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李进喜扛剑来、拖剑归，半路被冷风一吹，身形就东倒西歪地晃荡。他醒了几分酒，这时幡然醒悟：韩复是让我去争夺县里的指挥权的，我怎么去找吕经私斗？这样回去被他们问起，该怎么说。难不成再回县衙去？可若此时再回去讨，不但在老头子那儿占不住道理，还是往火上浇油。他可以顺势办自己的罪。
想到这里，他擂了脑袋蹲下去，一边恨自己没用，一边加急准备谎言。
没有他这个主人，客人不好散场。韩复出来寻找，正看到见他在楼下蜷身徘徊，知道他没办成事，因怕丢脸而不敢回去，便走了去，说：“好啦！以吕经的为人，你怎么能夺得下权力？既然有可以做主的客人在，何不用他山之石攻玉，想好怎么说，把吕经的跋扈和无礼说给他们听。让他们知道你这个郡里任命的武官该不该出来主持军事？”
看着在地上滚过的李进喜，韩复又叹道：“是不是还没想好怎么说？他越俎代庖，逐份内之官，对不对？你说给上官们，我就势让他们周旋一二！他们怎么推辞得掉，只会立即起身，出头找吕经。”
李进喜一想到吕经跟自己老子一样地镇着自己，压着自己，不当自己是人地敲打不说，还不让自己去官，而自己怎么想尽办法，都被他欺负着，就有千般无奈，万般难受。他嘴唇抖得不停，几乎想趴到韩复身上嚎啕大哭，只是说：“恨人太多，杀不上他。”
韩复明白这家伙酒后纵情，恐怕是要崩溃，便扶他上楼，要他哭到楼上。
果然，他一到楼上，就淌着滂沱的眼泪，从流寇要攻打县城开始倾诉说：“投降是他的主意。我想县长都要投降，别的人怎么办？就召集大伙问问。可他玩了我一手，突然把脏水泼到我头上……”
王水很默契，居高临下地垂询，当即让几个手舞足蹈的郡中来客去帮帮这个可怜人。
郡官没法在王水面前推辞，坚定了一下搞掉吕经的决心，先后去找吕经，要他立刻向李进喜交权，不许李进喜再受委屈。他们带着同情，到县衙找到吕经，先是和事佬般劝说，劝说不成，就把倒吕的战争摆到席面上，在众人面前攻击他的一手遮天，目中无人。
吕经不让步的，最后避回家，谢客不出。
※※※
到吕宫夜晚时回家，许多与吕经亲善的官吏，乡绅，摸黑坐到院子里。
他们见吕宫回来，且不提今天发生的事，只是问候说：“吕宫回来了吗？”吕经不再陪他们说话，从凉亭里的墩子上站起来，打发他们说：“县里的事都公开化了，什么秘密？已经没有秘密，天不早了，你们都回去吧。”
大伙乱纷纷地让他也去安歇，三三五五地走出去。
吕宫也让到路的一边目送，不断代替父亲说：“走好！”
等众人走了个干净，吕宫来到父亲身边。
他发觉吕经黯坐埋头，母亲也没再房子里点灯，就不愿相信地问：“我娘呢，出事啦？”吕经点点头，说：“和上面来的官员闹僵了。你娘心里不舒坦，睡了！”吕宫不想睡，又说：“怎么回事呀。你给我说说吧。你不说，我就去问黑师爷他们。”
吕经无奈地说：“韩复在坏我的事，可能是想让我自己让步。可我一让步，让李进喜在这时候爬起来，那不等于出卖博格和周行文？我熬两天，等他们打胜仗！”
吕宫疑惑了一阵子，猛地说：“坏了。韩复可能是土匪收买的奸细！他探过博格的口气……猜到了！这一仗，绝对打不赢。”
吕经断然否认说：“不可能。韩复绝不可能是奸细。即使到这份上，土匪的耳目也未必堪破咱的计划，即使知道了，怕他们也来不及送信。”
吕宫笑道：“韩复的嫌疑最大，最起码也是在趁机使坏，值得怀疑。我从宣金良那抽两个人，夜里把他抓起来，无中生有地问个一两天，不愁周围的人不先把李进喜的事放到一边。”
