金千石在我身边也有些惊恐道：“统领怎么办？”
我心乱如麻也不知如何是好。刚才被我们一轮攻击搞得有些慌乱的蛇人此时重整整旗鼓又要向冲进城来我咬了咬牙道：“分一半人守住那洞口。”可是我也知道这事难办蛇人有石炮万一再打出几块巨石来将城墙再打出几个洞我们哪里还能防备？何况我们这坚壁阵也不过是逞一时之气一旦蛇人全军压上到时别说什么两人护着身前一个便是自何也难了。可是事到如今也没有别的办法。
这时身后忽然传来了一阵疾呼夹杂在当中的是蒲安礼那响亮的叫声：“前面的快让开！”
前锋营到了。虽然心定了定可是我多少有些不快。前锋营也是骑兵怎么来得这么晚？何况就算前锋营到了又能有什么作为？我回头看了看只见蒲安礼一马当先已冲到了我跟前。
他们推着三辆用大布蒙着的车。那些车并不大是辎重营常见的平常运东西的四轮小车上面放着一个方方正正的东西蒙着油布。三辆车并排推着正好将路全堵上。蒲安礼一马当先给这三辆车开道车到处将龙鳞军的坚壁阵也冲开我们只得站到路两边。
我不知道他要干什么对金千石道：“快回去。”
我们冲在最前面的几排人秩序井然地退去这时蒲安礼已在我跟前忽然大声笑道：“楚将军原来你一进龙鳞军连马也不要了。”
我有点没好气道：“蒲将军蛇人已经要攻击来了你还说什么风凉话。”
蒲安礼道：“正是因为这。”他大声向着还在城门口缠斗的几个左军士兵道：“快闪开当中由前锋营负责。”
前锋营要在城门口顶住蛇人么？我喝道：“这儿有我们你快到那洞口去。”
蒲安礼听得我的喊声笑道：“楚将军你不必去添乱了路统制已经在那里了。弟兄们放！”
他最后几个字当然不是对我说的。他手下的几个前锋营点燃了那车上的一根火线猛地向前冲去。我大吃一惊道：“蒲将军你要做什么？”
车上肯定又是火雷弹一类。蒲安礼让他手上冲上前去那是要舍身炸死蛇人么？可是这么一车火药炸开的话威力只怕太大半堵墙也会被炸塌的。蒲安礼也没有理我大声叫道：“点火！”
城门口还有几个左军的士兵在和蛇人缠斗不过他们也肯定马上会被蛇人杀的。可无论如何在此时来个玉石俱焚总是太残忍了我叫道：“等……”
还没等我叫出声来从一辆车上一下飞出了数十支着火的箭矢直向城门口飞去。
那是什么？我差点惊叫起来。边上一辆车上又飞出数十支火箭。这些箭密密麻麻前面的蛇人夹杂着一两个尚未战死的左军士兵一起被飞箭射中。
在雨中箭上的火势虽然没什么真正的威胁但这等势头却将正要冲进城门来的蛇人也惊呆了。它们准也从来没见过这等武器那几乎是数十把贯日弓同时射出的力量几乎相当于数十个谭青、江在轩这类一流箭术好手同时射箭的威力而力量却更大。蒲安礼带来的三辆车上飞出的箭足有上百支。这上百支箭密密麻麻地射出所到之处几无空隙哪里还有什么人能闪开？城门口一下子躺倒了一片尸有帝**的士兵也有蛇人。
蒲安礼叫道：“好！快关城门！”他踢了一下座骑猛地冲上去。
此时蛇人正被这突如其来的攻击惊呆了在城门口的大多倒下侥幸还没死的也纷纷退缩。我对身边的金千石道：“快关城门！”说罢便冲了上去。身后的龙鳞军和前锋营也冲了上来蒲安礼已到了门边正要关城门门外的几个蛇人如梦方醒一声吼叫又要冲进来这时我和金千石也已冲到。
