?明智光秀也大喝一声，手中马鞭一指，道：“杀死织田信长者，封城主。活捉者，封国主！给我上！”
织田信长大吼一声，右足前踏踩在护栏上，长枪平指着蜂拥而来的众多士兵，喝道：“我看谁有这个本事！”
夜浓如幕，将天地间的万般景色尽皆遮盖笼罩。今夜并没有月色，在重重黑云的遮盖下，只隐隐散了几颗廖落的星光。本能寺外的小小湖泊上，透过那一些些的星光，能隐约瞧见湖面上漾起的丝丝涟漪。近岸处的湖水，倒映起成百支熊熊燃烧的火把光亮，闪起一种诡异的亮来。嘈杂的人声惊了初夏时节的蛙儿，引得它们在湖内此起彼伏的叫着，与岸上的人们相互应合起来。
本能寺虽是一座小庙，其构架却同日本其余地方佛庙一般无二。寺庙并非就地而建，而是凭地而起。在地基上架起木桩，寺庙高于地面。若要通入寺内，必要从正门左右两处的楼梯登上，才得入内。士兵们弃了坐骑，持起近战的战刀长剑，抢向两旁的楼道，要来争夺头功。
织田信长的一声大吼，并不能震退这些士兵。他忘了，他身边并没有群臣环绕，他也并不在安土城内那富丽堂皇的天守议事厅中。他的身边，除了一柄长枪，并没有更多旁的甚么东西。
然而有枪就够了。当年以十余岁的少年之质继承织田家族，扫除所有叛乱，更以二千铁骑对抗今川万人大军，最终成就现在霸王身份的织田信长，凭借的，不过也就是这么一枝丈余长枪。
没有乞降的织田，没有逃跑的信长。
织田信长右足在护栏上一蹬，借力向左侧跃起，抢向左侧的楼道口。手中长枪自上直刺下去，正中抢在最头前那名士兵的胸口。这一刺冲力巨大，士兵虽有甲胄护体，却也抵挡不住，长枪当胸贯入，其势不衰，竟将那士兵撞得向后直跌出去，撞在紧随其后的士兵身上，几人摔成了一团。
织田信长手腕一抖，长枪收了回来，稳稳地握在主人的手中，死守住楼道。被撞倒在地的士兵急切地要爬起来，却被身前的人阻挡住了，慌忙用手去推时，这才发现自己的同伴竟已被一枪刺死，胸前的甲胄破了个大洞，鲜红的血直涌出来。那士兵吓了一跳，抬起头来，正迎上织田信长两道锐利的目光，那士兵只觉站在上面那人如一尊天神一般，心神俱失，唯唯诺诺的不敢再动。
楼道有两侧，织田信长见自己一招立威，慌忙偷空向后望了一眼。正瞧见厉抗背对自己，马步沉腰，右手挥起，将一柄碧绿色的竹杖挥起一个大弧，击在欲抢上楼来的士兵肩上，把那士兵击得跌下楼去。那竹杖也不知是甚么质地的，这一击下去并不折断开裂，反而弹了起来。厉抗手臂顺势一送一点，竹杖前送，又将另一名士兵刺了下去。而一直随在厉抗身边的妇人，此时也是双手拽拳，紧紧护卫在了厉抗身旁。
想不到自己面临生死一线时，竟还有人能拼死为自己一战。织田信长面上浮起一丝微笑来，开声叫道：“好枪法！不愧是我家中平大将！”
厉抗回过头来，瞧见织田信长正望了自己，两人相视一笑。厉抗道：“属下拼了性命不要，定要护得主上周全！”
却听得明智光秀哈哈大笑起来：“哈哈哈哈，当真好笑。你当自己是甚么人，真能抗得住我这几千人的围攻？当年剑豪将军武艺天下第一，自午时战至入夜，终还不是死在三好三人众的手上？你若有本事，便从入夜战至天光！”说完，折过身去，道：“不得放箭，我要活捉了他们。”发布完命令后，明智光秀好整以暇的端坐马上瞧了两人几眼，冷冷一笑，忽地一挥手中战刀，喝道：“士兵进攻！若活捉织田信长，封百万石领土！”
日本地方狭小，除开大片山地不算，能栽种粮食的地方本就不多，富饶之地必是居民聚集的大城所在。年产百万石粮食的地方，繁华自不待言。这样一个封赏，比之城主、国主，更令人向往。众士兵听得主将如此承诺，再也按捺不住，本来丧失了的勇气重又归来，纷纷鼓躁而进。就连许多原本坐在马上的将领也坐不住了，内中数人翻身下马，也加入了士兵的队伍中去。
织田信长和厉抗分列两旁，死守住两侧楼道。虽然楼道狭小，然而众多士兵蜂拥而来，也让两人顿觉压力倍增。刺死一人，必有一人踏着尸体重新抢上来。一个人能有多大气力？如何抵挡得住数十人一齐挤上来的力量？只片刻之间，楼道看看便要失守了。