吕经愕然，不敢相信地说：“小宫。你和谁学的？我怎么觉得，你以后会越变越奸呢？你咋不往正道上走呢？”吕宫摆手大叹，说：“事难，不奸不行。你考虑考虑。抓了韩复，我随手敲敲李进喜，说两句空话，说不准，他这个墙头草会给咱意外的惊喜呢。”
吕经摇摇头说：“用不着？只要博格和周行文一战取胜……”
吕宫说：“能不能打胜不一定。再说，打胜了，你能保证李进喜就不来争县尉了，还要顺势攻敌巢穴呢？上次你不手软，直接把李进喜给办了。能有今天？”
吕经无奈，只好说：“也好，关他一段就关他一段。宣金良手下有匪气，整人狠，你叮咛一下，别让他们亏待韩复。”
吕宫脸旁摆了摆手，不耐烦地说了句：“我知道了！”
别过父亲，他就去找马帮出身的宣金良，不大功夫就领了十几个人，来到韩复的住处……接着，在一行人押着韩复先走的路上，吕宫顺便去拜访了李进喜，见面就问：“进喜叔给我说媒的事还算数不？韩复通匪的事正在查实。你若有他的罪证，早早递交上来？”
李进喜刚刚酒醉睡醒，头疼欲裂，茫然反问：“韩复通匪？”
吕宫这就在他家里屋山处撒泡尿，甩着水线提点说：“我真不明白李叔在干什么，和我家正亲近的时候去帮外人。你以为要博格顶替您的职务？父亲只让他借借路，把匪治下去，把地垦出来。这下韩复通匪坐实，不是有了空缺？这个空缺要经办……”吕宫捻捻手指头，反问：“你尉官抓贼，得到过多少好处？有了这个肥差，还用当众勒索？识时务者为俊杰，好自为之吧。”
李进喜心中狂喜，见家里的小妾站在廊下看也不为怪，站在一旁陪他撒尿，急迫地探寻说：“他是真通匪还是假通匪？”
吕宫老练地说：“他为什么急于向父亲发难？”继而，他神秘地说：“博格和周行文剿匪去了。自己想想，他怎么会在这个节骨眼上起哄？”李进喜恍然，说：“争功，也有通匪的可能。”他酸不溜地说：“可老爷子不当我是心腹呀？”
吕宫气愤地说：“你还好意思说，你一而再地上了人家的贼船。你说，老爷子让博格去杀人，他会犹豫吗？周行文像你一样上人家的贼船吗？”
李进喜立刻给自己两个耳光，骂道：“我该死！”
吕宫抓住他的手，低声说：“这样也好。在上头眼里，你越和老爷子不和，他们越肯用。你想想，老爷子是县长，你是县丞或县尉，加上博格和周行文，县是谁的？”接着威胁、叮咛：“嘴巴要严实，说出去是要掉脑袋的！”
李进喜连连点头又连连摇头。
吕宫胆气大盛，赖赖地看着他的小妾，低声问他：“我今天不走了好不好？寻个一般的女人就行了……”
李进喜连忙说：“不走就不走了！女人还不多得是？”他大喊一声“小桃”，过来，搀公子一把，你们去西屋里睡去。吕宫一阵子鸡蹬猴挠，暗说：只要胆大敢说，脸皮厚实，肯开口，女人说来就来。今天迈了这一步，就真正懂得了这个道理！
李进喜的小妾带了一阵香风来到，脸庞亮滑，发丝柔软。
吕宫被青丝扫过，嗅一嗅，几乎想把发丝吃进肚里。他头脑混乱，浑身熟软如泥，怎么跑去西厢的也不清楚。略一清醒，屋里仅有的一双妙目正在脸庞上方看自己，略一感觉，胸口上印着半个小胸脯，软体桃尖。他“呃”地一叫，把手掌贴出去……
那个叫小桃的小妾咯咯笑着，转脸吹灯。
※※※
吕宫几乎不记得自己荒唐的一夜是怎么过的，慌乱地爬起身，自己安慰自己说：“画*图的需要。”他哭着脸低头，突然觉得自己的能力不怎样，便忍住要走的心思，再试试。女子还在睡觉，被他猛地进入，嘤地叫了一声。
继而，她敏感地哼哼两声，说：“你快走吧。晚上再来干。白天，别人见了，要说闲话的。老爷不怕，可我怕……”
吕宫哪管，按住猛抽。