?“我是你的帮手，不是吗？”夏克冲小普林尼眨了下眼，小普林尼重重点了下头。
那买家面色不改，举起他带来的样品说：
“我还要一个与107号配套的306号。”夏克颔首，从另一个敞口箱子里翻出两块306号积木。“你是要高级质量的还是一般质量的？”“高级的。”
夏克把手中一块积木递给他，顺手找出记录价格的木片。“306号，黄杨木质，一个15铜币。”买家使出他对付小普林尼的伎俩，严肃与不耐烦的表情混合，好像在场的人都在故意耽误他宝贵的时间。“把零头去掉！那两个20铜币，这一个10铜币，给你30铜币！”
夏克头微微一歪，斜眼看着他，带着笑意说：“你是我见过的最会去零头的人——如果你要一起买，算36铜币。”因为4铜币换10格令的制度，王国内通常商人让价都让至4的倍数左右。
“这个我不要了！”买家想要将306号积木扔回敞口箱里，夏克保持微笑的表情，却用出大力气抓住他的手腕，“别把积木扔坏了。”说完夏克连同买家带来的样品将两个306号积木都拿过来。
“喂，你！我是说…有我的一个。”“我知道，我会还你那一个。”夏克站在箱子旁拿着积木比来比去。买家脸色终于有些变化，“你比对什么，你拿给我的和我拿来的是一样的。”
夏克走回来，扔给他一块积木，还是挂着微笑，摇摇头说：“不一样，你的那上面刻的字母是‘RS’，而我们这里所有的高质量306号积木上刻的都是‘HRS’。我虽然分不出木质的好坏，但我看得懂字母。”
听到这话，周围商队的人都把目光投在买家脸上。那买家连忙说：“你再把那个306号拿回来吧，3个总共32铜币吧。”夏克盯着他，一板一眼地说：“36铜币。”
那人露出一副像是什么事情都由他做主的表情，看到这种表情夏克彻底厌恶这人了。那人保持着这表情，指着“107号，13铜币”的木片，用批评的语气说道：“镇上都卖8个10个铜币。”又指指手中的306号积木，说：“这个镇上才卖6个8个铜币。”他最后一挑下巴，“32铜币，我就买走。”
“4便士10格令（36铜币），如果用铜币就算你35铜币。不然你可以移步。”夏克敛去笑容，语气平淡。
“行，行，就35铜币……给我个布袋装上吧？”
“你这不是拿得了吗？”
“提着方便——哎，把那个背囊给我…”说完那人伸手就要直接去夺。
小普林尼抱住他父亲装账的背囊，生气地看着这个得寸进尺的人。夏克一皱眉，语气明显也带上了不悦：“我们没准备布袋。这是裝账用的，上面还有云杉镇的字母刺绣。”
“呵，这能值几个钱？1铜币1个呗。”
“这刺绣代表着镇上居民与领主的善意与支持。”夏克向那人走去，那人急忙后退。在场的人都看出来那人说的话刺激到了夏克，因为此时他整个上身都在微微起伏，“我不相信你会不知道城镇名称刺绣的含义，但我可以权当你不知道，你明白？”自始至终一直腆着脸皮的买主没了脾气，两手抓着积木，灰溜溜沿着来路窜了回去。
小普林尼低头不知道在想什么，夏克把35铜币塞给他时，他轻声问夏克：“其实就算是按他说的价格卖，也是不亏本的，我们这样图利是不是不好……”夏克微微弯腰，看着他碧绿的眼睛说：“不，小普林尼，如果你一个东西1铜币购入，又1铜币卖出，那你不是不赚，而是亏了。因为你是商人，你没有把你赋予商品的价值加进去。你用时间、头脑、资金等等来运作货物，这可以为你积累财富，而你的这种价值体现在商品的加价上。比如刚刚的积木，假设你想着不亏就可以卖给他，那么，你为此付出的时间精力就算白白浪费了。我希望你可以着眼于你自己的价值，不要看低商人这个职业，也不要看低你父亲还有你的头脑、体力以及你们经受的艰苦。”
小普林尼声音小得像蚊子叫：“在我们的镇子上，我的父亲被他们叫做‘取巧鬼’。”夏克说：“我看得出你对你父亲的职业心存芥蒂，当你父亲谈及商业时，你的目光总是躲躲闪闪。但是，所有的人都可以认为你的父亲不伟大，只有你不能。体谅一下你的父亲，可以吗？”
桑加来到夏克身边，笑容古怪地对夏克说：“三小姐目睹了刚刚发生的，现在想请你过去叙话。小姐比你大好几岁，但是……有些事是说不准的。”夏克耸耸肩，“别用那种笑容挤兑我，不管用的。”
