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朝阳在原野上洒下一片金子般的光芒，使得万物欣然。
不知名的鸟儿有一声没一声地叫着，唤出不知躲到哪里去了的百姓。百姓们称战争降临时的到处钻藏为“跑反”，但还是得“跑”，得“反”。一夜走了游牧人，他们也实在无力高兴，有牲口地拢几只牲口，没有牲口的背一小兜杂面粮食，没粮食的端只破碗，伸出一阵棍棒……都披着一身灰土和半截木桩的身子在一片片绿汪汪的庄稼挪动。
沿着小河走了一遭的狄阿鸟赶去见林荣的路上，前面就冒出十几。
倘若没有兵荒，百姓们喝着野菜清汤，活动少，有时也熬过去了。但逃着命则不然。很容易让人饿得头昏智迷。他们饿得喘着一腔气，一边走一边捋青苗。
狄阿鸟怒冲冲地指给李思广看，不由分说地冲到他们背后抡鞭子。
一张张惊恐的面庞闻声扭转，惊跳着往野沟里避。放眼看去，那都是一脸青汁，咀嚼的牙口健冒着一股股绿沫子。
狄阿鸟扬着鞭子打下去，又打下去，打个转站到路前，内心被一股力量揪住扯拽，眼泪竟忍不住地往外出。他一动不动地端着马鞭，喃喃地问：“你们，你们都饿疯了……”他这样说完，便沿路狂奔而去。后面的骑士飚奔而逐，留下跪倒两边磕头的呼声：“各位军爷。可怜、可怜我们这些贱民吧，施点吃的吧。”
一个骨瘦嶙峋的男人扬着头喊：“你们想干婆娘不？”
他看走在最后的骑士在马上打了个激灵，回头看了一眼，连忙欣喜地扯开身旁女人的两片麻布叶。
身旁的女人浑身一抖，搂住了两团白面团子，看往一旁的眼角滴出一串热泪。男人“啪”地给她一巴掌，疯笑着往前追，大叫：“这母狗在十里八村数得着的，你们怎么看都不看一眼？”
他一直地追，倒下爬起来，爬起来又追……
狄阿鸟狂奔在野路上，寒光一闪，身畔的小树“咔嚓”一声，树身上多出一支洞穿的长剑。
祁连勒马站住，一拔那剑，小树便“吱”地一声，慢慢歪倒在田里。李思广勒马转身，望着身后，跟接连驰到身边的两骑说：“曾阳。完了。吕老县长何曾救得！”祁连赶到他身边，只听得他拨开大伙，胡撞乱踏地大呼：“何人能救得了曾阳的百姓，何人能拔万民于水火！老天，你告诉我，你告诉我！”
祁连不知不觉想起自己的家乡，心中一阵黯然。
可他还是冷言相抨说：“百姓和土地都是他姓秦的。与你何干？”
团团围上的骑士纷纷附和。
李思广虽然感到他们的热肠，仍一阵难受，潸然泪下说：“昔日乡邻，明日饿殍。非李某心软，实在是不忍心看到！”
身后的庄稼人趁势追到跟前，哑声低呼：“军爷。俺那婆娘有着滋味呢，大家轮换上也没有关系！”
一群人心里乱糟糟的，哪个也没能起心。
李思广遥遥能听到妇人的呼唤声，心里一软，恳切地看着身边的人说：“大伙凑集干粮，救济救济他们吧。有了这口粮食，他们也许能到别处投家亲戚。”
众人无不解囊，正待凑足粮食送那饥民。
狄阿鸟从前面赶回来，用马鞭敲回递粮的骑兵，恶魔一样盯住那男子，凶狠地说：“你那婆娘十里八村数得着。可她再好看，也不比粮食金贵。再说，你带着她多一张嘴，不是拖累她吗？我们给你几十斤粮食，却只能嫖她一次，不划算。要是你肯，卖给我们怎么样？我们十来个人凑凑，足能凑个四、五十斤粮。”
男人欢喜地说：“那是她的福分。”
他一骨碌爬起来，飞快地往后奔，不大一会扯来自己的婆娘。那婆娘面孔黄瘦，身上的肌肤却仍细白光亮，胸部两团嫩肉高顶麻布片，晃来晃去。弟兄们都以为那男人夸口，这下一看，都蠢蠢欲动。
李思广劝道：“这不是趁人之危吗？”
狄阿鸟勃然大怒，更正说：“这是救人于危。天下没有不劳而获的好事。既然他愿意，我不是成全他了？他有了这几十斤粮，兴许闯荡出事业，再娶*。”
李思广看劝不住，只好劝对面的男人说：“你可要想清楚了！这结发的妻子不比小妾，那是跟你同甘共苦至今的亲人……”
狄阿鸟用马鞭拦住他，把搜罗来的粮食袋子放到他面前说：“你走吧。”
男人弯腰给自己的妻子磕了个头，说：“跟人家好好过吧。”他一提粮食，背在肩膀上，一步步往前走去。他的婆娘脸上泪珠成串，看着男人的背影大喊，突然生出一股气力，飞快地追去。
狄阿鸟打马上到背后，狠狠地抽了她一鞭，逮回来给众人说：“哪位弟兄没有娶亲？把她抱上自己的马！”
李思广看着哭呛的女人舌头根子都要咳了出来，不敢相信地看着狄阿鸟，黑着脸问：“博格。你的心是石头做的吗？”
狄阿鸟胸口起伏不已，淡淡地说：“何止是石头！”
他们回到林荣那里，终于等到了周屯的来信。
送信的是刘老实。
他把信交给狄阿鸟，便站在一旁打量眼前这位传奇式的人物。
在他的印象里，博格该和周行文的年龄差不多，至少也应该是狮子老虎般的大汉，眼似铜铃，腰似水桶，说话如雷打的莽撞好汉，实在想不到博格竟是一位嘴巴上还是细绒，亲切而让人有一丝害怕的年轻将军，还会记得询问自己和小桃的关系。
他突然有些迷惑，暗想：他并不像一个大老粗，周团练使怎么看了他的信就变了脸色，连声怒叫“这个混蛋老三”。
刘老实私拆过周行文写的这封信，且知道周行文不许他鲁莽，不许他跟官军对着干，明明白白地告诉他，不要指望自己会帮他。
很怕狄阿鸟拿自个出气，他提前说：“团练使也是为了博司长官着想。他跟小的说，博司长官做事喜欢冲动，听不进别人的话，往往好心办坏事……”
狄阿鸟微笑着摆了摆手，随手把信教给了祁连，说：“帮我收好！”
祁连心说：那老小子还不是看到游牧人南下了，这才心慌投书？
他微笑着把信折起来，听到外面的李思广小声叫自个，连忙出帐。