沉重的城门被战斧劈开的时候城里城外都出了呼叫。不过一个是欢呼而另一个却是充满了绝望。
叛军的最后一座城池被我们攻陷了共和军从今天开始成为了一个历史名词。
我从门上拔下巨斧碎木片崩到我脸上。可是我没有一点以往打了胜仗之后的喜悦心底只是说不出的空虚。
石块和瓦片一下稀了下来。守城的也明白大势已去吧不再坚持了。也难怪围城已持续了三个月城中的食物也多半已尽他们不会有太多力气去扔石头了。
我冲进城门身上铁甲出哗啦啦的响声。
两个守城的兵丁提着长枪冲上来拦住我。尽管他们气势还很盛但围城三月高鹫城中已析骨而炊易子而食在饥饿下他们的枪术也破绽百出。我挥起巨斧以雷霆万钧之势一挥而过。随着砍过铁甲的声音那两个兵丁登时身异处。
此时大队人马已经推开了城门冲了进来。城头上剩下的一些士兵出绝望的哭叫。尽管在守城时他们一个个视死如归但死马上就要降临时还是都惊慌失措了。
我又砍死了两个还敢冲上来的敌兵这时我的护兵把战马牵了过来。我跳上马背扔掉了斧头操起铁枪。在大队人马中一个传令兵追上来一路叫道：“武侯有令屠城。”
即使战火把我的心炼成了铁一样我还是心头一颤。高鹫城当初号初帝国十二名城之一难道今天就到了末日了？
我的部下却没有我这种想法齐声出了欢呼。在他们看来屠城是破城后最好的奖赏那意味着财富、女人以及泄胸中郁闷的杀戮。
自从我跟随武侯南征以来一路已经屠灭了八座城了。这八座城都是死不投降以武侯的暴戾自然难逃被屠的厄运。尽管我不想杀太多的人一路上死在我这个前锋营百夫长手里的共和军士兵也不下于二十多人。每杀一个人我就觉得手上的血腥气重了一分。尤其有不少对手是当初帝**校的同学他们也一个个死在我手下我更觉得内心的空虚。
战争也许永远都是你死我活的。
我的护兵祈烈带着马到我跟前道：“将军快走吧。”
我在面罩下看了看他。他只有十九岁也许还不知道生命有多么可贵。我没说什么屠城是破城后的一大乐事我不想扫他们的兴。
“你带队去吧我有点累不想去了。”
“楚将军当初你不是带我们去过？”
我扭过头冷冷地看了他一眼道：“我不去。”
他吓了一跳道：“那我去了。”他带过马挥挥枪道：“弟兄们跟我走。”
我带的一百个人经过几次大战还剩了八十多人。这八十多人一直都是在帝**的前锋中也许杀人对他们来说已是一件乐事。他们欢呼着簇拥着祈烈冲去。我看着潮水般的帝**涌入大街小巷高鹫城中四处火起一片妇孺的哭声。我只觉眼前有些湿润。
这就是战争么？在军校中我的受业老师曾教过我们不战而屈人之兵才是兵家至高之道。然而我在行伍中这几年经历了十几次战阵了每一次都是在血和火中冲上城头踩着的总是死人的残肢断臂。
我带转马准备回到营房。在城头上一些举着手的共和军俘虏东倒西歪地走下城墙一队帝**嘻笑着象赶一群绵羊一样赶着他们下来。有个俘虏也许腿部有伤脚一崴人倒在阶上一个帝**骂了声挥起刀来一刀砍在那俘虏背上。那俘虏的血也象干涸了似的身体几乎裂成两半血却流不出多少。
不杀降虏。当初第一代大帝得国之时立下的军令中第三条就是这然而两百年过去没人还记得这一条了。
那个俘虏还没死举起手来惨呼了一声。这似乎勾动了那动刀士兵的凶性他挥起刀来又是一刀砍下。
我低下头不愿再看这样的屠杀。
才走了两步耳边忽然有人喝道：“大胆！”
我吃了一惊抬眼一看我面前是三个骑马的人。一个侍从模样的人用长枪指着我道：“竟敢如此无礼！”
我勒住马。正中那人是武侯！我冲撞了武侯！
我跳下马来单腿跪在地上道：“武侯大人前锋营百夫长楚休红万死。”
武侯没有戴面罩在他的脸上却没有什么怒意道：“你就是第一个冲入城中的楚休红？为什么不和人一起去屠城？”
“禀大人末将刚才冲锋现在只觉疲倦想休息一下。”
武侯笑道：“你是觉得我下这屠城的命令太过残忍吧？”
我怔了怔。武侯一向以悍勇出名没想到他居然一言道破了我的想法。我道：“末将不敢。”
武侯正色道：“乱臣贼子人人得而诛之。我下令屠城并非好杀不过为以后有心作乱人作个榜样。”
我壮着胆道：“大人城中平民并非军人大帝得国之时就明令不得杀降故当时得民心。”
“你觉得我做的不得民心？”