这一场战斗虽然艰苦但我们占了地利而且刚才蒲安礼那一排火箭之威大大鼓舞了士气冲进城来的几个蛇人很快便被逐了出去也顺利地关上了城门。
等门随着轰然一声关上时我把枪支在地上。我身上似乎没受什么伤但肩头已溅满了血也不知是蛇人的还是我们自己人的甚至是我自己的。左军已在紧急修补城墙上那个破洞蛇人的石炮威力之大令所有人都胆寒但是蒲安礼的那三辆火箭的车多少给我们一些安慰。
蒲安礼这一次功劳最大可是我总是想起他在放出火箭时还在城门口与蛇人缠斗的那几个左军士兵。我不能说蒲安礼做得不对可在蒲安礼下令点火时我也没有看出他脸上的一点迟疑。
我带着三个哨长向城头走去。刚才情势太过紧急我一来便参加护城还没去见过6经渔。事情一了自然得去拜见他了。
一走上城头便见左军的人都在欢呼我不禁苦笑。这和那一次在北门击退蛇人时的样子差不多。那一次后军伤亡惨重蛇人退去后后军上下还是欢呼声雀跃也许庆幸自己活下来多过庆幸取得守城胜利吧。在拾级而上时我小声对一边的吴万龄道：“吴将军你点过我们的伤亡没有？”
吴万龄道：“七个弟兄受了些伤有两个比较严重已先送医营治疗了没有阵亡的。”
在战斗中龙鳞军也越来越强啊。
我不禁生起了一些信心。蛇人的确也在变强但我们本身更在变强。只是我们变强也无法改变困守城中的劣势。
刚上城只见何中满面笑容迎上前来道：“楚将军你们这龙锋双将真是名不虚传啊。”
我有点莫名其妙道：“什么？龙锋双将？”
“你不知道么？你和前锋营路将军现在并称为龙锋双将大家都在说日后你们将是君侯的接班人。”
我有些哭笑不得可也有点颓唐。6经渔刚回来时就有如神人人人都觉得有6经渔坐镇胜利唾手可得。现在6经渔新败马上便又起了这等称呼大概用不了多久我和路恭行又要被传说成能够带领全军取得胜利的人了。可是胜利在哪里？如果按真实想法我大概该算是全军中最悲观的人。
我道：“取笑了什么龙锋双将尽一分心力而已。何将军6将军在么？”
记得第一次和何中见面时我还在前锋营那次是奉武侯之命来捉拿6经渔的。过了这十几天事情已经有了那么多变化连我自己都想不到。
“爵爷在城头正和路将军商议我带你去吧。”
何中现在对我几乎有点殷勤过份了。我没有说什么只是默默地跟着他走。想起以前他那种为6经渔不愤威胁我的情景已是判若两人。那也意味着6经渔的声望在不断下滑吧？我不由得心头有些痛楚。
我实在不希望我最尊敬的6经渔落得这等下场。
6经渔的临时阵营就设在城头。一上城头只见城头也是一片狼藉大概蛇人也曾攻上城来又被击退了。何中一撩开帐帘道：“爵爷龙鳞军楚将军来了。”
我对金千石他们道：“你们等等我。”便走了进去高声道：“龙鳞军楚休红参见6将军。”说着便要跪下6经渔一把扶住我道：“楚将军请起。”
我站直了看了看他。和那天在武侯帐中相比他的样子又苍老了几分。也许他还在为苍月公的事自责吧因为若不是武侯看破苍月公的计划那他就是帝**全军覆没的罪魁祸了。
我又向站在一边的路恭行道：“路将军好。”他朝我点点头又对6经渔道：“爵爷蛇人不惯爬城但野战极其凌厉日后再碰到蛇人攻城定要先将城门关好。”
6经渔脸上也一阵颓唐道：“路将军教训得极是我谨记了。”
路恭行道：“末将不敢。不过爵爷今日在蛇人已至城下还不曾关上城门不知出了什么事了？”
