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这时，福禄咄咄逼人的使者已经引发万马军中的骚乱。眼看一个个摇晃欲坠，浑身雪霜，偎着牛羊打盹的战士、女人和孩子，交出狄阿鸟的呼声越来越响，尤其是万马的女人、小舅、儿子、一起风光过的马贼兄弟。
鱼木疙瘩有自己的私心。
他现在有百姓五百余户，怎么肯说交就交？私下里，他早想好了，哪怕是和万马分道扬镳，也绝不肯吐出来一个子。其余的兄弟们早就在他那儿知道埋藏在万马心中的想法，半点也不允许万马因为故主之子，玉石俱焚，个个冒死说话，个个忠心无二。他们怂恿、挑拨、甚至抗命，死谏，闹成一团。
万马的女人拿到他们给的力气，暴躁地上脾气，一急之下就动手。
眼看他俩在那儿你拽我的头发，我打你的脸，你给我一爪，我踢你一脚，而一大群出生入死的兄弟拉手的拉手，抱腰的抱腰，不让他为这事不该动嫂子一指头，赵过和图里图利都同情。
他们还不知道战机已经贻误，仍眼巴巴游说，看这个人像个有权有势的巴特尔，上去说，看那个人开口考虑福禄的条件，又跟那个人讲。不知谁高声喊一句，数十条大汉摁住了他两个逼问，问狄阿鸟的下落。
就这样，福禄带着自己的铁骑驻扎到最先抢到营地里，宰杀牲口，生火做饭去了，而万马却在牲畜阵中与自己的女人打架，被一群兄弟抱了腿摇晃，痛哭流涕地哀求。
万马所设冬营北勾土护真纳兰诸部，西临潢水，实乃倒戈之后就地取便，并无什么深意。可这一放到福禄、福堂眼里就没有这么简单了，他们自认识破万马在此地扎营机玄，出兵之前就准备先掐断高显和万马的联系。
因而，袭击的第一仗舍近取远，夺取枢连河谷的营地；而战斗结束，也要把那儿当成宿营之所。
万马既然判断不出敌人的兵力，自然也判断不出敌人的作战意图，而判断不出敌人的作战意图，那便是突然失去了敌人的踪迹。
敌人不知去向。
打着打着，敌人不知去向。
这，终于促使一干内讧的头领们暂时放下争端。
他们比战士要深沉得多，嘴里绝不发出“咦”地声音，只是把有点惊诧，有点喜色的眼睛往昏黑的远处瞄。只见夭夭灼灼的火点随处散布，它们活跃着黑色、白色、灰色的广袤中，锥得人的肺腑剧疼。
在胆气越泄越少，最后若有若无的时候，一阵马蹄声由远及近，打碎这团静簇，抛到人们的耳朵边。鱼木疙瘩喃喃地说：“敌人怎么会白放我们一马，这不，又来讨首领的话了！”
一个大胆的十夫长提了把猴头斧，一脚踏到图里图利和赵过的面前，怒睁双眼，大声喝道：“再给你们一次机会，说，狄阿鸟呢？”
图里图利和赵过恨得要碰块豆腐就死，相互看了一眼，鼻子喷出几丝不屑。那百夫长大怒，说举斧头就举。几个武士死死扭住赵过，狠狠地这个外人送到前面，抬着头，目送斧头下落。
突然，他们感觉到寒光一闪，在倏地一瞬看到的不是斧头，而是那百夫长人头。
一个武士傻了一样怔住，大呼一声：“你？！”
图里图利惊喜地看过去，才知道是万马的巴牙站在身边，手里的弯刀上残留着几道欲滴的血痕。那人并不管图里图利在不在看自己，浑然不惧地一扫，冷硬地说：“放开他们！首领还没有要杀他二人，你们这要干什么？不该死吗？！”
几个武士不自觉地松开双手，让图里图利和赵过重获自由。
赵过为死里逃生惊喜，抬头也看到这个巴牙大哥，瘦瘦的脸颊，两道细细的胡子绒，不由感激一笑，并认出他，傻气地说：“你是接我们回来的大哥！”
周围的人开始醒悟。
不是谁呼了一句：“你个奴隶，犯上了！”
两名须毛大汉拔了刀。
一个眦目来杀，剁在鹿巴格挡的刀背，另一个直接把刀逼到他的胸口。
鱼木疙瘩看到一团骚乱，连忙走到跟前。
他知道此时是万马威信大失的时候，一不小心就出大事，只想直接替万马出这个头，便大声喝问：“鹿巴，你疯了不是？”