武侯的脸色沉了下来我心头一动只觉背上寒意阵阵却不敢多说什么只是道：“末将怎敢妄加置喙不过一点管见不过末将以为大人所令必定含有深意是末将有妇人之仁了。”
武侯笑道：“妇人之仁。呵呵为将之道当初军圣那庭天的《行军七要》中第一条中便讲到了不可有妇人之仁。你冲锋之时勇冠三军如今却婆婆妈妈的。”
他从腰间解下佩刀道：“此刀名曰‘百辟’现赐于你日后用此刀斩断你的妇人之仁。”
那把佩刀在空中划了个弧线我双手接住只觉手中一沉。正待跪下武侯拍马已冲了过去他的两个侍卫也追了上去。
得到武侯的赏赐也许是件好事可是我内心却更觉空虚。
※※※
回到营房辎重官正在清点准备开进城去。照例屠城后休整几日便又要出了。只是现在这最后一战后剩下的事不过是清扫共和军的余党。这一次武侯南征也出乎意料地顺利二月出师一路势如破竹不过十个月便转战二千里十万大军几乎是全师而还就算武侯也是从未有过的战绩。
共和军起于三年前。当初镇守南疆的苍月公突然叛变打出的旗号是共和军。当时苍月公是帝国三大公之一帝国的封爵王爵只封宗室三公世袭二等爵是文武二侯下面就是十三伯。苍月公作为一镇诸侯以前的列代大公都是被倚作长城谁也没料到他会叛变使得帝国措手不及。苍月公起事之初极为顺利两个月便扫平了大江以南与帝国形成划江而治之势。
这一代帝君帝号太阳王。尽管太阳王自诩为“如太阳一般明亮”但作为一个君主可能永不会被后人称为明君不过必然会以性能力高强而留名青史。他的后宫有一千余嫔妃子女据说每次在吃饭时要摆出几十张大桌子了。当然这些肯定是民间之人胡说以一国之君那些皇子公主不会象平民百姓一样团团围坐着吃饭的。民间传说太阳王的前生一定是一匹种马。他的精力也许也被女人吸干了苍月公初起时他居然颟顸地认为那是谣传。如果不是文侯立排众议以一支偏师烧尽苍月公屯积在大江南岸的船只只怕帝国的历史早已结束了。
也许尽管每一次战争我都冲锋在前其实在我内心里依然站在共和军那一边的吧？这让我有点恐惧仿佛内心的不忠也会在脸上表露出来。
胡乱想着把甲胄收在箱中。本来这些事都该祈烈做不过我实在不喜欢一个大男人摆弄我的衣服即使是铁甲也一样因此总是我自己收拾的。军中不知道的人还说我很平民化。说来可笑一个百夫长不过是军中的下级军官可是就被人看作是贵族了。
这时我的营帐帘子被撩了起来是辎重官。他一见我道：“啊楚将军在啊武侯有令拔营进城。”
这些事其实也跟我没关系拔营的事都是辎重营的人做的事可是我却道：“我也来吧。”
好象做些杂七杂八的事可以忘掉我内心的空虚一样。
※※※
辎重营的任务就是收拾赶车。武侯治军如铁每次跟武侯出战每二十个营帐放一辆大车。战场上人也朝不保夕因此东西都很少象我有铁甲一般士兵的皮甲平常都不脱的。
武侯的四将合围战术攻下了高鸷城却也损失了近千人。我一边收拾一边听着别人的唠唠叨叨不知不觉东西都收好了。
辎重营的人是最不合算的每一次屠城他们都没份而战后也只有一份平均的财物所以不少年轻力壮的后勤兵老是向我磨着要去前锋营。他们并不知道也许知道了也不想多想想前锋营的阵亡率是取高的。武侯出战以前前锋营两千人二十个百夫长死了七个而全军阵亡的士兵十之三四在前锋营。也许武侯因为此才把第一道屠城令下给前锋营吧。
我看着长长的辎重车队开进城门。那道厚厚的城门还倒在地上上面还留着我的巨斧留下的痕迹混杂着死人的碎肉、血迹和火烧的焦痕。
不论如何战争结束了共和军已经成为历史名词。
这时一个后勤兵叫道：“楚将军那是什么？”
他指着的是远处屋脊上一个人影。那个人影大约在几十步外看样子是站在屋顶上的。
高鹫城的房子多半是很古旧的砖瓦房一个人很难站在那上面。也许是共和军的余党吧在全城这样的混乱中他未必能逃出城。
辎重官在一边听到了他的叫声也看了看喝道：“闭嘴不关你事快赶车。”那个后勤兵吐了吐舌头不再说话。
刚把辎重车拉进高鹫城的国民会堂里突然在不远处出了一声巨响夹杂着人的哭喊。我吃了一惊看了看边上的人。那些小伙子刚才还在说着气可吞牛的豪言壮语现在却都目瞪口呆了。
我知道一定出事了。
