厉抗听不懂他说些什么，自握了胸前的十字架左右端详，道：“秘密？难道那传教士并非教我母亲这个东西的名称，而是告诉我母亲这东西是个秘密么？”
那商人还待要说什么，竹中半兵卫忽然开声道：“老板，你是做生意还是打听消息的？”
那商人愣了一愣，呵呵笑道：“是了是了，这位武士大人教训得是。我是生意人，当然是做生意啦。两位武士大人，请随意看看，需要些什么，价钱好商量。”
竹中半兵卫道：“听闻得你这里有一种专治咳嗽的药水，可有得卖么？”
那商人搓着双手，笑道：“客人说的可是川贝枇杷膏么？有啊。只是这药是从遥远的中华带过来的，这价钱嘛……”
竹中半兵卫笑道：“价钱自好商量，我先问你，这药可当真有效？”
那商人正要答，只听得“啪”的一声轻响，跟着厉抗“哟”的一声惊呼，两人慌忙转头看时，只见厉抗茫然的伸出手来，道：“我好像把它弄坏了。”手上托着裂成两面的十字架。
原来厉抗自拿了十字架在旁端详，他自幼戴着这东西，早已是瞧得烂熟。现下好奇心起，左右翻转了瞧去，隐隐见着正反两面之间有一道细小缝隙，想来是两面锲合而成。于是用指甲轻轻去抠，不想竟然将十字架两面拆散开来。
那商人大惊失色，连连用右手在胸前划动，口里喃喃念道：“仁慈的主啊，求你宽恕这个无知的罪人吧……”
厉抗听得不耐，道：“喂，你帮我修一修吧。”将手中裂成两面的十字架递到那商人面前。那商人伸手接过，却从中掉出一张卷成一条的白布来。
厉抗拾起白布，慢慢伸展开来，那白布大略有半个巴掌大小，上面密密的写满了奇怪的符号，厉抗奇道：“这是什么？”
竹中半兵卫也不识得那上面的符号，那探头在旁看的商人道：“这是英文，是我们西洋各国通用的文字。”
竹中半兵卫隐隐觉得事有蹊跷，正要叫厉抗将白布收好，却见厉抗已将白布伸到那商人面前，道：“你给我念念。”
那商人就在厉抗手中瞧去，大略的瞧了一遍，笑道：“武士大人，这东西对你没有用处的，只不过是我们天主教的一些教意罢了。不如……你将它卖于我吧。”
厉抗还未开言，竹中半兵卫已接口道：“不卖！”他眼见事态发展奇异，那商人言语不尽不实，虽然不知那白布上写些什么，却能肯定必不是那商人所讲的那么简单，故此开声阻止。
那商人笑得眼睛眯成一条缝，道：“武士大人，这东西的确只是我天主教徒们常年读的一些教意，并没有奇特的地方。你们又不曾信奉天主，也识不得上面的英文，留着也没用处，不如卖给我，我多给些铸钱便是。”
此时厉抗也觉有异，摇头道：“不，我不卖。”就将右手握拳，将把白布握在手中。
那商人此时神色一变，大喝一声，伸手竟欲从厉抗手中抢夺白布。厉抗挥手一拳，将商人打得一跌，喝道：“大胆！敢和武士动手么？”
那商人虽被打了一拳，却也没有大碍，从地上一跃而起，大声道：“上帝作证，那东西对你们的确没有用处，对我却……。你们还是将那东西给我罢！”
只听得背后一个冷冷的声音道：“即便对他没有用处，那东西好歹也是他的。他说了不卖，你却还要动手去抢，说到哪里，都是没道理扥。”厉抗看时，正是一直站在远处观赏商品的武士。此时他走得近了，见他约莫三十多岁年纪，身着华贵的武士服，面色阴冷，让人有些不愿接近。
那商人辩解道：“我并不曾想去抢，那东西对他无用……我……我……”
那武士也不说话，冷冷的盯了那商人，道：“你怎知那东西对他无用？”
那商人道：“因为那东西……我就是知道。”
那武士道：“那东西上写的英文，便就只你识得，你不解读一遍，如何就知对他无用？”
那商人大声道：“不用解读了，真真对他无用的。”
竹中半兵卫笑道：“你越是这么说，越是吊人胃口。只怕现下由不得你不解了罢。”
厉抗笑道：“正是了。”伸出说来，把那白布呈到那商人面前，喝道：“解来！”
那商人头先被厉抗当胸一拳，现下还隐隐作疼，又见身旁那武士面色不善，心中害怕，硬了脖子道：“你们不要苦苦相逼，要知道，我非比常人，我这店，可是天皇陛下钦准，明令武士不得闹事的。”
只听得那武士冷笑连连，忽地腰间长刀出鞘，反手将刀架在那商人脖间，冷冷的道：“慢说是你一个红头发的南蛮人，便是天皇亲来，见着我也不敢有一句重话。你将布上文字从实解读来听，若半句不实的，我反手便是一刀！”
