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“又要修整？”乔尼脱口而出，“又要停下来修整？”
所有人的眼神都聚集在乔尼身上。
“执行命令，十夫长。”沃夫加皱着眉头说道，“把你的意见收起来。”
就像我这样。沃夫加暗想。
十夫长们行了个军礼，便向自己的十人队走去。
“弟兄们，新的命令，原地修整。“乔尼回到自己的队伍里，传达了上边的指令。
“什么？”
“又要修整？”
“安静，安静。”乔尼抬起手来往下压了压，“这次说是前线传来消息，北边很冷，要我们在这里建立补给站，然后从后方调运御寒衣物什么的。”
“冷？奥赛丁人怕冷吗？”威廉满不在乎地说着，顺便紧了紧自己的衣甲。
“别说，确实有点冷。”一名士兵搭话道，“有风吹来的时候连我都觉得挺冷的。”
说着，一阵风吹来，带走了众人身边的热气，让大家齐齐打了个冷战。
“别废话了，扎营，生火。”乔尼命令道，“这打的叫什么仗，连御寒衣物这种东西都不准备好，第一军那里别是冻死了人吧？。”
“因为时间比较仓促吧。”威廉原地跺跺脚，“野蛮人入侵，群情激愤啊。我家隔壁那个老兵听到消息，当时就想冲出去报名参战。不过我没听那些老家伙说过北方有那么冷啊，难道他们穿的比我们好？”
“你家附近到底有多少老兵？”乔尼满头竖线，“我怎么觉得你住在老兵营里呢？”
威廉耸耸肩：“很多，乌斯克豪尔城周围当年贡献了很多士兵，等他们回来，自然就搬进城里了嘛。”
“哦。”乔尼点点头，“现在去领柴火吧。”
在第一军的驻地，虽然仍然没有冻死人的情况发生，但冻伤的士兵数量却是每天都在增加。更为糟糕的是，去附近森林中收集木料的士兵也开始出现了伤亡。
“七死四伤，一个都没抓到？”伊威达听着手下的汇报，面色不豫，“我知道了，你下去吧。”
“让鲁道夫的千人队去森林里仔细地搜，把那些蛮族给我搜出来。”他对传令兵道。
森林是蛮族的主场，弓箭是他们手中的利器。他们在树枝上如履平地，他们就是森林的王者。
但当鲁道夫灰头土脸的来到伊威达的面前请求处罚时，伊威达还是大大地惊讶了一下。
“将近百人的伤亡，还是一个人都没有抓到？”伊威达瞪大了眼睛，“你手下的弓箭手平时都是怎么训练的？射一箭再画靶子的吗？”
鲁道夫低头不语。
“连那些混蛋的树屋也没有找到吗？”
“没有。”鲁道夫瓮声回答，“他们似乎是从别的地方来的，在森林里完全没有部落定居的痕迹。”
“而且他们用的还都是铁箭镞的羽箭？”伊威达用手指叩击着桌子，“全部都是铁箭镞？”
“全部都是。”
“算了，你下去吧。”伊威达挥挥手，“扣除你两个月的军饷，有异议吗？”
“没有，属下告退。”
待鲁道夫退出营帐，伊威达长叹一声，站起身来在帅帐内踱着步子。
良久，他坐回自己的椅子，直愣愣地看着面前的木桌。
事情似乎已经脱离他的掌控了。
“传令兵！”等传令兵来到他面前，伊威达命令道，“全军后退五十里。”
然后，他取出羊皮纸，又让人取来墨水和鹅毛笔。将墨水烤化，搅拌均匀，伊威达提笔写下了将送达中枢的信件。
“尊敬的国王陛下，北方军第一军军长伊威达.海因里希向您致敬。现在前线有一些情况您需要了解一下，并希望能给出相应的解决方案。我军现在已经行至荒原深处……”
言辞未经修饰，但前线的尴尬局面却已经说得清楚。
当这封信还在去往奥赛丁王都的路上时，北方的部落联军已经有了进一步的动作。
他们的队伍，开始缓缓向南。
当乌苏里斯部族和所有参与或不参与劫掠的南方部落向北迁徙的时候，他们并没有想到今年的北方会是这么寒冷。即使抵达了目的地，在寒风与雪原中瑟瑟发抖时，他们也没有将这当作一回事。
甚至当部族里的老弱一觉醒来冻成了冰冷的尸体，也没有引起高层的足够关注。荒原上的规则，优胜劣汰。每年冬天都要靠冰雪来剔除部落中多余的嘴巴，现在不过是又一次的自然选择而已。
白羊群已经出现在荒原上，冬狼也开始为自己的食物奔波。白茫茫的大地上，开始有绿色浮现。这是春天即将到来的象征，这是温暖重回人间的标志！
直到狩猎队拖回许多毫发无伤，显然是冻死的白羊时，睿智的大萨满与乌苏里斯族长才意识到问题的严重性。
“往年这时候都这么冷吗？”族长在联盟会议上问着那些来自当地的小酋长们。
“不是这样的，大人。”一名身裹华丽兽皮的酋长起身答道，“今年的冬天格外寒冷，我的子民冻死了不少。”
“是啊，是啊。”北方的酋长们纷纷附和，然后由此指出自己部落战斗力的低下和战斗人员的缺乏。
乌苏里斯族长很烦躁。在会议之后的几天里，越来越多的冻伤报告被摆到了他的面前。除了窝在木屋中的精锐，那些在外面扎营的士兵都开始在寒冷中失去战斗力。这是个危险的信号，族长可以在后来的联盟会议上感觉到来自北方土著那透出别样意味的目光。
“对那些北方佬来说，天气算是变暖和了。”族长在自己的木屋中与本族的大萨满商议着，“而对我的勇士来说，冬天又回来了！”
“您有大神的庇佑，大人。”大萨满欠身回答，“而且您有异教徒赠予的武器，还有大量来自奥赛丁的战利品，那些家伙根本不值一提。”
“可是我快没人了！”族长一拍桌子，“等我的人都因为寒冷而无法握紧武器，再好的装备又有什么用？”
萨满漠然不语，只是低头。