这事确实太顺利了顺利得我都有些不敢相信。曹闻道有些不以为意道：“那是陶守拙计策定得好。”
我点了点头道：“不错周诺对陶守拙全无防备只怕一直以为陶守拙与自己齐心合力的。”
曹闻道象是明白我的意思了道：“楚将军你觉得陶守拙其实也有不臣之心？”
我又点了点头。我现在最担心的倒不是陶守拙过河拆桥而是他也有不臣之心只是不甘心屈于周诺之下才利用我对付周诺。钱文义突然在一边道：“不会他若有不臣之心只怕不会放你们回来了。”
的确陶守拙在都督府一番做作如果他要灭口那时早就把我和曹闻道灭了。他对我们仍然很有礼数只怕还是希望我能在文侯跟前为他说话。那么最大的可能就是陶守拙虽有野心却无自立为王之心只是谋夺西府军正都督之位。
希望他如此吧这样此事还算圆满。但我心中又是一疼突然间想起了萧心玉。如果萧心玉知道陶守拙已是必胜只怕不会自杀吧？
可是我突然又觉得不对。陶守拙如此厉害他还有倚重我之处难道他不知道萧心玉的面目？那是周诺对他极其信任萧心玉也是借他的手送给我的以他的性格岂有不知之理？
这时我脑中乱成一片当初陶守拙送我萧心玉后的情景又仿佛出现在眼前。陶守拙送我萧心玉后第二天周诺召见我还说什么陶守拙小气他也要送我两个被我婉谢了。他这一番做作又是什么理由？而且陶守拙跟我在白帝祠商议要对付周诺时萧心玉也在那儿就算陶守拙确信萧心玉听不到我们的话以他那种多疑的性格也不该如此大意。
这到底是怎么回事？虽然此时大事已了但这事的疑云却象越来越重全无消散之迹。曹闻道见我不说话插嘴道：“楚将军你还觉得有什么地方不对么？”
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我摇了摇头道：“有些事我还想不通。你们先休息吧我们还是尽快回帝都。对了让弟兄们晚上注意刀枪放在身边。”
钱文义和曹闻道又是一愕我也不想再多说什么了。等他们一走我脱了软甲准备躺一会儿。脱下软甲时只见胸口有一片淤青在铜镜里看来活象胸口被画上了一只手掌我不禁一阵骇然。周诺的手掌也象是一件极厉害的武器我本以为凭我们三个人足以对付他了看来若不是陶守拙早有安排我们三个未必也能拿得下来。可能陶守拙最希望的还是我和周诺同归于尽吧。
刚在床上躺下便听得城中到处喧嚣不已声音越来越响当中还夹杂着一阵阵哭声大概是周诺被“蛇人刺客”刺杀的事传了开来。武侯南征击灭李湍若非周诺力谏只怕符敦城也会遭屠那一件事周诺颇得民心符敦城百姓也仍很感念他。我突然有些茫然不知道自己做得到底对不对周诺想要叛乱自是罪不容诛可是对百姓而言不论这是天水省还是天水国只要能安居乐业都是一回事。
我平平躺着心乱如麻萧心玉的模样也时而在眼前闪过。迷迷糊糊地打了个盹突然又被一个人的嗓门吵醒：“楚将军正在歇息你天亮再来吧。”
天还没亮我坐起来穿好软甲走出帐门道：“有什么事？”
说话的是个今晚轮值的士兵。他一见我出来躬身行了一礼道：“统制这人要见你。”
在他跟前站着一个身着斗篷的人也不知是天冷还是什么这人从头到脚都包得严严实实。我道：“不知阁下是哪一位？”
这人把帽子一掀道：“小人唐开见过楚将军。”
唐开！我大吃一惊心中突然有些厌恶。他是周诺的贴身侍卫不过在周诺伏诛时马上转向陶守拙一边这种朝三暮四的人我从心底就看不起。我皱了皱眉道：“有什么事么？”
