俗语言：物以类聚，人以群分。人之相聚，或兴趣相投，或利益相合，有淡泊的君子之交，也有甘醴的小人之交，划分得明确、明晰。吃饱穿暖后，人便有了选择的权利，他可以思考与何人交往更有利，更符合自己的品味；他可坐着思，亦可躺着思，思则得之，葆元毓神。若一个人的生命随时会被剥夺，他的选择权也随即被剥夺，他心中所想便会回归生命的本真—活下去。
一个人想活下来，许多人想活下来，目标简单而一致，群聚于一处；他们放弃彼此的偏见，搁置彼此的纷争，摒弃彼此的隔阂，抱团求生。山寨便是这样的汇聚之处，它应时而生、应势而兴。
山寨中人，称兄道弟，形同手足，同甘共苦融掉了他们的出身和过往荣辱，忍饥挨饿塑造了他们骨瘦如柴的躯体，也赋予他们趋同的心之所往。山寨也是个熔炉，三教九流、才俊匹夫际会于此，谋定一时，就像远古的族群，为保命求生而戮力同心。共患难易，共富贵难，他们最终能否逃得过“苟富贵，或相忘”的宿命，无人能知。
元同的精心部署，济济人才的同心协力，不消五日，所安排的事项均圆满收官。
据独一和吴二探报，吴氏坞堡确有喜事，年过古稀的老太爷纳娶第十八房小妾，村民戏称小十八，五日后坞堡大办喜宴。据当地村民讲，这小十八是老太爷的三儿抢回来的，因雇农交不起地租，吴家便拿他们的女儿抵债。
老太爷觉得这小丫头可爱怡人，便在一片指责声中把她从儿子手中抢了过来。他嘴边常挂着一句话，“廉颇未老，壮心不已，敦伦之际，必然雄起”，不仅仅堵住了他人的嘴，更可为自己打气。
山寨众人无不义愤填膺，纷纷张开正义之口，对如此禽兽进行了言辞犀利的声讨，然后低下头议论老家伙如何消用十八个妻妾。他们愤怒的口气中喷出丝丝酸味，眉宇间也透着无以言表的羡慕和嫉妒。
幺五看得出众人的心思，愤怒地吼叫着：“你们吃饱了撑的，人家如何消用与你等何干？临—临—那句话怎么说的了，临渊看鱼，不如回家织网。你们都赶快给我回来织网。”
众人见寨主愤怒，纷纷止住了阴损的嘴，可眉宇间的羡慕和嫉妒犹在，或许那种情感早已深刻在他们心中。
横七本事了得，他带着十个弟兄出去，却带着十几个人回来，人人身着战袍，骑着战马。横七此去见了军营中的故友玖九，两人里应外合，在军营中放了一把火，趁机顺了些军服和战马回来，玖九还拉来几个兵卒归附。玖九自报家门，与寨中诸头领一见如故。
元同心想，这山寨的头领算是聚齐了，可谓“九九归元，是谓荣观”，山寨兴隆指日可待，莫非这是天注定？这“归元”又归到何处呢？
贺六的任务也完成得漂亮，用黄泥烤制的将军宝印、县衙方印有模有样，各种军中令牌应有尽有。布氏兄弟也拉回几架马车。一切准备已就绪，只等黄道吉日—吴氏老太爷迎娶小十八。
行动前夕，元同再次召集众头领议事，大戏即将拉开帷幕。元同临时起意，让众弟兄假扮官府去征粮，而且是在吴老太爷大婚之日。大家都不明就里，原本是扮军队劫粮，如今为何改换行头？元同不做解释，只说了一句—“兵者，诡道也！”
这时不知是谁说了一句：“如果县令也去吴家赴宴，我们此去岂不是会败露？”
“嗯，此言甚是。那你就去县衙放一把火吧！”众人回头一看，想去放火的正是机灵鬼布四。
黄道吉日，吴老太爷大婚，太阳早早就探出了身，以便抢先目睹今日之胜景。吴氏坞堡堪比皇宫，南北、东西均一里长，五进五出，院中套院，外围是十余丈的高墙，固若金汤。坞堡南北各一个门，纯铁制成，不足两丈高，镶在高高的围墙内，远远看去就像个鼠洞。
五层院落中，最外层是奴隶和牲畜的居所，堆放着一些农资、农具，简陋、凌乱，散发着恶臭；再进一层，是吴氏旁支族人和下人的居所，这一层院落最大，住的人最多，但房舍也很简陋，与第一层院差不多，只不过没有臭味；第三层院落是主支庶子们的地盘，规制相对复杂些，房舍修葺的也更为考究；第四层院落是吴氏嫡子的府邸，房舍高大，富丽堂皇，吴老太爷的嫡子嫡孙在此过着奢靡的生活；最内层则是吴老太爷的宫阙，十七个妃嫔侍奉左右，在这饥民遍野的十里八乡，他却过着皇帝般的生活。
如今老太爷的后宫再添新丁，他的幸福怎是罄竹能书写的？这吴氏坞堡是方圆百里最大的坞堡，也是雄踞一方的霸主，连官府也避让其三分。当然，表面的光鲜无法掩盖其过往的罪恶，槐杨氏的四哥得堂，就因吴氏坞堡赖着劳工费不给，最终含恨而死。
一阵阵鞭炮声响起，老太爷的大婚仪式开始了。鲜红花轿中走出一个身着鲜红新衣的娇小身躯，被众人簇拥着钻进鼠洞，从此成了吴家人；众人用言语和眼神给她祝福，可幸福与否却唯有她自知。
今日的郎君吴老太爷用内心的喜悦支撑着老去的身体，发自肺腑的笑容挤兑着满脸的皱纹。他抖擞起精神，试图恢复昔日的雄风，可颤巍的双腿将其古稀老态出卖得一干二净。
孔夫子有云：七十而从心所欲，不逾矩。这老太爷还真做到了从心所欲，想娶便娶，可“不逾矩”早被他抛之脑后。他追求的是无边界的自己，他要不断超越自我，再接再厉、再创辉煌，一房更比一房靓。
管家心急火燎，眼看吉时已到，可县太爷还未来，他不得不向老太爷通报，误了时辰他可担待不起。如此重要人物不到场，这喜庆氛围岂不是不完满，老太爷下令再等等。左等右等，半个时辰过去了，县太爷仍是不见踪影。坞堡众人当然不知，县太爷今日绝不会出现，他此刻正忙着在县衙救火，还要应对数百乡民围堵县衙。
吴老太爷不想错过良辰，也料定县太爷无此眼福，更心急抱得美人嬉，便下令典仪开始。锣鼓喧天中，众人嘻嘻哈哈，乐不可支，他们并不关心这老牛如何啃得嫩草，那满座酒肉才是心仪之物，吃饱了才是真实惠。
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