鱼木疙瘩向东南一指，自己也犹豫了，讷讷笑道：“他们说阿鸟知道，直扑东南的营地去了！以我看，不可全信，也不可不信。眼下，战士们饥肠辘辘，一击不中，反有可能身陷敌围，还是派人跟去看看为好。”
万马哼了一声，说：“就是没有陷入敌伏的凶险，也得派人看看再说。倘若他真一击而中，打退敌人。一回来，我就把部众交给他，再不用给家里的黄脸婆吵闹！”
接着，他指派万武去察看情况，自己听鱼木疙瘩讲鹿巴、图里图利和赵过的事。
赵过也听到万马的大吼了，见万马要问话，就鄙夷地说：“你真是阿鸟的亲阿叔？我看不像。哪有你这样的阿叔，把阿鸟都逼疯了！你儿子、老婆没一个好货，都恶毒得很。要我是阿鸟，就一刀一个，杀个精光！”
再怎么说，这边是自己的妻女儿子，万马心里打个寒蝉，一边恶狠狠地打量赵过，一边把刚刚对阿鸟浮露的期望掐灭几分。
图里图利也等不及了，把狄阿鸟让自己递的话儿说给万马听。
万马收回心神，看着鱼木疙瘩苦笑，摇摇头说：“打退敌人就那么容易？你们没见到敌人的厉害，要不是我在这扼守，哪还有咱们站着说话的可能？图里，你是老武士了，早就有做十夫长的资格，怎还信他的话？你不知道他想法古怪？说让老弱翻过潢水，去那里寻安全。说让青壮钻风口子，这都违背战法的，行不通。”
图里图利也不知道狄阿鸟这么说过没有，干脆直截了当地说：“敌人是从哪来的？为什么突然冒出来？凡是打过猎的猎手都知道，敌人是伏在我们不远的地方。他们藏在哪了，能藏多少人？”
鱼木疙瘩也是百战余生，点点头，说：“一点也没错。可敌人从何而来？那是从河对岸！躲在那里。有龙姓人掩护，多少人藏不了？那情报，根本就是糊弄我们的！”
万马还有另一个鲜为人知的身份，此刻不禁陷入到沉思当中，连连自问：“他们为什么会送假情报呢？没有理由呀？”
赵过轻蔑地一笑，说：“想去吧。真不知道阿鸟让我们来告诉你干嘛？”
他立刻便要来自己的马，兵刃，说：“跟你们说不了话。图里图利，咱们走，跟上阿鸟打仗去！”
图里图利却觉得自己没有完成任务，粗声大气地说：“为什么你们总觉得阿鸟四肢不勤，六畜不辨？可你们知不知道？阿鸟……”
他说不来可以表达的话，只好硬顶着脑门瓮出一句：“我从来也没有见过像他这样的少年巴特尔！”
万马叹了口气，一说就想多讲讲心里的委屈，这就絮絮叨叨地找了个开头：“图里，我也想让他好！他——嗨！小时候既不好好读书，也不好好习武。每当他阿弟练武，他都是在一旁玩。有一次，我就见他拿那个石头锁，从背后扔到前面的手里，几次都砸到帽子。你说他要没带帽子呢？他阿爸阿妈惯着他，不管呀！自五岁去高显上学，他没去听过课，到处赌博，斗狗，打猎，实在没事干，跟女人一样上山采蘑菇，摘松子，摘草叶子……他的事，你也听过一些，可你听的，都是传玄乎了的。他又不是没让你穿着薄袍子去打猎？不是没有让你吃苦头，你到现在还不明白？我希望你呆在他身边，规劝他，指出他不对的地方，让他改正……”
赵过找来自己和图里图利的两匹马，再回来见他们还在说个不停，就把缰绳扔出去，大声责问：“他儿子又去害阿鸟去了，越是阿叔越害，你还不肯走？”
图里图利连忙给万马和鱼木疙瘩告辞，翻上马匹就走！
万马看着他们两个的背影，给鱼木疙瘩说：“敌人不可能藏在河对岸。情报也不可能假。万武就要回来了。只要他回来，我们就知道谁对谁错。可此时，我还是想问问你，你说，把部落交到阿鸟手里，你放心吗？”
鱼木疙瘩道：“我还不是全听您和嫂子的？不过，要我说，我还是那么说。他把部众，牛羊散了个精光，寒了众人的心。你既然和——可汗是兄弟，何不做这个可汗，恩养阿鸟？我看，万彪的才能是他的十倍，不能厚此薄彼。”
万马摇了摇头，说：“名不正呀。知情的人死得死，谁来认我？再说了，我是庶出，为家业出的力也少，也没有这个才能。要是你们都不肯，那就再放一放。那你看，先给阿鸟一些部众怎样？”
鱼木疙瘩问：“那阿鸟会不会觉得，你在打发他？”
万马一想，又叹了一口气，说：“算了！也放一放吧！你看看，万武回来了没有？”
鱼木疙瘩感觉一下，差不多已有四分之一个时辰，便说：“遇着阿鸟和敌人打仗，几里外便可吹号？看来是没看到敌人的踪迹。你看，是不是让战士休息休息，想法睡个觉？这样硬扛，说不准就睡过去了？！”
