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桥是修好了，可兵部的*仍然在来人那儿，抓人的兵还是要“回去交差”。
他们抓人的心思虽然不再坚定，却也要吕经花着大功夫来说服他们。
吕经用“交由地方”的理由说不妥，只好让他们再一次回去请示，把“桥修好”的最新情况禀报上头，再决定抓不抓，最后把这些兵部的人给打发走。
事情轻而易举地不了了之，但狄阿鸟从中觉察到什么，他感到杨乾金在自己身边，就像是一双时刻盯着自己眼睛，和秦理一内一外，一眼一心，对自己的威胁太大，正所谓“欲加之罪，何患无辞”，即使自己不露马脚，也会被这两个人的结合一点、一点销蚀掉。
他回到民夫当中休息，一直都在想这个事，心里很是不安，一回头，把谢先令请来身边，说：“杨乾金像一条疯狗，背后的绳子在秦理手上，想什么时候咬我就什么时候咬我，我可不能让他咬个不停，而受他荼毒的百姓都不敢出头，私下也搜罗不到他的罪证，你说一说，该怎么办？！”
谢先令说：“我看主公先向他示好，候机而动——”
狄阿鸟有点儿不肯，说：“我就不能果断下手，让他死个不明不白？！”
谢先令微笑说：“人人都知道你剁了他一只手，咱们和他之间仇隙很大。到时他死了个不明不白，岂无人怀疑？！而他死了，他的亲友、儿子仍然盯着主公，这双眼还在。主公倘若向他示好呢？！以他八面玲珑的性格，一定不拒绝，反而想方设法让你不提防他，得到机会才来俺算你，而我们也就得到机会，反过来找他的破绽。县里的老太爷是个好官，这你知道，他能容忍杨乾金作威作福？！咱们到了时机再去扳他，那就万无一失啦。”
狄阿鸟郑重想过，说：“那我们什么时候向他示好？！”
谢先令说：“只要有能拿出手的礼物，随时可以去示好。”
狄阿鸟觉着自己可以用“昔为敌，今为友”的理由迈出示好的第一步，却不知杨乾金是不是真像谢先令说的那样，勉强答应，说：“等铁头回来，咱们就有了钱，倒时好好备一份大礼，按你说的试一试。”
狄阿鸟不由想到杨涟亭，怕他知道自己去跟杨乾金示好，怕是要想不开，决定先打个招呼。
要造的大桥一时还没动工，狄阿鸟也清闲，傍晚时，骑上马顺着河堤走，边走边问，很快就到杨涟亭家的家门口。
杨涟亭的家垛得很整齐，主屋房子高高大大，小院的其它三面也都被低人一头的黄土墙圈着，来到门前，桑树刨出来院门有鼻子有眼，门槛、门框都是规规整整地，只是和别些人家不同的是，他们家根本没有别人家夏天傍晚出来纳凉的痕迹，当面两扇院门紧闭，两边耷拉着两卷褪色的门联，像是一边写着冤，一边写着恨。
狄阿鸟把马掖在背面，用另外一只手敲门。
敲门敲了好大一会儿，杨涟亭还要赶到了门后，隔着一道门板问是谁，他听说是狄阿鸟，连忙开门跳出来，等狄拉鸟拽马过了门槛，又飞快地阖上。
这时，一家人也像是突然被风吹来，露了一露面。一个骨架很大的妇女头上汗珠密布，到跟前点一点头，就回到当院的水井边，背对着拴马的狄阿鸟，坐在凸出来的大木盆面前搓衣裳，拧下的水珠“哗哗”直响。
杨涟亭的姐姐让杨涟亭出门弄些酒和菜，接着喊那妇女做饭。
那妇女应上一声，用两只胳膊攒了攒汗，跑到牲口棚里摊几道铡过的草，让里面的一只长尾巴灰骟驴嚼着，接着进到柴房，乒乒乓乓地忙碌。狄阿鸟有意无意地经过，偷偷往里瞥，只见她掀起一只大木桶，往后锅里哗哗添水，接着回来，坐到灶后，真是比一只不停啄米的老母鸡还忙碌。
杨涟亭的姐姐早就搬过来住下，此刻一声不响地坐在堂屋里。
她手底下团着地孩子显得木呆，两只躲闪的眼睛满是哆嗦，像是经过几吓几不吓，变得失魂落魄。狄阿鸟刚一进去，就听她说自己现在头疼，什么也不能干，本想讨杯水喝的，也没能张口，只好反复拨捻着自己的嘴唇。
柴房里的那妇女突然间像是闪了一闪，来到跟前放下一碗凉茶，回头又往柴房里走去。狄阿鸟觉着她就是杨涟亭的媳妇，望着那宽阔得像是男人的背影，再想一想古里古怪就看上人家的周芳儿，不禁感到柳馨荷德托付对自己来说很难为情。
杨涟亭很快回来，带来一些酒和菜。
他的媳妇用萝卜头一样的手指把它们烹出来，摆到狄阿鸟面前的桌子上。
狄阿鸟看一看，只见六个碗并占花朵形的图案，韭菜鸡蛋黄绿相间，红烧肉酱光闪闪，凉拌黄瓜挂着蒜泥，煎豆腐金黄喷香，鲜脆萝卜丝细细长长，最后是杨涟亭卖回来的熟牛肉，也切差不多大小的薄片，看得人垂涎欲滴。
杨涟亭的姐姐入了席，她却避开，回一盏小灯的柴房。
狄阿鸟有点儿羡慕杨涟亭，觉得自己要吃段含章的饭，保准是水煮，有肉水煮肉，有萝卜，那就是水煮萝卜，有黄瓜，干啃黄瓜……
他就羡慕能有这样的媳妇，记得刚到长月的前一阵子，花流霜被迫烧菜，他当时觉着阿妈是做什么都行，做菜也好吃，偶尔跑到二牛家一尝，就怀念上了，后来家里是有了庖厨，庖厨的菜也确实做得好，但就是让人觉得少些什么，多了些什么。
他整一整筷子，挨个尝过，赞不绝口。
杨涟亭给他倒了些酒。
他喝了几杯，和杨涟亭讲自己要和杨乾金和解的事。