唐开又把帽子戴上了看了看四周小声道：“楚将军小人有隐情相告请楚将军让我进去吧。”
我看了看他道：“在这儿说吧前锋营中所有人都是楚某的兄弟我没有一件事可以瞒着他们的。”
话是这么说其实我实际是害怕唐开会做出什么事来。周诺也可说死在我手上我也得防着唐开万一会舍命前来行刺。而且这么一说我看见那个士兵眼里闪一丝感动的光芒。
唐开有些迟疑地看了看吵了吵牙才小声道：“楚将军陶都督已决心将前锋营全部斩杀小人听得这消息马上前来告知。”
他的话象当头一个霹雳我最害怕的就是陶守拙会过河拆桥没想到他竟然真的这么做。那士兵也惊得失声道：“什么？”我看了看他道：“马上把曹将军跟钱将军叫来。”
我带着唐开进去手却仍然握着腰间的百辟刀。虽然震惊但我还是不敢对唐开掉以轻心。一进帐篷唐开大概也现我对他仍有戒心故意把两手摊着放在桌上道：“楚将军我身上没带武器。”
他说得坦白但我却仍是不敢大意冷冷地道：“唐将军的斩铁拳也是件武器。”
唐开看了看自己的手脸上闪过一丝痛楚没再说什么也许他也想到了周诺对他的推心置腹。不知为什么唐开最终背叛了周诺虽然让我们顺利完成任务但我总是很厌恶他。如果他力战而死只怕我反倒会对他有几分敬意了。
过了一小会钱文义跟曹闻道都冲了进来曹闻道还是衣冠不整想必刚从床上爬起来。一进来便大声道：“真的……”
我不等他说完站起来道：“曹将军坐下说吧。”
曹闻道倒也会意坐到唐开对面一见他也吃了一惊道：“是你？”还没有多久以前我们正和他生死相拼现在居然围坐在一起他也的确有些意外了。
等他们坐好我道：“唐将军你说吧这消息到底是哪儿来的？”
唐开吞了口唾沫小声道：“楚将军陶守拙杀了周都督后马上对付谷宁谷宁措手不及之下此时已曹擒获但他手下还多有不服陶守拙正在竭力弹压我才有机会出来。当时我听得他在布置人马对付完谷宁后马上就来对付你。”
曹闻道已顾不得我要他轻声一下跳了起来骂道：“姓陶的这王八蛋真要过河拆桥么？”
这消息虽然突然倒也不是很意外。我低头沉思着曹闻道已急不可耐地道：“楚将军我们该怎么办？”
我看了看钱文义钱文义也没说什么我对唐开道：“唐将军你告诉我们这消息可有什么要求？”
唐开道：“楚将军我只想请你将我和两个朋友带到帝都。”
曹闻道张了张嘴大概想一口应承下来但我还没说话他也没有再说。我道：“好吧你去带你朋友过来马上准备出。”
唐开露出一脸喜色离座向我一跪道：“多谢楚将军救命之恩。”
他转身走了出去等他一走钱文义突然道：“楚将军你真相信他么？他这话里只怕有诈。”
我走着手踱了两步才站住了道：“不错他的话多有疑点。他仅是迫于形势才投降以陶守拙这等深沉的人只怕对他仍有戒心哪会将这等秘议让他听到？”
曹闻道张了张嘴也道：“这倒也是我没想到真是莽撞。”他为人其实也很精细只是太易冲动倒并不莽撞。钱文义奇道：“那楚将军你为何又答应他？”
我道：“唐开这消息多半是假的但这事却未必不是真的陶守拙只怕真有将我们灭口之心只是绝不会这么快。”
我与周诺不同杀了我并没有用如果前锋营不能全部灭口只消有一个逃回帝都陶守拙便要面对文侯的震怒了此间利害多智如陶守拙者不会不知何况他和我一同对付周诺此时余波未息如果把我干掉他如何向文侯解释此事？除非他也想自立为王。他想灭我的口也肯定不会是现在而是等风头过去后的事了。
钱文义沉吟了一下道：“不错陶守拙的确是个两面三刀的人物一不当心只怕他会背后捅你一刀……”
