李思广问：“来信了？怎么说的。”
祁连微笑着递出信，颌首带笑地让他看。
李思广迫不及待地展开，看了两眼，不敢相信地读出声：“弟启如晤。感念汝言，已不得不告之。敌加兵扶央几何，从不曾夺。今围困之，实因不能拔而欲拔。汝言敌意在打援，实为李公成昌危言耸听，曲委他人之意。此公曾私言于我，与汝言同出一辙。兄试问之，弟可曾得之于此人？若非亲戚谋划，我亦不知其蛇蝎之心肠，欲陷我于绝地而后快之毒辣，而今思之，方汗淋如雨，不知人心可如此般。
“如此说来，弟必不信。弟可思之，我弃周屯，给养救援之路安可再畅？扶央不得援安能守？夏镇节焉用损己援人？而朝廷问罪，罪又加于何人欤？弟英雄年少，意气正茂，尝料敌于前，胜之未发，不该畏敌至此，倘为此假言蒙蔽，速醒之。
“弟言知兄失意，愿攫军马，共掌之，何以糊涂至此？！何以莽撞如三岁小儿？！汝亦凡人，安夺他人之兵权？岂不知将惹杀身灭门之祸端。兄知弟素有大志，尝一意孤行，不听劝谏。兄亦不得不泣血劝之。兄身家数口，老母在堂，安敢与汝共举？安能任汝逞一时之快！兄去县城，怕为人害，兄不去县城，也为你好。若汝为一人之私要挟汝兄，吾此际告誓曰：吾绝不助纣为虐，任汝胡为。汝若执意而为之。兄为求解累，亦不得不含泪移兵，与汝玉石俱焚！”
李思广把纸张甩得“哗啦啦”响，塞回祁连手里，看着他那变色的面庞问：“博格可曾看了？”
祁连往屋内望了一眼，恨恨嚷道：“看了！”
他黑头怵脸地愣一阵，突然闯回屋内，直奔刘老实跟前，往人家脸上一摔信笺，喝道：“你回去告诉他……”
狄阿鸟正问刘老实周屯的情况，不防他瞪鼻子上脸，一把拉住他的背，不怀好意地打断了问：“告诉他什么？”
祁连一跺脚，挥舞胳膊嚷：“他将心比心。对得起咱为他送命的弟兄不？”
刘老实连连躲避他无意挥舞的胳膊，说：“周团练使也是为博司长官着想。”
狄阿鸟不由分说拿了一支马鞭。
刘老实不等他跟前就想抱头。
不料，听得“嗖”的一声，竟是抽祁连的。他生怕殃及池鱼，连忙往后面退两步，摆着两只手嚷：“大人息怒。”
狄阿鸟狠狠地抽了祁连两鞭，冲他挤出一丝戾笑，轻轻地问：“我怒了么？！”他一摆两只胳膊，大笑道：“我高兴还来不及呢。”
刘老实说什么也不敢相信他高兴。正手舞足蹈不知怎么好，看到李思广冲过来夺狄阿鸟的鞭子，嚷道“你发哪门子脾气”，也连忙说：“都怪小的。”
狄阿鸟转身便问他：“我发脾气了吗？”
李思广一边扯祁连，一边推出一只手，连连说：“是呀。你没拿着自己的人出气。”
狄阿鸟气急败坏地冲他吼：“你没看他那样。他冲进来，把纸摔到老谢脸上。老谢的脸也是脸。任他摔得吗？”
刘老实连忙说：“小人姓刘。姓刘。不碍得。”
狄阿鸟瞪眼盯得刘老实发毛，恶狠狠地问：“有你什么事吗？”
李思广呛笑一声，问：“没他什么事？他的脸没他什么事？”说罢，把祁连拉了出去。
狄阿鸟图个轻闲，拍了拍刘老实，说：“我咋看你跟我大哥不一条心呢？”他教导说：“你应该诉苦。说什么、什么不对。什么、什么不行……你怎么不说？你怎么不说呀！说都怪你。怪你什么？你说。快说。”
刘老实被他折磨出了一头汗，心说：我是奸细，我说啥。你咋这么难缠呢。他只好回答说：“我也觉得该回县城。”
狄阿鸟几乎趴在他的脸上，问：“你劝我大哥了没有？”
刘老实连连点头，一想：他要是去问，岂不是戳穿了我的谎言。这又连连摇头。
狄阿鸟看他先点头后摇头，明白地说：“你妹子还在我山寨里。你说，咱们是什么关系？你怎么就不为他想想呢。他周屯被人打下来了，对你有什么好处吗？”刘老实汗涔涔的，只觉得心底那点秘密全被戳破了，连声说：“在他耳朵边乱吹风的人都是他亲戚。我……”他为难万分，心想：你说的在理。周屯被攻破。对我也没太大的好处。可我总不能为了让他相信，告诉他，我是打入他周家军的奸细吧。
狄阿鸟松开刘老实，寻来纸笔，勾抹一番，递给他说：“你妹子说你以前做过错事，而今幡然悔改，将来一定会靠本事出人头地。我还没来得及为你说句好话。今见了，我信了，我让团练使重用你，不过，你得答应我，一但有事，要把他给我保护好了。”
刘老实不是滋味，心里一个劲地嚷：“我怎么就投靠了大陈？我真他娘的混蛋。我那妹子却以为我上进，乐颠颠地到处跟人炫耀，我该怎么办好……”
这一刻，他真想狠狠地给自己几巴掌，也真想坐到地上哭一场。
突然，张铁头闯了进来，大呼道：“不好了！出事了！”
狄阿鸟第一个想到夏景棠，几乎出了一身冷汗。他转过身问：“怎么了？”张铁头嚷道：“粮车半道被百姓围了。都是求爷爷叫奶奶地磕头，老林赶去前让我跟你说一声，怎么办吧？”
狄阿鸟按了按刘老实，大步出去，黑着脸嚷：“鞭子是干什么用的？打呀！”
张铁头苦笑道：“祁连和李思广也刚刚赶去，说要分一点粮食给他们。”
狄阿鸟黑着脸说：“不给。一两也没有。”
他大吼：“你立刻赶上他们，传我命令。用鞭子把那些人给我赶开。凡是赶不开的。就地正法。反了天了！真反了天了！”
他想想，口说无凭，立刻把自己夺来的“天子剑”拿给张铁头，吩咐说：“切不可手软。”
张铁头觉得手里的剑有点烫手，烧手，烧心，连忙说：“你以前从来没有这么狠过。今儿，这是怎么了？”
狄阿鸟喝道：“你去不去？”
张铁头争辩说：“饿急了。兔子还咬人呢。能怪他们吗？”
狄阿鸟一巴掌把他打了个转，恨恨地说：“怪我？！都来咬我？！让兔子们都来咬我吧。我非得把这股风给杀下去。否则众人忍不住饿，见军中粮车就能蜂拥而至，这次给了，下次呢。下次会来更多的人，这是军粮。”
张铁头猛地一低头，应了一声，大步往外走。