共和军最盛时号称拥军百万但大多数人都是刚入伍的虽然那些共和军在战场上前仆后继在战场上战斗力却远不能与苍月大公嫡系的两万黑甲军相比可那种几乎是自杀式地冲锋即使我看了有时也要心惊。也许在城中的某个角落共和军的残军躲藏的地方被现了又在巷战吧。
我跳下马循着声音冲去。那声音并不太远只是一条条小巷子拐来拐去很是难找。那声音越来越响夹杂着人的哭喊。
这不是在屠城的声音。
我冲过一个拐角在一座大院前已经挤了不少人那些叫声是从里面传出来的。我看见祈烈也挤在人群中挤过去道：“小烈什么事？”
祈烈一见是我道：“将军有十几个共和军躲在里面挖了个陷坑抓了我们几个弟兄。”
这时里面有人叫道：“你们快让开不然我要杀人了！”
人散开了些我看见这幢院子有两三丈见方现在当中有一个大坑坑里有五六个盔斜甲散的帝**有十几个人手持长刀指着那些坑中的人一个领头模样的人正作势要砍。
身后的人越挤越多那几个共和军也许也知道逃是肯定逃不了的那领头的声嘶力竭地喊着却只是让围着他们的帝**把圈子围得大一些而已。可是他们手中的长刀只消一动就可以把坑中的俘虏刺死所以帝**一时也不敢动手。
这时身后有人大喝道：“武侯在此散开！”
那是武侯那两个侍卫之一。武侯来了？人们一下让出一条道来。我随着人退到一边只见武侯带马在不远处。
武侯看了看四周面色沉了下来道：“动手你们手中没有刀么？”
一个人挤上前道：“禀报武侯他们抓了我们几个弟兄。”
武侯看了看他道：“生死由命放箭！”
他的命令在军中就是一切。原本围在四周的人登时聚拢来有些在门里有此登上了墙头。只听得刚才那个大嗓门的共和军领惊叫道：“你们……”
他话还没说完就是一阵惨叫。
等院子里静下来武侯看了看已经堆得有如修罗场的院中道：“被抓的弟兄有事么？”
有人抬着几具血淋淋的尸体了来道：“禀武侯被捕五人其中四人已被刺死一个还有一口气。”
“抬医营医治死者列阵亡。”
武侯说完拍马就走了但一阵黑色的旋风他的两个侍卫追了上去。
我在人群中武侯并没有注意我。我看着他的背影消失在拐角处心里却冷得象要结冰。
院子里死人横七竖八地躺着每具尸体上都插了十七八支长箭。那几个共和军如果是战死在战场上也未必会中那么多箭。
第一次我感到做武侯并不是我的梦想。
※※※
屠城还要继续几天。这几天里帝**在高鹫城中可以为所欲为。
为所欲为。这四个字能有多少含意几乎不能说的。到处都是火血在地上流成了河散落着的小件木制品都在血上漂起来了。
一个人为什么对破坏的兴趣远远大于建设？
天黑了下来可是杀人的**并没有减退。城上笼罩着一层黑云远远望去好象隐隐有一条黑龙盘在城头。
我躺在一间小屋里。这间屋子原来的主人一定是个士人因为房里我竟然现了两本远古时留传下来的书。这些书是一种非常坚韧的薄质材料制成的。据祖先留下的传说在远古我们的祖先是一群半人半神之类的人物可以借助工具在天空飞在地上跑得比最快的马还要快。后来遭到天谴几乎所有人都死于一场大灾难中剩下的人再也不记得祖先那些神术。后来又经过两千年繁衍生息才形成现在的世界。
这个传说已被现的那些书证实。帝国的大技师们尽管解读出了书上写着的奥秘却现不了那些书本身的奥秘。也许这个秘密还要再过许多年才能被人现。
我抚摸着书。这两本书也许有两千多年历史了吧现在摸上去还是光滑得很。只里书里讲的却很无聊不过是讲一个人经历过的一些事。我看了没多少就现了太多无法理解的词语。
我们已经忘却了多少有价值的事。我合上书时不由得想着。
这时门口一阵喧哗。我不由皱皱眉。我实在不喜欢住在一个周围都是尸体的地方因此我住的这个小屋子周围几乎都被拆成了白地。有谁会来这里？
有人拼命地敲门。
我抓着武侯给我的百辟刀走到门前。辎重官知道我住在这儿可他已经忙得焦头烂额未必会来。
我大声道：“什么人？”
门外是祈烈的声音：“将军是我。”
我拉开门祈烈兴高采烈道：“将军我们给你带了点东西来。”
我不会人觉察地皱皱眉。我实在不喜欢那些带有血腥的战利品。有一次在屠城时我看见一个帝**拼命在捋一个少女腕上的金镯因为不太容易退下来居然一刀砍断了那个少女的手以至于我老是梦见那一只滴着血的断手。