“射！”霜天林口中喊出同样的命令，但是一百火枪手射出的铁弹却完全与一百弓箭手射出的雨箭不同，只听“啪啪”之声响不绝耳，火枪中冒出一阵浓烟，四周一下子充斥着刺鼻的火药气味，除此之外，就什么也没有了。大家没看到射出的“箭”，也没看到箭耙上插着什么，耙上空空如也。不禁大为好奇，搞不懂其中有什么玄机，于是交头接耳又说了起来。
舞帝一直保持微笑，霜天林也脸不改色，全然不理会其他人的目光和说法，命令第一排侍卫退下，第二排的上来，几乎在第一排下去的同时，第二排已经上来，并且迅速开了枪，又是“啪啪”的鞭炮巨响声，接着什么也没有看到。大臣们渐渐起哄了。
舞帝却笑道：“各位卿家，你们再下去查看一下那箭耙，以及箭耙后面的木桩，看看与先前看到的，有什么不同。”
文武群臣有种被玩弄的感觉，但是玩弄他们的是皇帝，也只有认命。于是又顺着顺序，逐一走下去，从那箭耙和木桩之间经过，这时他们才发现“玄机”所在。原来那些箭耙并不是没动静，而是所有的箭耙都留有了两个窟窿，看上去好像是由两支箭从耙上穿透而过似的，接着大家看到箭耙后面的木桩，这才发现真相所在。每根木桩上面都嵌有两颗小铁珠，或深或浅。由此看来，那些铁珠显然是先射穿箭耙，而后才射进木桩里的。
所有人都不由得大为吃惊，有些人吓得脸色都变了。大家都没见过这么离奇的事，居然有东西比弓箭更具威力，而射出铁珠的，无疑就是那些似棍非棍似棒非棒的“怪东西”了。这时大家重新打量那两百火枪手中的“火枪”，完全是另一种目光了，新奇，怪异，慌张，甚至恐惧。
孤立成昔和孤立介伤此时却由眼下的事想到了往事种种，想到当初千岩所谓的穿心指，想到那时死于千岩火枪队的部属。他们一早就知道千岩有这么一种“暗器”，但没想到是这样子，尤其是孤立成昔，他没见过千岩的火枪，想不通的是，如果千岩当初也是身怀这种奇怪“暗器”，这么大一杆东西，他往哪放啊？
舞帝看到文武百官们一脸愕然的表情，自知目的已经达到了，不禁开怀大笑。霜天林自然是志得意满，向千岩眨眨眼。千岩一笑，向他竖起拇指。发现霜天林其实比他想象中的精明。
众臣“参观”了一遍箭耙，然后又走到火枪队面前，好奇地打量那些火枪，之后才回到舞帝旁边，但依然是小议不止，直到舞帝喊道：“好，停了！”众臣这才沉默下来。
“刚才那玩意，叫‘火枪’。是霜天林效仿西凉国最新武器研究出来的。朕觉得这东西有许多可取之处，意欲推广开去，批量生产，在军营上大规模使用开来。你们认为呢？”舞帝扫视众臣。
群臣一时哑然。说认同吧，又显得太突然了，一下子冒出这种新式武器，事先未有任何兆征，唐突得可以，一时大家接受不了；说不认同吧，又没什么站得稳的理由，皇帝精明，来一场演习，把火枪的优势发挥得淋漓尽致，让大家无可挑剔。
孤立成昔是第一个要反对的。那是霜天林的研究成果，他可代表着霜家，若是这一研究成果被采用，那可是不斐之功啊，他自然不能眼巴巴看着霜天林就这么平步青云，于是站了出来。
舞帝眉毛一挑，道：“右相有话要说啊！”
孤立成昔从皇帝眼中看出挑衅的意味，心一寒，但既然站出来了，就撑到底，反正是提议而已，舞帝总不至于把自己宰了吧？孤立成昔清了清嗓子，道：“皇上，依老臣看来，这火枪的威力不容小觑，若用以杀敌，可能有无坚不摧之效。但……如果批量生产，大规模使用，老臣认为时机未是时候。我朝军队惯用弓箭，历来如此，沿袭数百年。而纵观洞天大陆以往朝代，也都以弓箭为远程射杀武器，上千年来，我洞天大陆凭借强弓利箭，守卫这块沃土至今。现在若贸然弃用弓箭，而使用他国武器，我朝大军一时必定难以适应，战斗力因此而大打折扣。故臣认为不可弃已之长而用敌之短。”
孤立成昔一发话，其他党羽纷纷蠢蠢欲动，要站出来说话。尚亲王依然是半闭眼睛，似乎爱理不理，而霜晏看形势不对，也在打腹稿，准备站出来维护霜天林，为之作辨护。
乾邑第一个站出来的，作为孤立成昔最坚定的同盟，他当然要出来力撑右相，然后舞帝早就看透了他们这些把戏，未等乾邑说话，舞帝猛然从龙椅上立起，双目如电，盯着孤立成昔与乾邑，道：“什么是弃己之长而用敌之短？你们分清楚什么是长，什么是短了吗？要是弓箭那么强大，为什么你们攻打西凉国时，数十万兵力，依然被人像赶狗般宰杀？！要是这西凉国的武器真的不济，凭什么挡我大军？右相啊，不如你替朕想一个法子吧。假以时日，西凉国若是凭借火枪，攻进我洞天大陆，你们拿什么抵挡？给朕一个说法。只要你拿出能抵抗火枪的法子。朕就依你了，把这破火枪扔一边。若是你说不出半个字，那么朕就要把你扔一边了，你说好不好啊？”