6经渔脸上一阵痛楚道：“听得蛇人攻来的消息先前放出城去的城民忽然又蜂拥而至向城里涌来。眼看蛇人便要赶上我实在不忍将他们关在城外便命人等城民尽数入城后再关城门。哪知蛇人来得太快等要关城门时已有蛇人斩关攻入。今日若非两位将军助阵只怕后果不堪设想。”
我想起刚才蛇人抛出的那块把城墙也打塌了一个洞的巨石心头也不禁惴惴不安道：“东门的蛇人甚至有石炮……”
6经渔道：“那是并排的五架石炮同时出的。我在城头见蛇人排出五架石炮时便有些奇怪后来现他们竟然搬来一块如此巨大的石头实在有些胆战心惊。”
的确谁看了这么大的一块石头被抛在空中都会胆战心惊的。我道：“那后来为什么不了？”
6经渔微笑了一下道：“那些怪物的攻城器械用得不得法那块石头也失败了好几次才总算出不过它们后来也没再运这么大的石头来了这块巨石大概也压坏了两三辆石车。”
我恍然大悟有禁有些脸红。我也有些把蛇人想得太厉害了蛇人力气虽然比人大得多但这块巨石实在太过巨大运到这里又岂是容易的？若蛇人有本事将数百块这等巨石运到这里那早就能攻进来了。我讪讪一笑道：“是啊。”
路恭行道：“那缺口能马上补好么？现在可不太容易啊要防备蛇人动第二次攻击。”
6经渔道：“加紧施工半天便能补好。只是以后蛇人再用同样办法的话我实在有些担心。”
我忽然叫道：“路将军你们那种能火箭的车威力好大能给诸军配备几辆么？有那个必能逼得蛇人迫不近来。”
路恭行面色凝重道：“你说的那是张先生新做出来的天火飞龙箭只是”他顿了顿看看我充满希望的面孔道：“只是火药已经用完一共也只做了三十辆。据张先生说一辆车有三十六支火箭大约要用十个火雷弹的火药。而且这准备用于班师的今天迫不得已用出来恐怕蛇人又会马上有破解的方法。”
我也一阵默然不知该说什么好。张龙友的东西固然威力强大可是总是要很多火药。我道：“是因为琉黄没有了？”
琉黄出产在城北的火云洞中。在南门刚出现蛇人时我们曾取回了许多回来。但现在北门已有蛇人驻扎哪里还能出城去取？
“是。而且听后军的人说蛇人已经将火云洞封了。就算我们冲到那里也取不出来了。”
那又是高铁冲干的好事吧。幸好现在已经除去这个最大的祸根了。
这时何中忽然又撩开帐帘进来禀报道：“爵爷有个逃进城来的城民要向爵爷进言爵爷要见他么？”
6经渔抬起头道：“有何要事？”
“他说是有关蛇人的。”
6经渔眉毛一扬道：“让他进来吧。”
不知那人是怎么知道蛇人的分布的但听听总比不听好。
进来的人是个衣衫褴褛的汉子衣服也破得不象样了。困在城中的城民多半是衣衫破旧但也没有他这等破法的。他身材魁梧只是身体衰弱得很走进来时还脚步虚浮。一进来他向6经渔鞠了一躬何中喝道：“快跪下！”把那人吓了一跳作势要跪6经渔走上前扶住他道：“不用了。你有什么话要说么？”
这人看了看6经渔咬了咬牙道：“将军本来我不愿意帮助帝国可是你们既然能开城放我们进来那么有些话我也想告诉你们知道。”
6经渔道：“是什么事？”
那人又看了看我们道：“在南门外还有五万南疆百姓。”
我们都一阵愕然。南门外明明是蛇人的阵营说什么五万百姓？这人要骗我们也不至于用这等拙劣的谎话。他见我们都有不信的神色道：“真的我就是其中一个。只不过我们在蛇人的阵营中哈哈是被当作口粮的。”
