?龙门关东接雁岭，西临玉虚山，雄踞甘凉两州之界，号称西北第一大关。出了此关，便是塞外凉州。
初出塞外，迎接旅客的是无边的戈壁荒漠，而非那传说中天苍苍野茫茫，风吹草地见牛羊的奇美景致。这里常年风沙蔽日，晨昏日午间寒暑交替，熬人极苦，然而穿过这四百里死亡地带，富庶的塞外江南便在眼前。这片大好平原依托着从天脉大雪山蜿蜒流淌而下的清冽香河，香河冲击出肥沃的土壤，携着孕育生命的气息，它的九曲回肠亦载满了历代中原王朝拓边的荣光。纵死犹闻侠骨香，马革何曾裹尸还，自两百年前的龙门大捷之后，北漠部落的骁骑退回了远方的大草原，中央王朝新辟的这片疆土就以凉州为名，历经风霜与铁血直到如今。
凉州有七大城，两大关，十二连环屯军营，在此之上还有一个王，藩王第一的西北王。本朝虽封了几个王，但都是只封城不裂疆，这些藩王仅能作用于一城而已，对中央的集权威胁并不大。皇下十五州，其中的燕州、凉州是抵御北漠的两道屏障，两州卫疆捍边，享有些许不一样的特权，岑玉柴占据着凉州中心大城平朔城，实力雄强影响着整个凉州局势。西北王有着保荐其他六城城主的不成文惯例，并且大战时期可以便宜行事，调动整个凉州的军马，岑玉柴实际上将这塞外宝地都纳入了自己的独立王国。
能够做到独霸凉州，西北王的确有不可替代的功勋。凉州的北边疆界原先一直和北漠的势力范围重合，双方缠战不休，西北王利用北漠内争之机突进三百里，占据了墨梦山、九烟峡谷、古海等天险，连修十二连环屯军营，一举定边。七大城中的襄城、云野城就是分别坐落于墨梦山下和古海一畔，两城新建不过十年，当初筑城、迁民所耗的巨资有七成出自平朔城，固然这两座新城的财政大权被平朔城方面所控制，但是两座边城对凉州的繁荣起着巨大贡献，愈见成为凉州的商贸集中地。岑玉柴曾说，凉州的一切是孤奠定的，他有这个资格，而凉州的民心亦趋附之。
西北的这片天空属于西北王。
黄沙扫过这片寸草难生的戈壁，掠向远处隐约的山峰。滚烫的沙砾随风抽打着偶尔出现的行者与商旅，教人压低了身躯几乎无法抬头。
一列走镖的队伍正艰难的行进在这片荒野之中。放眼望去，十七名镖师骑手护着五辆马车，外加六十六名趟子手，没有一个无用之人，这阵仗已然不小，大镖局倾巢全出也不过如此了。队伍只插了一面镖旗，插在队伍中间的马车厢旁。这一杆黑旗被风沙刮得猎猎作响，上面绣着四个金字“远威威远”。
赶车的马夫用布条缠着头脸，露出两只略显疲劳但仍专注精炯的眼睛。这一趟镖自幽州起，横过中原，直至出塞接近了目的地，依仗镖盟的显赫声威，路上没历什么大的风波，如今胜利在望，几个当家人正在中间的马车里商讨着事宜。
车厢中一名老者默不作声的吸着烟斗，淡蓝色的烟雾袅袅升腾，一会就笼罩了并不宽敞的空间，老者身边的中年妇人皱起不耐烦的眉毛，打破沉寂道：“老烟鬼，分不分个场合？你想熏死谁吗？再抽，看我不掰断你的烟枪！”
位于正中的老者依次看向身边表情凶悍的中年妇人，抚着长发的姣好少女，沉稳持重的年青汉子，闭目养息的独臂怪客，以及年纪比他稍轻几岁的师弟。他故作尴尬的清了清嗓子，将烟锅探到车外敲灭。
车帘一掀，黄沙就吹了进来，那中年妇人脸上不悦之色更甚，重重地哼了一声。
老者仔细的收起烟枪，温言道：“关二娘，你是不是觉得这趟镖太过轻松，我们出动这么大的阵仗，熬了这么长的路程，根本是多此一举呢？有什么意见就说嘛，不要拿老夫的宝贝儿撒气。”
那中年妇人不耐烦道：“是，我是这么想的，这一路上也没碰到什么扎手的货色，为了这一趟没什么价钱的破镖，我们见龙镖局如此兴师动众，不仅你总镖头亲自出马，连我们五个都一并带上了，搅黄了镖局半年的生意不说，还连累着骆小姐受苦。这要是什么好镖，总局发镖书的时候，那几家还不疯了和我们抢？当家的，你知道我心思不行，所以有什么话，当家的你就直接说出来，我不喜欢拐弯抹角的。总之，我是不明白。”
老者静静地听完关二娘的牢骚，然后对其他人道：“你们也都说说，惠师弟你先说，走了这么长的路，大家伙各忙各的，都很辛苦，没有时间坐在一出闲谈，现在可以好好唠唠。”
被唤作“惠师弟”的年纪也接近了六旬，他平淡的道：“师兄自有主张，我只负责镖队的安全，这塞外凶险，大意不得，编筐窝篓全在收口，咱们走镖的更是如此。”
老者露出一丝微笑，看着那沉稳青年，道：“鹤求。”
那青年汉子却瞥了一眼对面的少女，低头道：“师傅，弟子一向听您的吩咐，为什么接这趟镖，为什么如此重视，师傅必定深思熟虑，我觉得要听意见，还是骆小姐和盖剑客见多识广。”
“怎敢怎敢，黄师哥太高看小妹了。”那少女眯着月牙般的明眸，柔柔说道：“鲁大镖头愿接这趟镖，爹爹也是非常高兴，爹爹派铃儿在鲁大镖头身边只是历练历练，增长增长见识，顶多打个下手，还不知道鲁大镖头能不能用得上。”
老者笑道：“骆小姐，过谦。有话可直说。”
“大镖头，那铃儿提点小要求，过了这片戈壁，我要洗澡！要睡香阁！”骆铃一脸委屈地道：“铃儿的头发都被您老熏得满是烟味，这样下去，铃儿都嫁不出去了！”
“哈哈哈哈。”老者开怀大笑起来，道：“可惜俺鲁松没有本事，否则一定给小姐介绍个好夫婿。”
关二娘看着骆铃柔润如玉的侧靥，心道：这小妮子美着呢，再加上人家的身份，怎会愁嫁，那用到你这个老糟头子。
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