?冬天终于来了。
中华大地宽广辽阔，盛夏时节南北各处俱是炎热。然而一至寒冬，其地越是往北，越觉寒冷。宋书妤幼年时身子虚弱，在浙江时也只需着一件棉衣便能御寒。然而塞北不同江南，不然也不至被称为苦寒之地。尚才初冬之时，宋书妤便已抵受不住寒冷，加穿上了厚厚的羊皮棉袄。厉抗身体强壮，这样的冷天虽在日本时不曾遇着过，但也相去不远，倒也不觉怎样。
祖祖辈辈生活在这片土地上，寨中的牧民早已不知道度过了多少个这样的冬天。秋天准备下来充足的粮食和草料，足以让他们安心的过冬。待到大雪下来后，他们还可以到山上去捕些野兽回来。这样，便能过得更舒服一些了。
努尔哈赤却不这么想。瑚齐寨实在是太小了些，修不了房建不起屋，眼看隆冬将至，大家却还是只能住在帐篷里。更重要的是，瑚齐寨虽然地势险要易守难攻，毕竟只是一个寨子，比之城市大是不足。
若能有一座城，该有多好……
努尔哈赤略有些烦闷地坐在自己帐篷前，看着寨中男女老幼三三两两的闲坐。难得见着些太阳，寨中众人都从帐篷里走出来，享受冬日里难得的温暖。
数月里厉抗连着训练骑兵，身心俱有些疲累，正自贪睡，却被宋书妤死拖活拽了出来。想到自己忙了训练，确是多时不曾陪伴宋书妤，厉抗只得爬起身来，随了她走出帐篷。
宋书妤打扮却有些不同。长长的头发束起来扎个髻子，身上一套长衫外只罩了件羊皮坎肩，用草绳结束得齐整了，显得英气十足。厉抗瞧她圆圆的面上被冻得通红，不由得略有些心疼的道：“只穿这么些儿，却不冻么？”
宋书妤微微一笑，吐吐舌头道：“像你这么子包成个狗熊样的，身子怎么舒展得开了？你可知道我这些时候都在做甚么？”
厉抗抓抓脑袋，道：“我不知道。”
宋书妤道：“你真是个大狗熊，笨也笨死了去。这些时候趁了你们训练，我自己慢慢读那《纪效新书》，倒还学了不少东西。”
厉抗喜道：“是么？那可好。我不识得上面的字，只怕自己将元帅爷的心血就这么埋没了去。却没想到让你来学。”
宋书妤笑道：“只是元帅爷里面有好些东西太过博大精深，我一时半会想不到，只捡了些简单的学了学。一直没功夫演练，这时正好趁了你闲下来，我把这几套拳教了给你罢。”
厉抗奇道：“教给我做甚么？你学会不就成了么？”
宋书妤道：“那当然不成。这书是元帅爷传了给你的，自然是想让你来学。只是你不识得字，我才想了这么个笨办法，自己学会了再转教给你。若是你不学，那我学来做甚么？”
厉抗抓抓脑袋，面露难色道：“我只怕我自己学不好，那时候元帅爷传了我一套拳，我至今都不曾学得会，再要学这书里其他的东西，只怕更是难学了。”
宋书妤笑道：“咱们先从简单些的学起便是了。这一套叫‘太极’，最是简单，我先来教你。”说着在空地上摆个架式，便就演练起来。
戚继光在登州传了这太极拳法给厉抗后，厉抗一直不曾领悟得到其中精髓，后来事情接踵而至，更不曾有闲暇静心揣摩，几乎都已忘却了。这时听宋书妤提起，不由得心下暗暗发笑，这太极拳博大精深，宋书妤竟然说最是简单，却不知自己曾见戚继光亲手使来，若是等下宋书妤演练有错，自己必要好好嘲弄她一番。
阳光暖暖的洒下来，宋书妤沐在暖阳中，沉心静气，身形缓缓展开，将戚继光晚年所创的这套太极拳演练出来。厉抗越瞧越是惊讶，宋书妤架势宽舒，动作圆润，双手自然舒缓，竟同戚继光那晚演武一般无二。寨中众人见宋书妤操练武术，慢慢围拢过来，连远远坐着的努尔哈赤，目光也被吸引住了。
三十二势太极打下来，宋书妤缓缓收住势子，笑盈盈的冲厉抗道：“怎样，很简单吧？”
厉抗道：“这……这……，你怎地学得这么快？”
宋书妤奇道：“这有甚么？这虽然是套拳法，但是意境却同我们衡山剑法一般无二，都是将求以柔克刚以弱胜强，又有甚么难处了。”