乾邑刚站出来就被舞帝一翻话压了下去，只能定着发愣，孤立成昔真想据理力争，但是他实在不了解火枪，一时三刻，哪来什么应付火枪的办法，于是也是哑口无言。
舞帝刚好借题发挥，敲山震虎，道：“既然没有破敌之法，哪来‘己之长敌之短’一说？这火枪的威力有目共睹，朕初次看时，也深为之震惊。若西凉国将这兵器投入战争，必然所向披靡……”
“皇上，切不可长敌之势，灭我朝之威啊！”孤立成昔小心地说。
“这话倒得倒是有道理。”舞帝先是一笑，而后双目一紧，喝道：“但是在这火枪面前，我朝弓箭相形见拙，何来威风可言啊？啊？！”
舞帝一下子抬高声音，孤立成昔吓得马上级跪倒，最郁闷的是乾邑，站出来一句话都没说，反而被训了一顿，看到孤立成昔跪下，乾邑也只好扑嗵一下跪倒，心中暗自叹息。今天的事，看来是势不可挡的，孤立成昔也回天无力了。毕竟皇帝是站在支持立场上的，而且计划周密，先来一场关于洞天大陆与西凉国的军事实力对比的铺垫，而后将火枪拿出来与弓箭一作比较，让人为之折服，哑口无言。
孤立成昔看舞帝一脸坚决，再看旁边的霜晏在虎视眈眈。眼下光是应付舞帝的诘问，孤立成昔已经是无言以对了，一会霜晏再出来与自己舌战，那么自己显然不是对手，最末只会狼狈退下。但现在孤立成昔又不甘折煞自己威风而认错，至少要有个下台的台阶吧，于是道：“皇上息怒，臣意并非全然否定火枪之威力。只是认为火枪乃是新生之物，应用方面不可操之过急，否则可能会因为使用不当而造成种种后果。”
舞帝这才坐下，淡淡一笑，道：“右相之虑，也说到朕心坎上了。这确是一个问题，天林，你认为呢？”
霜天林上来道：“皇上，世间万物，都是由幼稚走向成熟，由模糊走向清晰。目前火枪可能尚有缺点，但臣有信心，能在生产以及推广的过程中，将其逐渐完善。”
“是啊，凡事得不断完善，不断进步。”舞帝的目光一下子落到尚亲王身上，笑道：“八弟，你一直不说话啊，朕最关心的是你的意思。朕也只听你的话。”
尚亲王回以一笑，眼睛微微睁开了，道：“皇上圣明，万事以皇上意思为准。臣弟自然是坚决拥护。”
其实一直到现在舞这才能暗自松了口气。今天的事，他也是深思熟虑之后才做的决定，他是顶着很大的压力的，因为他能料想到可能会遇到的阻力。首先是孤立成昔方面的，其次是尚亲王。尚亲王是重要的一关，毕竟财政收支在他的掌控之中，要批量生产火枪，没有尚亲王的支持，必是无法将火枪推广开去的。孤立成昔方面，舞帝自信能压下去，倒是尚亲王会有什么意思，舞帝始终没有底。现在看到他也没有异议了，当然是放松了原来崩紧的神经。
孤立成昔与乾邑此时已经退下，舞帝看了看天，未央城的天空大多时候是灰蒙蒙的，好像罩上一层白纱。舒了口气，舞帝扫视众臣，微笑，道：“既然大家心悦诚服。那么朕便下旨，将霜天林擢升为工部侍郎兼兵部侍郎，这样一来，可以有效地监督与实施武器改良。所谓‘众望所归’，你们，都没异议吧？”
这时大家又议论开了。一下子把霜天林擢升为工部侍郎，已经是莫大的天恩了，岂料还“兼兵部侍郎”，同一时间将同一人升为两部侍郎，这种事在大熙朝还是首例，不得不让大家讶然。霜晏心底自然在窃喜，但孤立成昔却脸色发黑。
霜天林这一提拔上来，不仅仅是一个权力大小的问题，更重要的是，对孤立家的士气打击太大了，再有是尚亲王的舒情公主方面。以前孤立雷是大内侍卫队长，也算是有头有脸的官儿。现在与霜天林比，拍马都追不上了。但也没办法啊，谁叫现在霜天林一下子干了这么多讨好皇帝的事，皇帝都说了，谁还能说“不”？况且照今天的事看来，霜天林确是得了人心，这是皇帝一早就安排好的一步。孤立成昔乃至尚亲王都被皇帝将了一军，完全没有反驳的余地。
莫说其他人，就是霜天林也有些出乎意料，一下子身兼两职，那可算是史无前例，一下子呆了，霜晏使劲朝他使眼角，霜天林才反应过来，急忙上前，拜倒，高呼：“臣！谢主隆恩！”
“平身吧。”舞龙笑道，“好好干，别让朕失望。”
“臣自当全力以赴，鞠躬尽瘁。”
“很多事你不懂，还得向两位尚书学习。乾卿家，羁卿家，你俩也得好好支持天林的工作，兵部与工部必须要密切配合。具体如何进展，你们几个好好商量，而后写个奏折上来，待朕参详参详。”
兵部尚书和工部尚书马上出列，应道：“臣定当全力配合。”
千岩在旁看霜天林如今大有一飞冲天之势，替他高兴之余，又不免有些担心，所谓树大招风，人爬越高，摔得越重。霜天林属于没什么心计的一类人，他有今天的成就，完全是他凭着一腔热血干出来的。但是官场不同于他搞的实验，搞实验只要苦心钻研，不懈努力。但是当官的学问却远比搞实验的学问要大。希望他将来继续顺风顺水，不要闯出大祸来就好了。