说到这儿他的脸突然胀得通红。我知道他一定是想到自己了在东平城里当二太子要拿下我时钱文义也一样在我背后捅了一刀。那时我对他实在已是痛恨不已可是这次与他在东门外与蛇人殊死一战我这条命也可以说是他救回来的现在我也实在没法恨他我拍了拍他的肩道：“任何事都在变过去的事就不用多说了。”
他方才一失言心中一定懊恼不已可能也在悔恨听我这么说他感激地看了我一眼。我心头一阵苦想起当初一同在前锋营当百夫长时我们几个平民出生的百夫长常在一块儿胡说八道地玩闹。现在虽然已与他尽释前嫌但是我知道以后不可能再象当初那样情同手足了。
曹闻道也觉察到我们有些尴尬他打岔道：“楚将军那我们该如何？”
“事不宜迟天一亮我马上向陶守拙告辞谅他也不敢强留我。”
曹闻道摇了摇头道：“这样不好只会让陶守拙猜疑我觉得还是跟他说楚将军你接到文侯羽书密令要马上回转陶守拙也不会去和文侯大人对证。”
钱文义忽然道：“曹兄这条计不错文侯大人正在北御狄王此时帝都一定也很是混乱。不过不要说是文侯的密令只含糊说一句就是楚将军在告辞时再对陶守拙说说要将他的功绩报告的话定定他的心然后”他突然笑了笑又道：“再把唐开送给他如果唐开是他派来的试探的那就让他作法自毙。如果不是那就是个人情陶守拙也不会担心我们对他不利了。”
我想了想道：“如此甚好天一亮我马上去。”
陶守拙一定在为了城中的善后事项焦头烂额此时我提出回去他多半也不会节外生枝地反对而把唐开的密谋。我整了整衣服道：“曹将军钱将军你们马上整装待事不宜迟等我回来就走。”
曹闻道跟钱文义都站直了道：“得令！”
他们出去准备了我把军服穿好天也已经开始亮。我坐在屋中等着天大亮马上就去向陶守拙告辞坐了没一会一个亲兵进来道：“楚将军方才那人回来了。”
是唐开么？我小声道：“让弟兄们多加小心不要让他玩花样。”
唐开到底有什么打算我也不知道也许真是钱文义说的可能是陶守拙派来试探我的。如果唐开真的有这等目的把他送给陶守拙后看看他的样子倒也有趣。我走出门去道：“唐兄来了？”
我刚想说两句假惺惺的话却突然一阵气苦。唐开赶着一辆小小的马车和他并肩坐着的竟然是萧心玉！萧心玉一身戎装只是她的模样太过艳丽怎么看仍是个男装的女子。我惊呆了只道萧心玉还是骗了我萧心玉却已跳下车走到我跟前小声道：“你是楚将军吧？我姐姐呢？”
她的声音有些稚嫩此时我才觉察她的年纪比萧心玉要小一些还不曾完全长成仍是个少女。她是萧心玉的妹妹么？我正一阵茫然曹闻道也过来了道：“楚将军如玉的姐姐你也要带回帝都吧？”
我看着那女子喃喃道：“她叫萧如玉？真象。”说是“真象”毕竟还有些不同萧心玉更多几分艳丽而这萧如玉眉目间却带着点稚气。看着她一副期待的样子我只觉眼前一阵晕眩道：“她死了。”
我说得很轻但萧如玉还是听到了她身子一晃尖声道：“什么？”
她穿着军服时也不太显眼但这么尖声叫起来边上几个前锋营士兵都用异样的眼光看着她。这时我的亲兵牵着飞羽过来我不想再多说什么扭头他道：“让他们在我帐中歇息一会儿。”跳上马走出营去。
到了陶守拙的副都督府里面如临大敌许多士兵顶盔戴甲地守在门口一见我一个士兵突然叫道：“哇楚将军！”
那是个年轻人我也有些忘了他是谁道：“是我。”
他也现我忘了他是谁过来向我行了一礼道：“我是小朱啊你忘了上回你来我们还同乘一匹马呢。”