他居然还干笑了两声但说到最后一句已是充满了痛恨。我也想起了在那个蛇人尸体中现的那个人头浑身不由抖了一下道：“是那个叫山都的营中？”
这人道：“正是叫山都。南门外是蛇人的辎重营它们捉了我们七万人一路驱赶过来我们原先不知道到底是为什么后来才现我们……”
说到最后时他的声音也低了似乎再说不下去。6经渔道：“你要告诉我们什么？”
这人咬了咬牙道：“我们本来已经商量好明天就要动暴动。一样是死与其死了还被那些怪物吃掉不如拼一拼。”
路恭行抢着道：“你们都商量好了么？”
这人一阵颓然道：“前天夜里我们几百个身体还强壮的人被那些怪物赶到了北门。一开始我们只道走漏风声了那些怪物也会说人话不知从哪里听来要暴乱的消息。可是它们把我们赶到了高鹫城东门今天突然又赶我们进城。此时我们才知道原来是拿我们当先头部队来赚开你们城门的。”
路恭行看了看我都是一阵心惊。那才是蛇人的真正主意吧东门一直不围而当我们要放出城民时又动攻击把逃出城的城民赶回来。来来去去也许觉得城里的粮草已消耗得差不多了才从东门动攻击。今天若不是高铁冲中计把西北两门的蛇人调走了许多到南门若蛇人在东门全线攻上恐怕已经东门也已被攻破了。可是从蛇人攻势来说今天这一轮攻击恐怕也是以试探居多。
现在蛇人合围之势已成也许下一次就是四门共同攻击了吧？蛇人张驰有序深中兵法大概也是高铁冲一类的人在给它们出谋划策。他们为什么要帮助蛇人？难道他们和帝国与共和军都有不共戴天之仇非要赶尽杀绝不可么？
想到高铁冲宁死也不落入我们手中我不由得又是一颤。
6经渔沉思了一下道：“那你们商量好的暴乱还会不会生？”
他摇了摇头道：“不知道。前天我们被分开了西门和北门也都有一批今天那些怪物在西门北门动攻击了么？”
我道：“没有。”
的确西门和北门的蛇人并没有攻来。粗一想似乎很奇怪细想想却并不难理解。这条计策我都能嗅到高铁冲的味道那只怕也是高铁冲设下专门针对6经渔的。高铁冲对城中诸将了如指掌也知道在西门和北门用这条计是行不通的只有东门利用6经渔的恻隐之心此计方能得售。
今天蛇人的攻击是主要的用意是为了打破6经渔的神话吧。6经渔回到军中全军上下士气为之一振连与左军不和的右军也颇有欢欣鼓舞之意。高铁冲也一定看到了这点所以要给6经渔打一个下马威将我们军中的士气重新打下去。
他已经死了但是他的计策似乎仍然一条条地实现。如果不是武侯终于逼得他现身我真不知以后我们这仗还怎么打。
※※※
“还有这一支意想不到的人马啊。”
武侯听了我们的禀报沉吟了半晌。
这个情报可信程度相当高。那些蛇人的俘虏虽然战斗力不会强但在蛇人内部一旦能够里应外合那真的可能一举取胜的。武侯听了我们的禀报后在帐中也踱来踱去似是拿不定主意。
班师一天比一天难。苍月公说的那个主意若是属实倒也未必不可行。但现在我们好象除了死守就没有别的办法。武侯身经百战到现在也一定没了主意。
路恭行道：“君侯若能与蛇人阵中的俘虏取得联系那也是一条良策。请武侯三思明日我愿带本部军马冲锋纵然这是蛇人诱敌之计我部都是骑兵也足以退入城来。这总好过坐以待毙。”
武侯又踱了几步忽然站定了。
他是打定了主意了吧？我看看跪在我边上的路恭行他也一脸期待。
武侯道：“两位将军你们起来吧。”
等我们站起来武侯大声道：“大鹰你去通知雷鼓让各军前来商议军机。”
