他一张宽阔的虎额上滚着几道愁痕，按到一张简陋的案子上，眼看着身前挺的三、四部下。其中有两个垂了头，极为不安。
项午阳的嫡系战士们不再对寨里的金银美女感兴趣，而各县里征召来的杂乱人马更是横生不满。他们闹腾，他们县里的文官也派人来闹腾，往往有背着干粮的小吏带着县里的文书来论理，来磨，他们是找过郡令的，来到这，非说项午阳可以做主；说曾阳县这么大，人这么多，自己的事怎么自己都不出兵，不是厚此薄彼吗；说，农耕时节，再打下去，今年又是饥荒，倒时，你给不给我们拨粮。
项午阳也是名心志坚定的合格将军，知道打都打了，就得胜，胜了回去才有话可说。他的意志不至于因不满十天的战期就动摇，但农耕时节他要顾及，鞑子们的春季攻势他要提防。
尤其是鞑子的春季攻势。
春天，是游牧人不愿意打仗的季节，马瘦，却也是最需要战争的季节，打猎，猎物瘦，家里又刚熬过一个冬天，存物告罄。
拓跋巍巍引放来的狼群们再也不需要督促，摸熟了路，便开始自发战斗。他们一股一股地驰骋在朝廷的边远处，毁坏农田、村庄，掳掠人畜，主要还是自发地抢吃的。马蹄像春雷，又像噩梦，在从博重到直州，登州，备州的广袤边界线上响彻。
缺少战马的鱼鳞军每每在救火时成为敌人合击的靶子。
扶央县也发生了一起上规模的战斗，一千名鱼鳞军驰援时被敌人抄围，不过半个时辰，死伤便已半数。
也就在前日，他们也来陇上了，入境八十余里，将沿路十一个村庄洗劫一空。
项午阳自己也觉得这个时候拖在水磨山与草莽鏖战不太好。
所以，陷进战争中的他和狄阿鸟一样，对一天伤亡上百的战斗提不起精神。
他甚至想温和一点，快一点，来个诛首犯，余者不予过问，可首犯都不知去哪了，从者还在拼死地反抗，这样的状况没法改口，改口也没有一点力度，没有意义。
然而，被他怒火湮灭的这几位部下却都不是攻寨的督战官，而是另有他人。
一个是去曾阳县城的差官，两个是押运粮草的后方军官。
项午阳冲粮官的怒气自然是因为粮草被劫，放到去曾阳的遣官面前大骂，是因为他觉得粮草被劫与曾阳县有联系。
就在这几天，他多了个部下——周行文的团练事经州里批准生了效，已经开始求募杂官功曹。
遣官代表自己，去下一通命令，走走过场，不想却换来当时也去捧场的羊杜手下猛三通的照会：“鞑子近来可能要打周屯，请将军移防。”
这话当然是替周行文说的，还透着威胁。
而同时，粮草却被来历不明的人马截了，当中岂无关联。于是他像亲自问周行文一样，问这位去团练处的部下，敲着两只手说：“移防是什么意思？！啊？！威胁谁呢？博格下落不明，说是还在追讨匪类，我看是逃到他那儿了！好，你包庇，我没证据。可你怎么说也是我的部下呀。威胁我。你民防、团练算个屁呀？！要是我知道是你抢的粮草，看我不调过头来收拾你。”
他的部下叹了一口气，斜眼以示山寨，说：“这博格一转身份，他的人就跟着自己的干哥哥，成了屯垦的民团。到时我们还怎么打？”
项午阳没有直接回答他，又训丢粮的粮官，怒气冲冲：“你他娘的来找我干什么？去郡里县里要兵呀，把粮道给我疏通了呀。区区几百人，无法无天了！不是正值用人之际，我就把你们拖出去砍了。”
粮官低声说：“是在曾阳界。运粮的丁壮不济事，贼来就跑。我们是要么来找将军，要么去县城。将军看，是不是回军……”
项午阳吸了一口气，斩钉截铁地说：“算了，不管他。天降小雨，火把必不能通明，可连夜破寨。传令下去，吃饱喝足了，准备夜战。记住！胆敢私传打不赢便会撤退的，杀无赦。”
※※※
傍晚降下的小雨也将寨子里头的百姓、匪类润出五味。
往年这样雨前后已经该播种了，可眼下，沾满血汗的土地都留在数里外的山谷中。
他们心里都怕这雨，不是怕火把能不能点燃，而是怕逃得了性命，是不是还要再打饥荒。
狄阿鸟则与他们不同，生怕下大雨，听到了丝丝的雨声，立刻留下捧着两只手给自己说话的段含章，咽着肉四处走投，到处问人：“会下大吗？能下多大？”
段含章听到一个庄稼老汉的声音“下不大，就这样的毛毛雨”便摆看着自己的手指头，等他回来。
她等久了不见，只好站起身去外头看，发觉狄阿鸟已在朦胧的昏色里走出数十步。段含章并不知道狄阿鸟已准备和敌人决战了，便又失望地回去坐。她想了一下，觉得狄阿鸟一定没有吃好，就收拾着食物，要了一个小篮子，喊上图里花子，一起去送。
一路上就有好多从河边上来的水车，晃着水花往前寨走。
她们问了个含糊不清的来由，想也和狄阿鸟的去处有关，便跟去了寨楼。
俩人来到寨楼一侧，看到一大堆人拱着狄阿鸟，站到几个一人高的桩子前，旁边还有数十个人手持钉锤绳索接木杆，土木寨楼里木锯嗡嗡地响，大木锤砰砰地砸，一个干干净净的年轻人带着几个人，拿着绳索走动，不停地吆喝；再往身后看，几个小车推来许多的木料，竹竿，都码得整整齐齐，捆成大捆，摊上被褥，放在棚子外的小车上是收集来的罐，虽然塞着口，却盛了油。
水是水，来了就和稀泥巴。油却又是油，不少还是食用的，虽然没有开塞，却可以闻到一点点味道。
事儿怪极了。
绐达尔也来了。
他正和狄阿鸟说话，两只手比划得跟鸟一样，手腕子还拐着，不停从胳膊能举到的最高处扎下去。
图里花子踮了几踮脚，从人脖子后看接杆子的人，感觉段含章扯了自己一下，一扭头，见她和绐达尔的妹妹马达莲说话去了，也吐着惊讶声过去。
马达莲亢奋不已，拉到段含章的胳膊就两脚跳，走着腔告诉她俩说：“主人要用火攻。火攻。专门挑下小雨的时候用火攻，谁想得到呀？他要是早回来，什么小霸王，早就成小山羊了。”
段含章眨动着黑白分明的眼睛，猛地朝狄阿鸟看去，却又收回来，鼓着腮帮子，用一只眼睛盯着马达莲看，猛地在她胸前拍一拍手，多事地警告：“别到处乱喊。说不准就走了风。去，你问问博格，他还吃饭不？”
马达莲没想到她用这口气，这眼神，嘟了嘟嘴巴，“嘿、嘿”恼笑两声，不满地说：“看你的样？！这么多人都在说呢，你干嘛冲我一个人瞪眼。你好长时间都没有来看我啦，见了我还瞪眼。”
说完，她负气地去找狄阿鸟，身子扭得又有力气又有节奏。