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月辉无声无息地投照在莽莽山野之中。
一条粼粼闪闪的锱铢缎带像是从极渺茫的虚空尽头涌现，由远及近，在接近水门码头时层层叠叠地掩上。它们一部分悄悄退去，一部分碎乱消失。不知周而复始了多久。一只火把作眼的敞蓬船由远及近地驰来，舢板荡漾的水纹冲断最亮的一团月影，急急忙忙朝滩头靠近。
火光照耀的船头晃动着三三两两的身影。
渐渐的，一名少年的身影被行船送映到月，轮廓豁然明晰，只见他手握弯刀，脚呈八字，衣甲随风轻掀，傲然不群。
这就是督造船只的牛六斤。
他听说拓跋部即将南下，立刻载满工匠锤头，星夜赶回。
※※※
下了船，夜色正浓。牛六斤先折进图里图利家了解详情，到天明时和他一起约集十余头目，直奔狄阿鸟家。半路里遇到张铁头和牙扬古。碰头稍稍议论，牛六斤，图里图利都不接受他俩先计较个万全再见狄阿鸟的拖延之计，再次直行猛走，打在地面的脚板“札札”冒尘。
眼看就要到狄阿鸟家了。
那两人略一对视时，图里图利点了头。
牛六斤毫不客气地走到门边，让小厮通禀。
小厮从来没想过他牛六斤有进门先禀报的一天，略一迟疑，飞快地奔向正屋。
狄阿鸟早已应机成立行营，算起来，其中也包括张铁头和牙扬古，只是目前忙的是计算并张罗粮草兵械，才让他两个有机会回去抱抱女人。
此时，好几个文官已忙碌了一夜，被狄阿鸟留宿正屋，在地下摊了几床被，和衣而卧，歪扭横斜。
小厮禀报站在门口的护卫，护卫进去与狄阿鸟耳语。
尚不等狄阿鸟打完哈欠，牛六斤已经踢着马刺，咯咯当当地踩到木地板上。
他一按刀，刷地行了个半膝军礼，铿锵有力地说：“我听说司长官对敌之时犹豫不决，想问问为什么？”
几个困顿的先生个个惊跳整衣，茫然望向狄阿鸟。
狄阿鸟仅有的一点瞌睡也跑得无影无踪。他伸出胳膊，收回胳膊，伸伸收收，指指点点，没好气地说：“你的意思呢？”
牛六斤斩钉截铁地抬头，忿然击胸，说：“我等经历大小之战，从不畏惧强敌，望司长官大人决意兴兵，愿效死战。”狄阿鸟憋了一团气儿，只得无奈地怒笑，说：“我让你回来干嘛？让你喊着要打仗？你是不是打猎捞鱼，吃白了，长胖了……”
牛六斤笑道：“肉吃了不少，是补了血、长了肉的。”他爬起来，走到门边，把半掩的门掀了个大开，冲外面喊道：“请战的都跟老子进来，让博格看看。”
图里图利听到他喊，怒目旁视，监督众人，见有慢点犹豫点的，就从喉咙里发出粗粗的“嗯”声。
张铁头和牙扬古都傻了。
张铁头一向见风转舵，连忙往里跳，牙扬古却问：“这是咋了？你可知道……”
图里图利打断，傲慢而有条理地说：“我只知道，一个巴特尔！不会让敌人见到自己的马股，更不会惧怕任何敌人……”他蔑视地一笑，粗声大气地问：“你进去不？”牙扬古大为羞恼，心想：他怎么知道我让阿鸟保命要紧？难道阿鸟给他说了么！他一甩手，说：“去就去。要死一块死。”
图里图利走到最后，不合时宜地吆喝：“我早就想请战啦！”
他这句话就像是把水滴进沸腾的油锅。
大小头目多想没多想的都要混个人场，无不振声吆喝：“战。要战！”
狄阿鸟飞快地爬起来，裹身负袖地到廊下，挑目看这突然的、不可思议的、无端端的请战浪潮。他扭过头，转了一圈，又扭过头，一时倒不知道该不该欺骗他们说：“我们还要防着迷族人呢。”便绷住嘴深思片刻，最终按按双手，改口说：“战。要战，可也要讲个战法。不能一味莽战，浪战。都回去等命令吧。”
牛六斤肃立在他身后，突然问他：“那是要战啦？”
狄阿鸟心说：那当然，走走过场也叫“战”吧？何况我不是走过场。他点头说：“战。”
牛六斤借了话风，自作主张地宣布：“你们回去后动员将士，誓死抗击匈奴！”
狄阿鸟猛地看住他，还来不及吭声，便看到转过来的嘴脸。
他说：“我说的不算。司长官说说看。”
狄阿鸟不解恨地看了他一眼，有气无力地咳嗽两声，郑重重复说：“你们回去以后，做好动员和准备！”
一个不知道是不是被交待过的壮汉噌地站出来，拔了胸口的衣裳，挣着头，声色俱茂地给众人说：“头掉了也不过是个碗口大的疤瘌。十八年后又是一条好汉。胡虏都打到咱家门口了，要是再输了这口气，对得起咱爷娘么？咱们早就是腰里别着脑袋的人了，既然跟了司长官大人，就甭给他老人家丢脸。让他见着那些大老爷贵娘们，挺着腰杆说话。”
部下们举起兵器，乱杂杂一阵吼：“誓死抗击匈奴，不丢主公的脸！”
狄阿鸟只得咽了口吐沫，紧着眼睛平息说：“好了，好了。丢不丢脸不要紧，打赢才成。快回去待命吧。”他左哄右骗，赶去部下们，秋后算帐地要了牛六斤几个进去。
张铁头拉在最后，一转脸，见到樊英花出门看怎么回事，连忙殷勤地折到她身边，卑躬屈膝地硬要她进屋，笑吞吞地说假话：“阿鸟正等着您呢！”