?蔡邕听到哭声，身上一颤，赶忙跑出院子。正当众人茫然无措的时候，哭声又低了下去，蔡邕则拖着个小女孩回到院子里，女孩还在抽泣。
刘琦一眼认出，正是蔡琰。
原来，小丫头久不见父亲回屋，便出来寻找，见一干大人正在谈论自家宝物，好奇心起，就躲在一旁偷听。不想竟听到父亲答应了将自己送给他人，心中委屈，不禁哭出声来。
蔡邕走到人前，抱歉道：“小女不懂事，扰到诸位了。家教不严，确是蔡邕不是。”苦笑几声，又躬身对黄琬行了个大礼，涩然道：“琼孙，两件宝物你都说中啦，可老夫是一件都舍不得送。老夫惭愧啊！”
黄琬赶忙扶住蔡邕，急急道：“玩笑之言，岂可当真。此事是黄某的不是，理当赔罪。”说完，也是一个大礼。他见蔡琰哭着走出，心里已猜到了大概，很是后悔。
刘表出言安慰道：“诶，都是老朋友，还你拜我我拜你的，多生分。”又俯下身子，道：“小丫头，不哭了啊！你爹爹不把你送人了！叔叔也不许他送。”
蔡琰闻言，抬头望向他父亲，眼中满是乞求之色。
蔡邕怜爱地看着孩子，重重点了点头。
蔡琰心中欢喜，甜甜地笑了出来，粉嫩的小脸上犹挂泪珠，煞是可爱。
黄琬看得呆了一呆，叹息道：“咳！此女长成，必是倾国之色；伯喈兄，我倒后悔刚才是开玩笑了。”
陈琳在一旁取笑道：“琼孙，你年纪一大把，足可当琰儿的爹了，可不能整天想着这个调调啊！”
众人哄然大笑，都拿黄琬调笑起来。
黄琬满面通红，辩道：“我几时是说我了？琰儿如此冰雪可爱，正可以配我儿子嘛！”
刘表笑道：“你家两位小姐我都认得，又何时多了个公子出来？”
黄琬道：“若琰儿肯当我儿媳，我立马再生个儿子，你可相信？”
他们只是随口说笑，蔡琰却在一旁听得仔细，急忙大声道：“不要，我才不要嫁给你儿子呢！要嫁，我只嫁给琦哥哥！”说着，甩开父亲，躲到刘琦身后，再不肯出来。刚才在一旁偷听时，她已认出刘琦正是今天帮她之人，便细心记下了名字。
众人说笑时，惟独刘琦默不吭声，蔡琰就把他看作好人。小女儿家心思简单，想既然白天救过自己，那现在也会救了。再说，刚才刘琦之父也出言安慰，在蔡琰看来，这里就他们一家是好人。
小丫头此举，倒是看呆了院里所有人。目光从蔡琰看到刘琦，又从刘琦移到刘表，最后全回到刘琦身上。刘琦脸上顿时火辣辣的。
沉静了半天，黄琬先怪叫起来：“哟！景升。怪不得你不许送别人呢，愿来你早定下这门亲事了，还拿我没儿子做借口，差点被你骗过了！”
刘表尴尬的直摆手，道：“决无此事！决无此事！”
陈琳笑道：“何必否认呢？琰儿又不会丢了你家脸面。哦！我说呢，今天你干嘛把儿子带来，原来是见长辈来了。我看看，恩！两人还真匹配！”
众人一瞧，男孩丰神俊朗，女孩秀丽娇美，都大声赞叹起来。蔡琰缩在后面，还没什么感觉；刘琦却是不知该如何是好，总觉得这么傻站着不行，可要把蔡琰推开，更是不妥，何况他也不愿呢。
最后还是蔡邕出来打了圆场，道：“诸位，玩笑开够了，就少说两句吧。要不然，咱们是没什么，这两孩子可是受不住啦！”
众人见刘琦尴尬之态，也觉过了分，都纷纷住口了。刘琦轻拭一把额头的虚汗，红着脸看了看身后的蔡琰，心中冒起奇怪的感觉，倒希望他们再说下去，一直说下去……
刘表见儿子有些失态，“呵、呵”咳了几声以示提醒，叉开话题道：“伯喈，这女儿是不要你送了，可这琴能否拿出让我等开开眼见啊？”
蔡邕连连称是，随命下人抬出，搁于石几上。蔡邕在另一头坐下，亲手揭开琴套，一张七弦琴映入众人眼帘，此琴形状着色并无特异之处，惟有尾端焦黑，似被烧灼过一般。
蔡邕一手抚琴，慢慢道：“当初流落江东，途经吴门住宿时，发现旅店厨房所烧木材的爆响声清脆响亮，便求来，雕成了这张七弦琴。”又指着琴尾的焦痕道，“这就是当初所留下灼痕了，故我将此琴名为焦尾琴。”言毕，抚弦拨丝，弹奏了起来。
弦音如高山流水，琴声更绕梁三日，众人顿时陶醉其间，直至一曲抚完，依旧回味不断。
一人赞道：“伯喈，今日方知兄之大才。以后再听其他人弹琴，那可真是淡而无味啦！”说完唏嘘不已。
众人纷纷称是。
蔡邕道：“琼孙，其实这琴乃身外之物，送于你也未尝不可。只是我这小院里，再无别的财物，这‘焦尾’我得留给琰儿作嫁妆，还请你见谅啊！”
黄琬推辞道：“诶！玩笑罢了，你怎么还当真。此等宝琴，你就是送于我，也只会变成废物一件啊！”又狠狠瞪了刘表一眼，道，“只是又便宜景升了。”
刘表斜过头，不理会他的胡言。
蔡邕兴致上来，又弹奏起来，众人欢饮作乐，谈笑风生，刘琦蔡琰也夹杂其间，热闹非凡，直到风雪渐大，才互相不舍离去。
刘琦坐在车上，脑中想的还是先前的情景，心中仍然雀悦不已。
刘表看着儿子一路傻笑，心中不满，故意问道：“何事如此开心啊？”