看便是了！”
横副将转身接过令牌，举到吴三面前说，“小贼，睁开你的狗眼看清楚了！”
一脸狼狈相的吴三自然不敢怠慢，强忍着睁开眼瞧了过去，随即“噗通”跪倒在地；他本来还想在万众瞩目下挽回吴家的颜面，而这一跪却把这一切击得粉碎。
吴三示意他爹和兄弟们统统跪下。他们有些迟疑，傻愣地看着吴三。吴三回头，低声怒斥众人：“这—这是镇东将军的令牌。”
一听是镇东将军，吴老太爷带着十几个儿子旋即跪倒在地，动作如此敏捷，看上去还真像一个壮年儿郎。
横副将被眼前这一幕惊住了，心想这是什么牌牌，一个“令”字竟有如此威力。他本以为令牌的那一面也刻着“令”字，但翻过来后才看得清楚，上面刻着“镇东将军杨”五个字。名声在外真是金字招牌，镇东将军在秦国如雷贯耳，这老家伙无需出马，一个牌牌就足以震住恶霸。
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