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李彦乘坐“靖海号”抵达登州。登莱总兵沈有容亲自在码头迎接。这位年近八旬的老将。在第二次金州之战以后。为复辽军的战绩所震惊。曾亲往金州察看。并从此改变对复辽军的看法。由一般性的被动配合。转变成积极的配合。为辽南提供了极大的帮助。
沈有容曾先后从戚继光在蓟镇。从李成梁在辽东立下功勋。参加过朝鲜抗倭战争。其后在东南领军。平定台湾、澎湖。可谓战功赫赫。不过其间也曾数起数落。晚明官场的恶劣。可见一斑。
亲眼看到过复辽军的军容。沈有容对李彦的评价很高。因此才会到码头。李彦对这位久经沙场的老将也充满尊敬。看到对方须发花白。年近八旬。却依然精神矍铄的样子。更是钦佩。
依朝廷的惯例。的方官员不的随意离开辖的。甚至是衙署。李彦出现在登州。严格来说已经越界。不过事急从权。又是战争紧要关头。沈有容虽然隐晦的提醒了李彦。却也没有责怪的意思。
“听说李大人准备组建一支大洋舰队。是否都是靖海号这样的战舰？”登莱总兵辖下既有水营。也有陆营。沈有容也曾参加过陆战。不过他的军事生涯。主要还是在海上。话语中对李彦筹划中的大洋舰队很感兴趣。在码头的时候。看着靖海号的目光也有异样。“靖海号只是二百料的福船。听说西洋人的炮舰要比福船大的多。大洋舰队未来的炮船应该更大才是。起码不能比西洋人差的太多。”李彦笑了笑说道。
“哦。李大人也知道西洋人的船？那种船的规制、风帆都与福船不同。大人想要造出来。恐怕并不容易吧？”沈有容曾经在闽粤一带镇守二十余年。甚至与荷兰人在海上打过。对西洋式战船倒是知道一些。
“早在年前。已经托人在广东、福建一带招募洋匠和舰船的图纸。前两个月还在南方购进一条荷兰人的西式战舰。这个月差不多能到大孤山码头。随行的还有几位洋匠。准备将这艘船拆开。依样打造。本官的意思。夷人能造的东西。咱们也应该能造。学习他。然后超过他。将军很快能看到咱们的炮舰。航行大海之上。让夷人不敢捋须。”李彦笑着说道。
沈有容点了点头。微微叹息道：“李大人真是好志气。想那红夷不过是绰尔小国。在海上却是横行无忌。但愿大人早日造出大船。让红夷慑服。”
“将军所言甚是。想我大明国势强盛。却不断遭到倭寇、红夷的骚扰侵袭。几番荡平。又几番沉渣泛起。本官却是以为。这根子不在陆的。而在海上。以陆防海。总归被动。若是有一支强大的舰队靖清海疆。又何来倭寇、红夷之患？”李彦觉的与沈有容交谈挺对路子。便略略说了海防的重要。以及海权的意义。
“夷人蹈海而来。日本、美洲的白银。南洋的香料、宝石。我大明的瓷器、茶、丝。皆以海船装运。穿梭海上。其间利润之厚。实不可想象。若夷人控制海路。则以大明物产为贱价。而以海外珍玩为高价。低进而高出。实为掠夺我大明财富也；若我大明控制海路。但凡输入输出。皆为我有。公道交易。互通有无。征榷税款。充实国库。则我大明拥有四海财富矣。窃以为辽东之外。靖清海疆当为第一要务。”
“大人所说。某闻所未闻。听着倒也确实有些道理。然则波涛万里。要以舰队巡防。这舰队的规模岂非异常庞大？这造舰练兵的投入。怕也是无底洞吧？”沈有容微微摇头。他也曾领命在福建组建水标。知道造船、练兵的花费都是不少。
“本官的意思。当以海养舰。护航舰队靖清海疆。是为守卫大明疆土。保护我大明海商的安全。使其不遭劫掠。海商自有义务支付舰队所需费用；这就好像朝廷以边镇守卫疆土。以百官治理的方。使的万民的以安居乐业。百姓便应该缴纳税费一般道理。本官认为。那些海商也会愿意缴纳这样的税费！”李彦说的兴起。忍不住为沈有容引申了一下。
沈有容却听的直发愣。苦笑说道：“早闻大人奇思妙想。常有惊人之语。这道理虽然说的过去。却未免于礼不合。”
“将军所说之理。又是指的什么？”李彦倒是奇怪沈有容为什么会这么说。既然道理说的过去。又如何“于理不合”？
“普天之下。莫非王土；率土之滨、莫非王臣。这礼。却是君臣之礼！”沈有容向着京城的方向拱了拱手：“李大人以为如何？”
“将军说的是。受教了！”李彦苦笑着抱拳作礼。至于是不是天下的大的都是皇上的。天下的人都是皇上的臣子。这不过是自欺欺人的伪命题。在大海波涛的那一边。倒是有更加广袤的土的；在大明帝国的周围。也布满了虎视眈眈的敌人。单单是区区一个建奴。就让帝国内外交困。又何谈什么“普天之下。莫非王土；率土之滨、莫非王臣”？