赵过哼了一声，指着倒下的尸体嚷：“阿鸟让我和图里图利告诉万马首领，敌人不多，找准就打，一打就赢。可他，可你们，倒要找到阿鸟，献给敌人，可耻之极。”图里图利也早就腾了真火，端着两个拳头喝：“敌人不满五百，入营分兵，一举可破。却惊了你们这些骚山羊的魂魄，有胆子就打退敌人。杀了我们俩，也显不出什么本事！”
鱼木疙瘩哼了一声，说：“倒是没让你们去打！”
鹿巴在巴牙中素以凶残著称，他看着胸前的刀尖，说：“我要带他们去见首领，要杀，要剐，都是首领的事！谁阻拦，我就该杀谁。有胆子就杀了我，也好在没有敌人的时候，自己先打上一仗。”
鱼木疙瘩也知道是这么个道理，就说：“那好，带上他们俩，跟我去见首领。我让你主人处置你！”
刚说完转脸，鱼木疙瘩便听到几声大喊：“万马首领安好？！鱼木疙瘩首领安好！阿鸟宝特请你们出兵作战，和我大军一起败敌！”
他猛地一哆嗦，便腿脚发软地想：他到底在哪找来一路的援军？岂不是长生天的旨意？
万马心里懒。
他在雪地上坐了半晌，终于在兄弟们的请求下，脸色发青地走向黄英妞面前站住，咬了咬牙，狠狠地说：“什么事都依你。你就不能依我一次吗？跟我来，有些事，我也不想再瞒你！”
黄英妞躲在娘家兄弟中喘气，不肯，嘿嘿冷笑：“我知道你想找个没人的地方，一刀把我杀了！我凭什么跟你走？凭什么？既然不想瞒我，就当面说给大伙听……让他们也听听。你这个没良心的，你有今天靠得是谁？瞒我，我知道你瞒我的多了！说，你为什么说阿虎和狄飞田好，就是要*？当我不知道，你和她母亲好过！”
“你？！”万马脸涨得发紫，他猛地大喝，“既然你想知道，我就告诉你！我是他庶出的亲叔叔，你是她婶母！我知道你不怕丢人，我也不怕了，不怕人在背后戳我的骨头，说我强赖夏侯这个姓氏。
“还想知道什么，你还想知道什么？去，把你娘家的侄子也送给福禄，让人拌了下酒？！”
他七岁丧母，十五岁出门闯荡，不到二十岁击杀索必隆，用一身功夫赢得花容余孽——马帮头子黄成蛟的厚待，入赘黄家为婿。
原本他以为再不会孤苦，却不想得的是悍如母虎的老婆和强横的外戚，毫无幸福可言。
黄成蛟死，马帮烟消云散。
他这便领兄弟大闹马踏镇，连环截货，被不愿看马踏镇被青虎商会养肥的龙百川看中，牵了他阿舅这条线。
此后龙百川不知道他慢慢知道了自己的身世，为防止狄南堂坐大，下了他这颗暗钉到狄南堂的身边儿。
他也怕龙百川知道自己真正的身世后不加信任，只好眼睁睁地看着近在咫尺却又远在天涯亲兄弟，饱受煎熬。
直到此时——自家女人携众追迫，非要交出亲生侄子熄灭敌人的怒火，任口说无凭也要捅破这一层，在自己女人面前撂个响。
一出口，他就想起自己孤苦的身世，浮在泪花闪烁双眼面前的是潮水一样的往事。这一下，不但黄英妞家的兄弟，就连刚刚走到跟前的鱼木疙瘩也惊立不安。鱼木疙瘩心念连转，想起自己往日的狂悖之言，浑身惊出冷汗，便连忙朝黄英妞看去。
黄英妞的声音却一下轻了去，又疑惑又惊喜地呼：“这么说，你也可以继承汗统？！咱家儿子也可以？你怎么不早说呢？这下可有功了，等敌人退走，我好好地待你，听你的。”
万马“嘿”地吐一口又浓又长的哈气，想不到自己寄予亲情的肺腑竟换来这般自私的想法。可他也顾不得那么多了，就地一抽刀，茕茕孑立地站着，遥遥向众人指去，喝道：“你等都是什么人？哪个没有受到先可汗的厚恩？我看你们哪个来要我的命？万武，万虎，你们也不过来！”
万虎不管盯着母亲，在那儿意外的大哥，面色虽然沮丧，却是一溜烟地奔到万马身旁。
虽然有自私自利的想法，鱼木疙瘩仍是一名合格的悍将，不愿放过克敌的机会，走到万马身边捅了捅，带他去到远处，说：“还跟嫂子在这吵什么？阿鸟不知道从哪带回一支援军——，要我们一起出兵，克敌制胜。”
万马惊讶地看着他，问：“他哪来的援军？”
鱼木疙瘩摇摇头，说：“我问来人，他们不说，说阿鸟不让说。只一味催促我们合兵击敌！”
万马糊里糊涂地问：“去哪？你知道敌人退到哪了，歇到哪了？”