戚继光这本《纪效新书》，内中所载大部分武学，俱是收集整理江湖上各门各派武学而成。而这套太极拳法，也是戚继光综合各派技击精髓所创。厉抗恍然大悟道：“怪不得你一学便会，我却一直不明所以。”
宋书妤吐吐舌，笑道：“那是因为我比你聪明，大笨熊。”牵住厉抗的手道：“过来，我来教你，这套拳很是简单的。”
厉抗笑道：“这拳法元帅爷曾教过我来，只是现下我早忘了套路架式，你还得从头教我才好。”
宋书妤拍手笑道：“忘了最好，忘了最好。”
厉抗奇道：“甚么叫忘了最好？”
宋书妤道：“这套拳最是重意不中形的，你若能忘了套路架势，随意而发，对手便不能知道你下一势要如何运转，自然是斗你不过了。”
厉抗抓抓脑袋，皱眉道：“这道理说来不错，只是若是没有套路，却不曾了一顿乱打了么？”
宋书妤不耐道：“唉呀，这一时我也说不上来。不如这样，你挥拳过来打我，我用这套拳来挡驾，你瞧着看能不能明白。”
厉抗摇摇头道：“不成，你现下身子还弱，我拳头又重，若是不小心打着了你，那可不妙。”
宋书妤眼角一翻，笑道：“好啊，瞧你打得着我么？”右手一挥，圈了个半圆，便向厉抗胸前击来。
厉抗向后一退，笑道：“我不同你打。”
宋书妤跟前一步，道：“我偏要你打来。”口中说话，手上并不稍停，右手顺势回转，左掌已跟上击出。厉抗微微一笑，又向后退开。
围拢过来的族人见宋书妤招势圆转舒展，而厉抗只一味躲避，纷纷叫囔起哄。努尔哈赤远远的笑道：“大哥，他们笑你没用。哈哈哈哈。”
厉抗笑道：“我……我怕打着她。唉哟……”他说话间身形略慢得一慢，被宋书妤偷空欺身近来，在肋下点了一指。这一下出手不重，却点在肋间软肉上，厉抗只觉酸痒难当，不由得叫出声来。
宋书妤笑道：“活该，瞧你不还手。”
厉抗见宋书妤背了手似笑非笑的站在阳光下，面上因运动而变得红通通的，瞧来刹是惹人，自己心下不由得一荡。笑道：“好啊，瞧我饶不饶你。”踏上一步，伸手便向她抓去。
他这时出手，也只是当同宋书妤玩闹一般，手上并不曾使力。宋书妤微笑不避，足下马步站定，右手挥起，在面前划个半圆，瞧准了厉抗来势，正搭在厉抗小臂上。厉抗手腕一翻，便来擒她右手。谁知宋书妤手腕一翻，去势不停，右手勾了厉抗的小臂一划，竟将厉抗的手臂推了开去。
这一势同戚继光演武时一般无二，厉抗不由赞道：“好太极！”跟着左手握拳，当胸直取宋书妤。他眼见宋书妤顺了自己的拳势拨打，便取直拳，暗道瞧你怎么划得动我这当胸一拳。
宋书妤左手划起，迎上厉抗来势，厉抗暗暗一笑，拳上略加了一分力，打定主意，便是让她抢到手腕，也绝不让她销掉自己的拳劲。
只听得宋书妤轻轻一笑，左手在厉抗拳上一搭一带，顺了厉抗的拳势再一扯。厉抗身不由己，被她扯得向前冲出。宋书妤身子一侧，让在旁边，脚下轻轻一伸，在厉抗足下一拌，把个厉抗高大魁梧的身子直直的摔在地上。
周围的族人哄然大笑，纷纷叫好。厉抗爬起身来，拍拍身上的泥土，叫道：“好厉害，好厉害。”
宋书妤歪了脑袋，得意地笑道：“知道厉害了罢？还要来么？”似乎是厉抗向她挑战，被她略施惩戒，而不是她逼了厉抗交手一般。
厉抗笑道：“那日危急关头见元帅爷以寡敌众使出这套拳来，只觉软绵绵的似乎全没些力道，不想原来他是借力打力，这太极拳法实在是……”说到这里，忽地停了下了，半张了嘴，竟如痴了般一动不动。
努尔哈赤远远的瞧着有趣，早已靠了近来，这时笑道：“大哥，莫不是那一交跌得傻了么？”。宋书妤微笑不语，歪了头瞧着厉抗。
厉抗猛地一拍脑子，叫道：“我明白了，借力打力，便是如此了！”
宋书妤拍掌笑道：“好了好了，你终是明白了。”
