?就在比武的当天夜晚，枪术教手大泽主水连夜出城，不告而别。不二日，探子来报，大泽主水在美浓国稻叶山城中出现。所谓周游列国的枪术高手，原来不过是齐藤家派来的卧底探子。
得悉次事的织田信长大愕，便就于居所内召见日吉丸。
“猴子，是否你早就知悉那大泽主水是细作？”
日吉丸直到此时，才听闻得大泽主水是敌国的细作，心念电转，脸上神色不动的道：“正是知道他是细作，才会在席间要求与其比武的，只可惜主上下令撤去枪头，不然，定要当场将其博杀。”
织田信长本待要问其如何得知，听得日吉丸如此说，心念忽转，问道：“哦？如若我不是给予你们一人五十士兵，而命你二人单独对绝，你又待若何？”
日吉丸微微一笑，大声道：“那便就于席上怒斥其为细作，想主上定当挺丈八长枪，亲手博杀其于席间！”
织田信长笑道：“你如何又知我定会亲自动手？”
日吉丸道：“主上性如烈火，疾恶如仇，且极爱用长枪上阵，席间早对那大泽言论不满。若得知其是细作，定必亲手将其博杀。”
织田鼓掌大笑：“哈哈，原来你早就全盘算定。如若真由我来动手，我也定当如你般胜他。”
君臣相视，俱都大笑。织田信长神色一凛，正色道：“猴子。”
日吉丸慌忙跪伏，眼见主上忽然变色，心中惶恐，不敢则声。
织田信长缓缓的道：“比武的时候，虽是阵中那足轻在喝呼指挥，但是真正操纵整个阵势的，是你吧？”
日吉丸答道：“主上英明，是我在背后暗中操纵的。”
织田信长道：“你聪明伶俐，又胆识过人，倒是个当武士的好料子。”说到此处，话锋一转，“只是你身份低微，有身无寸功，只恐有家臣不服。你还是先呆在我身边，锻炼一阵再说吧。”
日吉丸心中大喜，磕头不已：“谢主上恩典！”
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自此后，日吉丸服侍织田信长更是尽心，织田也对日吉丸与他人不同。前田利家重得器重，掌家中枪术教手之职，厉抗比武中表现出色，升为足轻队长，统领的便是比武中的那五十名足轻，俸禄也从原来的五贯升到十贯。厉抗将钱全部交到母亲手中，添置物件，生活比前大是改善。张新梅眼见儿子出人投地，心中虽是欢喜，然而想到乱世纷扰，儿子免不了早晚要上战场，心中担忧不已。
如是过得几月，看看天气渐热，樱花飘零，又到一年春尽时了。
此时的清洲城内，被一片阴云笼罩，人心惶惶，议论纷纷。雄霸骏河的大名今川义元，统领二万五千大军，逼近尾张国境。据探子报告，今川义元亲率大军，打着进京与三好家绝一死战，救护天皇的旗号，借道尾张，要织田信长率众开门迎接，献粮草劳军。
织田信长大怒，当即回绝。今川义元便就挥军北上，几日间连下鸣海、丸根二城，推进至桶狭间一带，清洲失掉屏障，更兼守军不过三千众，如何能在二万五千大军中困守孤城？
由于清洲城内未传出任何消息，町内民众倒也不曾轻言弃家逃难，与平日般开店做工，然而心下各自惶恐彷徨，多有甚者于家中收拾备细，但见不对，便就举家外逃。
清洲城内，大小重臣心下也自彷徨不定，暗中商议，都言三千守兵如何对抗二万五千之众？或有言降者，或有言退者，只是主上未绝，自不敢高声谈论。家中重人，三日前便就齐集议会厅，单等织田信长议绝此事。
织田信长呢？这尾张的大傻瓜，在三日前听闻得此事时，曾重重的叹了口气，仰头望着天变浮动的云彩，喃喃的道：“终于来了。”之后，便进入寝室，闭门不出，大概是睡去了。这一睡，便是三日。
这日清晨，家臣们又齐集议会厅中，静等织田信长，而织田信长却独自在居所的亭院内漫步，似乎对大敌压境丝毫不放在心上。重臣们心如火燎，日吉丸连催五次，织田信长都答道：“知道了，去吧。”
看看挨到日头偏西，织田信长这才踱进议会厅来。家里第一勇武之士柴田胜家不待织田信长落座，便磕头大声道：“主上，今川大军看看压境，还望主上早下退敌良策！”
织田信长缓缓坐下，抬头看着天花板上雕花，漫不经心的应了一声：“哦……”
丹羽长秀接口道：“今川大军号称二万五千众，现已连克鸣海、丸根两城，势不可当，已进稻生平原。现今无法阻挡，长驱直入，已到桶狭间一带，转眼就到清洲。主上再不绝议，清洲转眼有卵石之危。”
织田信长依然抬头脑袋，从鼻间传来一声：“嗯……”
前田利家跪禀：“主上，清洲城在役士兵三千零七十四名，军马一千五百二十……”
话未说完，织田信长大喝一声：“住口！”
全场哑然，默敢则声。
织田信长环视一圈，冷笑道：“听你们的意思，我织田家必败无疑？”
三千对二万五千，胜算何在？众人跪伏在地，却不敢应声。
织田信长道：“我三日不出，就是不愿听到这些懦弱不堪的言语。想不到我家中重臣数十人，敌人尚在百里之外，自倒吓破了胆。”
众人羞愧难当，跪伏了不敢则声。织田信长喝道：“我织田家，自祖上封于尾张，历百年而不衰，争战几代，只有战死的织田，可曾有降敌的织田？在座诸位，多有几世效力我织田家，如若认为我织田信长要弃城或投降者，但请离席，织田信长亲送你离开清洲城。”
众人齐声道：“属下知错，绝不背反织田家族，愿随主上死战！”
织田信长点点头：“好！这几日你们都不曾休息好，这时还未吃饭吧？这便散了吧，回去好好休息。”说完，不待众人说话，自转到后面去了。
众人面面相觑，眼见敌军压境，就便要战，也要商议一下是守城一战，还是出城于平原上列阵对绝。如何不发一言，就便散了？众人你看看我，我看看你，无法可想，也只得自去了。
不一时，尾张大傻瓜织田信长无法克敌的消息，便传遍了清洲町，民众失惊恐慌自不待言，多有弃家出逃者。张新梅心中焦急，儿子在城中守备不得轻出，自己一个人又走到哪里去，只得耐下性子苦等。
当日深夜，织田信长忽然醒来，就于居所内呼唤：“来人。”
日吉丸苦苦思量克敌方法，此时还不曾睡，听得主人呼唤，慌忙整衣跑到身边，跪伏问安。
织田信长道：“猴子，把灯点着，拿吃的来，拿酒来。”
对主上深夜进食日吉丸感到奇怪，也不好问，慌忙打点好，将酒食端上来。
织田信长边吃边问：“猴子，你自来聪明伶俐。现下今川大军压境，你有什么办法吗？”
日吉丸答道：“主上，实力悬殊，我认为只有退避其锋，日后再图复兴。”
织田信长哈哈大笑：“连你都这么以为吗？难道我织田家真的就此没落不成？”笑声转悲，竟有英雄没落的感觉。
日吉丸跪伏道：“主上，大丈夫能屈能伸，忍得一时之辱，待得机会，另有东山再起之时。”
织田信长苦笑一声，将手中酒一饮而尽，道：“我织田家，从未有过贪生怕死委曲求和之人，我织田信长可不愿做织田家的罪人。”将桌一拍，道：“猴子，拿手鼓来。”