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火越烧越急，传来的喊杀声越来越一致，明显带着有意识的威慑力。
小霸王的心越来越凉，他移转目光，朝河道口看去。
那是一处乱山石的水滩，往前想进入山寨，需经过一片犁光的葫芦腰，突然没有了滩涂，只有深水丈余。
军士大多摸着滩往里趟，踏着、踏着就进了沉进去了半个腰。河水又深又冷，下腿已彻骨动筋，这般挨了腰，便感觉到半身的筋都被看不见的大手攥成一团。那些兵士们早被寨头子上一通火烧得惊乱，多不承认自己识水性，只一味跟着先佯攻的水兵人云亦云地回报：“河里下了好几通水网！”
小霸王心里大恨，连杀几人皆无用，又要再杀，被部下死死抱住。
他丢剑长叹，突然记得那个强行扣在军里，以邀作见证的州官王水曾给自己说：“博格坐收逃民，攫取人心，其志不可夺也。之前，他还只是一个默默无闻的小辈，充其量不过是曾阳一霸，将军草率地征伐他，其实是在成全他，胜了成就他虚假的仁心名节，兵锋稍挫，则必使他天下扬名。”
此时，他想起来，追悔莫及，喃喃地给部将说：“悔不听王水先生之言！白白栽到上头，害了兄弟们的性命。”
山寨中传来一阵地动山摇地的“杀”字呐喊。
一身泥的将士浑身湿透，个个站在泥水地里看他，忽而又朝山寨方向看。
他们都不敢想，只有一个参军往最坏处想了，说：“司马大人。快撤退吧。他们已经战败！”
小霸王猛地朝他看去，拔刀要杀，直到众人纷纷求情，这才住手，说：“找个人。去给那个老想自立的牛寨主说一声，给他许诺个官职，让他来与我会合！”
牛六斤还正在睡觉。
他没有得到任何风声，斥候还没来得及禀报。
倒是小霸王的人先来了。
几个人带了小霸王的兵上去，个个先给他说：“二十里外却有大片的亮光！出去就能看得到。”
小霸王处的来使只是督促说：“司马大人说了，他快要攻破山寨，要你带人马表示表示忠诚……”牛六斤制止住心里狂乱的激动，一摆手，制止了他，又挥手撵去了人，这才给使者说：“你疯了不是，想置我于死地吗？你们送来个假博格，差点害得我众叛亲离。”
使者恍然明白到一点什么，前头一只眼喜出望外地一睁，说：“你压不住人？”
牛六斤深长地叹了一口气，说：“压是压得住。这仗打得怎么样？要不要我现在就领兵与他会合。”
使者大喜，说：“当然要得。司马大人就是这个意思。他说了，只要你心里肯认朝廷，他就给你个名正言顺的身份。”
牛六斤一拍大腿，说：“好呀。我求之不得呢。”他出来找到龚寨主商议，都以为山寨要破，小霸王把杀人的事留给自己办，便立刻点兵，趁他们不防，猛地接应。山寨连日凑起来千余人，牛六斤连点三百余象点样的精锐。