那商人吓得面如土色，连声道：“上帝啊，饶恕这些无知的人吧……”
那武士手中长刀微微加力，那刀陷入商人脖间一分，冷道：“你若再拖延，我即刻便取你性命！”
那商人哭丧了脸，无法可想，只得伸头就着厉抗右手，将那白布上的文字慢慢翻译，用日文一句一句的读出来：“尊贵的女皇陛下：我自接陛下任务至今，已近三年。旦夕用命，不敢或忘。现今终于在陶瓷之都建立了教堂，作为完成任务的根据地。如今陶瓷之都的国王昏庸无能，致令海关闭塞，任务极难完成。多得上帝保佑，我已成功将东西得到，藏在陶瓷之都浙江省内。现在我已在日本群岛为传播我天主教而努力。万望女帝陛下见信后另遣他人，与浙江宋商人联系。祝女帝陛下日安！传教士乔治?威廉姆斯。”
那商人念到此处，抬起头来，道：“读完了，没有了。”
那武士问道：“没有写东西是什么吗？”
那商人从头再瞧一遍，摇头道：“没有。”
那武士点点头，凝神想了一想，又问女皇陛下是谁、陶瓷之都在何处。那商人一一作答。原来信中所提女皇，便是西洋帝国大不列颠的最高统领。而陶瓷之都，则正是厉抗之故土，中华大明。
待得那商人解读完毕，厉抗结合母亲自小告诉他的故事，心中已自全盘明了。原来那善良的传教士便是那大不列颠帝国之人，因为接了女皇的命令，飘摇过海去到大明朝，待得任务完成，便转渡日本来传教，无巧不巧的救得自己母亲性命，后来也因为救护自己母亲而死去。只是不知他的任务是什么，在大明得到的又是什么东西。想来女帝如此重视，那东西也自是珍贵无比了。
正自想得出神，只听得那武士道：“你解读得不错，我也不来为难你。”说着慢慢的收回长刀。厉抗将白布收回，握在手里。只听得竹中半兵卫忽然大喝：“平大将小心！”
厉抗一惊，抬头看时，只见那武士持刀竟向自己攻来。此时变故忽生，厉抗不及抽刀应对，看看长刀砍到近前，慌乱之间左右一扬，将一直提在左手的衣服劈面向那武士扔去。那武士不敢轻敌，退后一步，手中长刀一挥，将厉抗的衣服拨到一边。厉抗将白布往裙裤里一塞，长刀出鞘。
那武士狠狠地瞪了竹中半兵卫一眼，他偷袭厉抗，本来一击成功，若非竹中半兵卫看破，出声提醒的话，此时厉抗早已血溅当场。
厉抗持刀在手，心中便无一丝惧怕，大喝道：“大胆！你是什么人，竟然如此不要脸的偷袭！”
那武士冷冷一笑，并不答言，只道：“将白布交出来，我便放你一条生路。否则必取你性命。”
厉抗笑道：“原来是个见财起意的家伙，有本事你自来抢吧！”
那武士也不多言，大喝一声，持了长刀便攻向厉抗，厉抗持刀凝神以对，片刻之间两人已斗成一团。
竹中半兵卫眼见变故已生，头先听得那人大言不惭，心知此人必有些来路，不愿多惹是非，喝道：“来人！”意欲召唤门外留守的士卒，来个围殴取胜。
谁知只听得门外“乒乒乓乓”一阵嘈杂，隐隐有士卒痛呼声传来。竹中半兵卫眉头一皱，不想又生事端，却不知门外是什么事情。
正自思虑脱身之计，只听得门外一个清脆的声音传来：“一群没用的废物，这么多人还打不过我一个，不陪你们玩了。”话音刚落，一团粉色从门外直蹦进来，又听得那声音道：“红胡子，你今日又有些什么新鲜玩艺卖给我？”
竹中半兵卫凝神看去，原来进来的是一个娇俏的女孩儿，约莫十七八岁年纪，着一身粉色的丝衣，款式从未见过，想来便是从这南蛮红胡子商人手中买来的。一头乌黑的长发也不梳理，只用一根丝带随意一扎，束在脑后，一跳一跳的煞是惹人。这么一个娇悄可爱的女孩，手中却持了两把短刀，刀鞘用金丝镶嵌，刀柄上各拖着一根丝带，带尾缀了一颗圆润的石头，一闪一闪的耀人眼目，也不知是宝石还是珍珠。
那女孩跳进屋来，喜道：“哟，有架打么？有趣有趣，也算我一份！”说完双刀出鞘，自跳入厉抗和那武士之间，双刀挥舞，两颗宝石左右飞闪，竟对两人左右开弓起来。
厉抗和那武士相斗正酣，被那女孩忽然一搅，两人同时跃开，喝道：“什么人？”
那女孩也不畏惧，持了双刀立在当场，左右看看，道：“怎么不打了？来呀，继续打呀。”
竹中半兵卫哭笑不得，正要说话，只见门外一人闯将进来，口中大呼：“小姐，不可胡闹！”;