两人走着，桑加突然说：“看刚刚那人的穿着，我想不通他为什么这么没有风度。”夏克一撇头说：“我猜他是镇上庄园的杂役头子，也许是庄园里的小少爷恰好弄坏了几块积木，他拿钱上街游荡时听到我们商队的消息，想省些钱，就…也只有脑子里只有‘回扣’这个词的人才能如此这般了。”桑加咧嘴一笑说：“不过看到你最后恨不能吃了他的样子，我真担心你会拔剑。”
夏克也有些不好意思，说道：“以前我看些骑士小说，因为些小事就高喊家族荣耀而拔剑的剧情不胜枚举，我当时挺鄙视这种情节的，但真发生在自己身上的时候……确实想拔剑。父亲和镇民的善意的象征就这样被无视、被嘲讽，心里的火气蹭蹭上涨，根本控制不住。”
“我是‘桑加一世’，”桑加开了个玩笑，继续说：“我没有镇民、领主和家族的荣耀可以搁在心里，但是我懂一件事——要是有人当着我的面嘲笑我那15岁起就住在铁匠铺里的老爹打铁技术太差，我就不能不把那个人揍趴下。”听到这话，夏克的笑容渐渐取代了不好意思的神色。来到阿斯隆子爵家的队伍前，桑加停住，一推夏克的后背，“小姐在第二辆马车里，去吧，好运。”
马车旁的女侍示意夏克站在帘子旁边。柔糯的声音透过帘子，让夏克想起陈筱筱的8岁的妹妹。肉嘟嘟的小嘴巴在说话时只是微微开合，小女孩像一块小年糕，声音也好像是软软的，如同小年糕。在夏克耳中这种声音如此好听以至于夏克直接呆住。“兰顿尔斯先生，你好。”夏克摸了摸鼻子说：“冒昧问一下，子爵家中有女士不见男士的规矩吗？”停了一会，声音再次传出，“不是的，但是希望先生可以谅解。”夏克一点头，转而想到对方又看不到，有些好笑地揉按着眉头说：“当然，如果小姐不会将你的名字连同见面的礼节一起省略掉的话。”
柔糯的声音变得活泼起来，“小家伙，你难道没有向护卫问过我的名字？不要说谎哦。”
得，哪个护卫嘴巴这么大，这种事情也值得汇报。夏克心里暗自不爽，他想将话题引导别的地方，好让这位三小姐多说几句。“雪莉尔小姐，你叫我来不会只是为了无聊吧。”雪莉尔哼出几个鼻音，并不说话。
“这位就是云杉的骑士候了？”夏克为了让雪莉尔说话而高速运转的思路被突如其来的声音打断。夏克看到在行省首府特拉利时入队的骑士正骑着马，身体一晃一晃，悠闲地向这边走来，出于礼貌，夏克微一躬身后说道：“想不到队伍之中有一位李德骑士随行——夏克.兰顿尔斯，很高兴见到你，骑士阁下。”
骑士大约二十几岁，穿着一身光亮的皮甲，翡翠岛的绿色战袍套在外面，腰后横挂着一只轻型狼牙棒，马背上铺着的绿色毡布在靠近马鞍的位置左右各有一条横向的白线。被称为“李德骑士”的男子动了下披肩的卷发，“卡文.伦迪，很高兴见到你，兰顿尔斯先生。”
“李德”是盖尔男爵的称号，在古代的爱尔兰，由盖尔人贵族组成的李德骑士是抵御外来侵略者的强大力量。现在一些盖尔贵族的后裔将古代独特的训练方法与战术发扬光大，李德骑士更是发展成了一支精锐的兵种。夏克很有兴趣和这位八成是古盖尔贵族后裔的年轻骑士探讨一下，但他有这份心思，不代表马车内的女性也有这份心思。
“伦迪先生，”雪莉尔虽然不是在和夏克说话，但夏克仍然不想漏听她的一丝声音，“您应该自觉在队首与商队首领同行，这才符合商队行规以及您恪守的骑士美德，不是吗？”
卡文中气十足地说：“我想一位像白茉莉般娇嫩的女士更需要被着重关照。”雪莉尔答话的声音听不出语气的变化，“那我的护卫队一定很困扰，因为有人宁愿不要薪酬也要抢他们的工作。”
夏克心想能说出有些弯弯绕的话也真是难为这位卡文骑士了。就算雪莉尔在马车内，这位卡文骑士眼睛盯着马车都能冒出灼热的火光，一点也不会——或者说不想掩饰自己的想法，可见他多么直肠子。夏克心里咯噔一下，这个骑士不会因为恰巧看见我在马车边就对我有什么意见吧。
“我只是来找……兰顿尔斯先生——听说……这位骑士候拿了一把长弓手的武器，有些好奇。”
怕什么来什么。夏克趁人不注意翻了个白眼，看着此时卡文那直勾勾的眼神，夏克怎么也不会指望接下来卡文会对自己多么礼貌。
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