厉抗连连拍掌，手中比划，叫道：“是了，是了。我这么打来，你顺了我的拳力这么一转，便将我带到一旁。我这么直直一拳，你便再我拳上加一个力，反而带得我跌了一交。那上泉信纲断我手臂时，也是借了我自己的气力，若不然，他一拳之力又哪里有这么大了？是了是了……，我却这时候才想到。”
宋书妤笑道：“若不是我跌你这么交，你怎能明白？来来来，让我再跌你一交。”跃起身来，几步抢上，又是一拳向厉抗击来。
厉抗侧身避过，正要还手，宋书妤第二击又到，厉抗堪堪让开，第三拳跟着又到面前。这几下连击毫无花巧，竟是直来直去，一时搞了厉抗一个手忙脚乱。宋书妤手中不停，嘴里指点道：“瞧准了拳势，顺力拨打便是了。”
厉抗略一凝神，瞧准了宋书妤的来路，沉身塌腰，右手圆转舒展，缓缓向宋书妤划去。
“啪！”就在厉抗出手之时，宋书妤已一拳打在厉抗胸前。厉抗讶然停手，道：“这……这……，你太快了。”
宋书妤哼了一声，骂道：“你这个大笨熊，谁叫你这么慢慢出手的？”
厉抗抓抓脑袋，道：“若是不慢，还是太极么？”
宋书妤双拳挥动，连连打在厉抗胸前：“你这个大笨熊，谁说太极就一定要慢了？”
厉抗道：“这……这……，可是你和元帅爷都是慢慢打来，并不曾见你们快过啊。”
宋书妤一个白眼翻来，道：“那是教你啊，当然是慢慢使来。若是对手快，你还是这么慢慢吞吞，却又有甚么用？‘快慢由心，进退自如’这八个字都不懂，你真真是笨死了啦。”说着又是一拳敲在厉抗胸前。
厉抗这才恍然大悟，笑道：“原来如此，原来如此。我头先想的全都错啦。”
宋书妤道：“你明白了这个意思，其他便都好办了。不论对手如何，你只须记得将自己招势顺了他的力道，或卸或带，他打不中你，你自然是立于不败之地了。”
厉抗点点头道：“现下明白了些了，只是若要熟练，怕还得多加演练才是。”
宋书妤道：“这个自然，不然要你这大笨熊学会这一本书，却不知要到甚么时候去了。”
厉抗抓抓脑袋，道：“这个……你学也是一样啊。”
宋书妤瞪了厉抗一眼，道：“自然不一样……。来，咱们再来练。”
厉抗正要说话，只听得寨子外面一声吆喝，一人一骑直闯进来。众人回头看时，见是费英东从马上翻滚下来，几步跑到近前，喘了口气，大声说了一句话。厉抗宋书妤听不明白，努尔哈赤听了他的话，点了点头，吩咐几句，便有几人接了命令，各自去了。厉抗凑过身去，问道：“甚么事？”
努尔哈赤道：“和我们结盟的兆佳城城主李岱来了，要商议些事情。”
厉抗道：“甚么事？”
努尔哈赤道：“不知道，不过应该是些好事。咱们这些几位盟友中，便只他同尼堪外兰最近，我嘱咐他一有尼堪外兰的动向，便来报我。这次他亲来，必是有大事了。大哥你同我一道去接他，瞧是些甚么事。”
厉抗摇摇头道：“算了，我就不去了。一来我听不懂你们说些甚么，翻译起来太也麻烦。二来我也不懂这些东西。”
努尔哈赤点头道：“既是这样，那我自同他商议，若要大哥相帮时，大哥可万万不要推辞啊。”
厉抗笑笑道：“兄弟间莫说这话。”转身与宋书妤自回帐篷去了。
★★★
兆佳城城主李岱整整在努尔哈赤帐篷了呆了半日，方才告辞离去。李岱一走，努尔哈赤立时派人请来厉抗，厉抗见努尔哈赤面露喜色，不由也露出笑容，道：“怎地？当真有甚么好事么？”
努尔哈赤点点头，笑道：“好事，天大的好事。李岱刚刚得到情报，尼堪外兰将图伦城中兵马尽数调走，转到东面去进攻刚刚被李成梁打败的叶赫族去了。”
厉抗啊了一声，道：“叶赫族，不就是咱们救过的那三个人么？”
努尔哈赤点点头，道：“不错。叶赫被李成梁灭掉了精锐部队，正是疲软之时，尼堪外兰必是想浑水摸鱼，一举夺了叶赫的地盘。”