商议的结果是明日若是晴天一等蛇人有动静立刻出击用剩下的一半天龙飞龙箭攻击。若是雨天则此议不行马上派传令兵飞驰回京中求援。
这个决议多少让我有点失望。说心里话我也同意路恭行的主意。蛇人那批俘虏一旦起事蛇人必定会焦头烂额我们趁势奇袭胜算很大。武侯想的也一定是晴天能用张龙友做出的那些火器。有这些火器胜算便多了几分而雨天的话即使蛇人阵中的那帮乌合之众有所行动我们也难有胜算。而回帝都求援那也几同梦呓。在蛇人的重重包围中不知有谁能逃出去？
我们实在需要一场胜利来鼓舞一下士气了。从蛇人围城开始我们甚至连一场胜利也没有伤亡已逾万蛇人却只留下几百具尸而已。按这个比例算下去文侯起码得派上一百万大军来才行。
会议散后走出武侯营帐我和路恭行告辞。天正下着雨春寒料峭雨打在身上也寒意逼人。在杀伐时感觉不出现在只觉衣服湿了后人也冷得抖。我看了看路恭行他只是看着天长长地叹了口气道：“天命所属人力难回。唉。”
这一场雨一直下到了第二天。
第二天一早我把龙鳞军带到南门待命但雨一直在下武侯一直没有下令攻击。远远的我也看到了南门外的蛇人起了一阵骚动。只是那一阵骚动也马上平息了只怕起事的俘虏转眼间便已被消灭。
我呆坐在雉堞上看着雨中的大地。雨下得几十步外便看不出来了。灰蒙蒙的一片。南疆的雨季要延续一个多月听说雨水最多的一年一连下了四十多天雨。
即使有张龙友的火器在这一片雨水中我们还能坚持几天？何况粮食也只能坚持十天了。
“豪雨大至攻击取消各部解散归队。”
雷鼓又飞奔过来向立在城头的诸军喊着。听到他的话我只觉心头一沉一口气几乎喘不上来。
身上的衣服被雨打得湿透了战甲里内衣湿了后都贴在了身上极为难受但我也似乎感觉不到了。
寒冷的雨水不时打在我身上。在下城头归队时我又看了一眼外面。
蛇人的阵营因为离城只剩一里了在城上都可以看得到那里的大门。远远的看着蛇人营中又归平静我心头不禁一酸。
也许这已是最后一个反败为胜的契机了。从现在起我们能做的只是死守向帝都要求援军。
求援的信使即使能够顺利到的话最好的打算也要一个月后才能开来援军。可是我也想不出帝国还能不能派出一支比武侯所统的十万大军更强的部队了。文侯嫡系当然不会输给武侯但文侯的兵力一共只有一万人其中两千还被武侯借到中军。就算文侯再拼凑出一支十万人的军队到得南疆难道能击败蛇人么？
武侯不会不知道这个事实。他此时也再想不到什么切实可行的计策了吧。
※※※
五天过去了。信使飞马而去如果昼夜不息跑得再快也得七天才能到帝都。而在帝都调兵保障辎重一个月后能到那也是个奇迹。武侯把这消息封锁得很紧口粮虽然还是每人每天三张干饼但这个数字我想也已支持不了几天。
吃着辎重营来来的干粮时我第一次现原来干饼竟也如此美味。我拼命咀嚼着饼把每一口渣都吞进去。还好城中水源充足让我不至于噎死。
吞咽的时候我的头痛得象是要裂开。从那天开始我就总是觉得有些头晕今天更严重了今天咀嚼干饼也几乎象是种刑罚根本没有那种饱食的快意。这场雨也连着下了五天我们每天都在担心受怕生怕蛇人不知什么时候会来攻击。可恨的是那些蛇人几乎每天都会来攻一次每次都是一攻即走摆明着是来骚扰的。可是每一次我们都不得不打起精神来天知道哪一次蛇人动的是真的总攻。