我猛地想起上次北归时路过符敦城的情景了。那次是一个叫杜禀的队官带我回城其中一个很爱多嘴的士兵正是这个小朱。我笑了笑道：“是啊我记起来了。”
那次西府军第三军刚重编完毕周诺甚至有心留我当第三路指挥使最后还是听从陶守拙的话把我打走了。那时陶守拙就已经在打这第三军的主意了吧现在的第三路指挥使尚师接名义上是周诺嫡系只怕是陶守拙安排的。陶守拙跟我说他手下只有第四军的陶百狐但就此看来只怕真正忠于周诺的其实只是第一路尚宁。陶守拙如此处心积虑实在令人生畏。
小朱看到我后倒没什么异样仍是有说有笑地道：“那次你走后我就说楚将军是不凡之人当初你们几个病弱之人还能千里北还日后定能大放异彩果然被我说中了。”
他还要说什么陶守拙的声音突然响了起来：“楚将军！真想找你呢。”
我走过去向他行了一礼陶守拙握住我的手道：“此番周都督殉国城中又少大将之材我想请文侯大人割爱请楚将军在符敦城当副都督如何？”
小朱在一边惊得目瞪口呆我这么点年纪居然要当副都督大概也已出他的想象。只是看着陶守拙那副热情得过份的样子我心底不由生起一阵寒意。
周诺当正都督时副都督可是陶守拙。他要让我当副都督的话只怕想的是如何将我灭口吧。而且文侯为了牵制西府军说不定真会答应此议。虽然当上副都督对我来说又跳了几级但我实在不敢想象留在符敦城的样子。我也装出一副惶恐的样子道：“陶都督取笑了末将无德无能岂能担此重任。而且方才我军中接到羽书急令得马上回师末将是来向陶都督告辞的。”
陶守拙怔了怔道：“这么急？”
我不等他再说什么理由便道：“军情如火军令如山末将虽有心助陶都督平伏叛逆但不得不出了。”
陶守拙想了想扭头道：“来人。”
一个亲兵过来向他行了一礼陶守拙道：“给楚将军备金珠一车。”
我吃了一惊。一车金珠那是个什么概念？真要给我只怕我一辈子都吃不完。却听得陶守拙又道：“楚将军符敦城诸事繁冗本督未得其便给文侯大人请安还请楚将军代我送给大人。”
那是给文侯的啊。虽然我想要推辞但一听并不是给我我也不禁有些失望。陶守拙却象知道我的意思又道：“内中也有一部份是给楚将军赏玩的请楚将军笑纳。”
我道：“陶都督不必了末将久事鞍马这些东西实在没有用。”
陶守拙道：“楚将军这就见外了符敦城能屹立不倒楚将军功不可没小小意思不成敬意”他嘴角突然浮起一丝高深莫测的微笑道：“楚将军若是多盘桓几日那本督再给你物色一个美女绝不逊于那萧心玉的。”
他知道萧心玉自杀！我的脑袋里“嗡”地一声响抬起头看着他陶守拙却在微微笑着一副智珠在握成竹在胸的样子。我低声道：“陶都督这一切其实都是你的安排？”
陶守拙仍在微笑道：“多亏萧心玉舍身一谏才让楚将军下定决心。楚将军你告诉唐开本督网开一面让他识点时务。”
怪不得萧心玉要自杀那一定是被陶守拙逼迫而且唐开自以为得计其实他这点手段都在陶守拙算计中。我象是浑身脱力低声道：“陶都督你都知道的话为什么不拦下他？”
陶守拙突然叹了口气道：“杀人本非上策多杀也是无益。”
那是萧心玉不惜一死才向陶守拙提出的要求吧。我心中不知是什么滚味只觉眼里也有些酸。萧心玉说过她有母亲和妹妹那是以一死来换取那两人的自由。直到此时我才明白自己错过了一个多好的女人。
我茫然地站着陶守拙突然一拍我的肩道：“楚将军天水省有陶某在一日就是帝国不可逾越的坚城请楚将军转告文侯大人放心。”