万马不肯，这就要再等等。他俩说完就往人多的地方走，等，看，踮了脚又踮。
忽然，又有战士到，他们的帽子早不见了，浑身浴血，舞了马鞭冲进牲畜阵中抽打，大呼大泣：“你们这些被敌人吓破胆的混蛋，龟在这里下蛋吗？”
万马、鱼木疙瘩都起了身冷汗，心想：中敌人的埋伏了？
他们这就呼喊上马，驱散牲畜，前去接应。
旋风般走出十多里，东南营地火光可见，隐隐传出喊杀声。
万马却又生出想法，问鱼木疙瘩：“倘若敌人势大，接应不成，把我们也陷进去呢？要不要再派人看看？”
求援的人见他们又要不走，抱面大哭：“阿鸟宝特率众勇士三驰敌阵，浑身早与刺猬无二，等你们合兵作战，你们不到，等你们救援接应，又不到。怎么？马腿又软了吗？非要眼看妇孺老幼尸骨相连？”
黄英妞大怒，伸手就是一鞭，问：“你是谁家的人？！是谁教你这样说话的？他就不能等着我们吗？”
鱼木疙瘩咬咬牙，大声给万马说：“只有直扑方能不陷，既然出了阵，不向前不成！”
“好！”万马抽出刀来，这便向前一指，大吼出去。
上千只马蹄蜂拥而踏，带着雷霆万钧的声势冲向前去，片刻后到达一片尸骨相叠的战场。只见战场上到处都是翻倒的平板车，到处都是燃烧的帐篷和尸体，空马、伤马、伤狗的哀吟中夹杂着妇孺老弱相哭相告的乞语，数十伤残的健妇、战士在萨满的哀呼声中呆滞地站着，移动着。
万马下马看了两处，就喃喃说道：“不是一支援军吗？怎么会有老人和妇女？阿鸟这个混蛋，他怎么不等我们来就朝敌人进攻呢？”
鱼木疙瘩仍有点儿不敢相信地问：“竟打赢了？阿鸟呢。”
他这就和几个战士一起大呼：“阿鸟！”
战场上的百姓回头望着他们，个个无什么话说。
终于，有个额头还在冒血的中年男人狠狠地往地下唾一口，粗声粗气地回答他刚才那一问：“打赢你娘的熊！敌人撤了！”
巴牙一下抽了刀。
鱼木疙瘩心里倒明白，他们是藏了怨的，要是因为冲撞自己被杀，怕是要遭众怒，这就制止住巴牙们，踏着断兵箭杆呼找阿鸟。
在几个燃着的帐包旁牛丘般的圆脊缓坡下还泊了辆车，围了几十的妇孺。刚被朱玥碧包过头的狄阿鸟顶着白布钻出马车，站到光华的坡上就一个趔趄。赵过挽住他往下走，而张铁头则捧着他白色的烂盔紧随。狄阿鸟走到众人面前，熄灭眼睛燃着的火苗，在他们反过来的责问中奋生大呼：“被激励起来的战士不容三鼓，久候岂不泄气？！再说敌人强悍，胜就胜在他们难寝难食，毫无提防上。等一等？！也亏想得出来！”
他狠狠扫视一眼，冷冷地说：“我不说大军的来历，就是怕你们不敢出阵，却想不到你们竟怕到这种程度！”
万马和鱼木疙瘩都颇不是滋味，正要申辩，却又听他要求：“现在敌人逃遁，冰雪中无处可躲，阿叔若肯派兵追赶，必有斩获！”
万马回头看看披冰挂霜的战士，摇头叹息：“敌人没有体力，战士们又哪来体力？眼下已无对敌的必要，我们还是趁机收拾一空，向西移营吧。”
赵过立刻就说：“你不是说找到敌人，就让阿鸟做可汗吗？”
万马正要答应，一扭头看到咬牙拔刀的妻子，又记得和鱼木疙瘩没商量出结果，这就摇了摇头，笑道：“称汗岂是一朝一夕的事情？”
狄阿鸟呵地一哂，那又说：“跟我作战的百姓们愿意尊我为主，又有夺回营地所得的缴获，你就让我有自己的营地吧？这也是说好了的，说我一成家，你就给我牛羊部众。而今我有了，只要你答应一声。”
万马见眼前这些百姓、俘获各有所属，怕百夫长们心有不服，这就又说：“你急什么？他们迟早都是你的人，无需从百夫长那里夺走。营地也一样！再说了，这一仗打过之后，哪还站得住脚，目前，最迫切的是移营西行！”
狄阿鸟笑出眼泪才说：“阿叔，我不需从你那里拿到一子！可这些部众、俘获都是我从战场上夺回来的，你要的话，说一句：我拿去。我就给你！”
万马长叹一声，说：“你是体我到我的心呀。说什么赌气话，我说我拿去，你就不要了？”
狄阿鸟点点头，目视他身后的众人，掀着嘴唇许诺：“你们哪个想要，也说句：给我。我便给你们！”
众百夫长想要走原来的百姓已难张开口的，个个不肯张口。
黄英妞却浑无顾虑，也半点不信，想也不想就嚷：“给我。给我吧！”
狄阿鸟眉头都不皱上一皱，立刻兑现说：“好！都是你的了！”