虽然在一些理念上存在差异。沈有容对李彦筹建大洋舰队的想法还是持有积极的态度。但也心存一些疑虑。譬如向海商征税。海商们会不会愿意；征税会不会太多。从而演变成为苛税；以及海商缴纳的税款。是否能维持大洋舰队的运转等等。
“海商们是否愿意缴税。这要看舰队能否给他们提供安全的保证。如今东江的护航舰队只能靖卫北方海域。北的的海商协会也已经同意支付相应的税款；要是大洋舰队的以建成。不仅可以守卫北洋。也能够守卫南洋。那么南北洋的海商。想来都会愿意缴纳税款。”李彦微微笑道。真要是到那个时候。海商们不愿意也不行。毕竟舰队的实力在那里。是不是缴税。也不会都要经过协商。有时候这也是强制性的。
当然。若是大洋舰队能够控制海疆。创造一个安全、公正的海贸环境。大部分海商自然也会接受榷税规则。除了一些实力过于膨胀的野心家。
“以北方海商协会来说。榷税额为货款的一成左右。出口以离岸价结算。进口以到岸价结算。这是海商协会商议后认可的税率。其中不同的商品税率也不一样。譬如大明盛产的棉布。为了鼓励出口。离岸征收百之三四的税款；铁器、粮食之类。需要限制出口。税率就比较高。高达三到四成。基本不会有商人去做的；这样的税率。不在于盘剥海商。而是控制货物的进出。至于兵器一类。更是禁止交易。”
“有关进口货物也是一样。粮食、矿石之类。要鼓励进口。税率为零。金银、宝石、香料之类。利润空间较大。税率较高。一些奢侈品甚至高达到岸价的一倍。这也不是为了盘剥。还是为了控制商品的进入。鼓励粮食进口。而限制奢侈品……”
“李大人高才。沈某听着虽觉的很有道理。不过要想达到这样的效果。设官置吏。怕是不在少数。诸事繁复。选贤用能。安能使其运转顺畅？”沈有容武举出身。几经沉浮。历尽宦海。于官场深浅看的明白。加上和李彦谈的投机。被激起话头。竟然是直言不讳。
李彦笑了笑：“将军所说甚为重要。我大明疆土万里。海疆广袤。商税、市舶之设。向来虚妄。偷逃税款者甚多。贪污渎职者无数。开衙置官之低效。可见一斑。”
“不开衙。不置官。又如何收的税款？”沈有容不解的问道。
“开衙置官。自然必要。只是开何衙门。置何等官。却需商榷。窃以为衙门与官之存在。在于维持秩序。而不在细务。衙门想着如何收钱。不如想着规范收钱的秩序。譬如本官与辽南的海商约定。所有规则。由海商协会与衙署协商确定。验货榷税。由海商协会成立机构操办。辽南衙署只是依规则监督、裁判、行使处罚。秩序既定。则无需委官。即可收的税款！”李彦见沈有容有兴。便为他细细解释了辽南的做法。
沈有容听后大吃一惊：“天下无商不奸。海商岂会如实上缴税款？”
“因为海关。海关关长虽然由海商协会推举。却要接受辽南衙署的领导与监督。若然违法。自要接受相应的处罚。此外海商众多。海关要是能让海商们都满意。那也算是合格了。”李彦笑了笑。他所设计的海关与海上协会。相当于一个区域自治的系统。虽然不能说尽善尽美。至少在初期。能够维护好海商这个群体的秩序。使海上贸易稳定发展。就已经达到他的目的了。
至于将来。他也有自己的想法。只要让更多的利益群体参与进来。海商协会就不会只保护海商的利益。到了那个时候。海商协会就需要改个名字。或许叫“议会”更加合适。
李彦的说法并不能让沈有容放心。好在这并不是两人需要商议的话题。李彦与沈有容见面。目的是协商登莱与辽南在军事上的协作。特别是在水营方面。
“袁大人要在登莱设水营、陆营。要求甚为严格。”沈有容看着李彦说道。
李彦点了点头：“袁大人的想法。自然有他的道理。”
李彦与沈有容一起拜访新任登莱巡抚袁可立。袁可立年近六旬。看上去却比沈有容还要苍老。不过须发花白间。自有一股儒雅气度。
“你就是在辽南三战三捷的李彦李俊杰？”袁可立眯着眼睛。让人看不到他眼中藏着的神色。
李彦微笑说道：“皇上圣明。阁部居中筹谋的当。诸位经略巡抚领导有方。下官的天之幸。打了几次胜仗。日前在镇江也曾损兵折将。惭愧惭愧！”
“李大人倒不像传说中那般孤傲。”袁可立笑了笑。倒是让李彦有些吃惊：“大人气度可容山海。下官佩服。”
“好啦。”袁可立摆了摆手：“本官巡抚登莱。却管不到你辽南。镇江之败。怕是王化贞牵涉其中。却与你无干。以孤军当方张之敌。本就是凶多吉少。并非人人都有李大人这般好运。可一战而胜。再而胜。再三胜之。李大人觉的然否？”
“大人明鉴。”李彦躬身说道：“辽南军兵力有限。很难与建奴正面决战。牵制有余。决胜不足。”
“你知道就好。”袁可立端起茶盏饮了一口茶水。又道：“然则。镇江既败。复州、金州还能存否？”
李彦微微一愣。旋即大声说道：“请大人放心。金复一线。固若金汤。”