然而士兵实在众多，小小楼道根本容纳不下。其余抢不近来的士兵各出奇招，大多数已绕到寺庙其余地方，顺了支撑寺庙的木桩向上攀爬，还有一些急功近利的士兵，已就从正面护栏旁的撑木上爬了上来。
宋书妤本最擅剑法，然而自修习戚继光的《纪效新书》之后，拳法一道已是大有长进，已是多年不用长剑了。这时守定了护栏，拳打掌击，将攀爬上来的士兵一一击了下去。
织田信长厉抗两人虽然豪气满胸，终究不过是人，便是仗了地利和手中兵器长大之便，也难以一敌十敌百敌千，两旁的楼道已是看看守护不住。冲在近前的士兵面上因激动和兴奋扭曲成了一团，冲上去，便能当上国主了！
人有高低胖瘦，智有贤愚智钝。因为寺庙高与地面的关系，要攻上去便得登上两侧的楼道，众人都只想到弃马步战。不过数千人中总有些急智之人，这时已有一名将领模样的人策了座下的战马直冲过来，举起手中长枪自护栏外向织田信长刺了过来。以战马的高度和长枪的长度，正可抵消掉寺庙高于地面那一部分，这一枪从旁而来，对于凝神抵抗正面攻击的织田信长来说，实难分神以对。
厉抗身处另一侧，自己已是应接不暇，实是分身乏术。宋书妤手中没有兵刃，救护也是不及。那将领越驰越近，手中长枪头上反映着的火光都能瞧得清楚了，眼见无人能救，织田信长心中暗叹一声，急收长枪，拼着让正面楼道上的士兵抢上来，先抵挡住这一面的一刺再说。
只听得一声闷响，织田信长长枪尚未收得转来，那将领已是从马上直跌下来，重重的摔在地上，一枝长箭直透过他的面门，将他射死过去，失了主的战马扬起前蹄，长嘶一声，远远地跑开了去。
织田信长微一楞神，忽地恍然大悟，哈哈长笑道：“好，好！好一个森兰丸，我只当这些年白疼了你，却原来你也是一条汉子！”
寺庙正门处，森兰丸手持长弓，背上背一桶长箭，走了出来。那大弓长箭让这么个半大的孩子背在身上，实有些不伦不类，然而森兰丸却昂首挺胸，全没一些惧怕神色，大声道：“森兰丸活着一日，便伺候主人一日，绝没有半途而废的道理。”
织田信长只觉心中豪气万千，仰头哈哈大笑。明智光秀皱皱眉头，开声道：“信长，你真是白称了英雄，这关头竟让一个孩子来救自己的性命。”
不待织田信长答话，森兰丸抢前一步，道：“背主的奴才，有甚么资格同我主人说话！着！”他口中说话，手上并不闲着，已是张弓搭箭，伴着最后一声喝呼，一箭向明智光秀射来。
他年纪虽小，箭法却精，这一下又快又准，箭枝直取明智光秀面门。明智光秀身旁的骑士扬起长刀，一下斩在飞射来的箭枝上，竟将那箭劈成两半。箭枝失了力，落在了地上。这一势不但气力把握极佳，而且眼法奇准，竟能当空斩下飞箭，实是匪夷所思。厉抗见那长刀一闪之间，映着火光，通体发亮，正是难得一把好刀，不由脱口叫道：“宝刀雷切！”
雷切本是立花道雪的宝刀，后来输给了浅井长政。能有这一份刀斩飞箭的技艺，厉抗见过的除了浅井长政外，却也找不着第二人，厉抗见那骑士面上戴着斗笠，瞧不见容貌，不由得伸臂一指，失声叫道：“浅井长政……”
那骑士哈哈大笑，伸手将斗笠摘下，口中喝道：“织田信长，你看我是谁！”
火把映照下，浅井长政被火烧得残疾了的可怖面容瞧得清清楚楚，这样的模样，任谁都不愿再瞧上第二眼。织田信长却侧了头，目不转睛的上下打量，瞧了又瞧。
明智光秀一来，厉抗等人便就凝神戒备，根本不曾注意过他身旁骑兵究竟是些甚么人。若不是浅井长政露出了雷切，厉抗也绝无法发现他的存在。只是，浅井长政为何会在这里？
自武田家战败之后，便不曾再听到这人半点消息，仿佛这个人从来不曾出现过一般。而若不是他所谓的妙计，武田家如何能败？这人究竟打的甚么算盘，厉抗全然不懂，至于他怎地会在这里，更是无从想起了。
只听浅井长政道：“你自然不会识得我，然而我却永远记得你。我变成这般模样，全是得你所赐。今日，便是你血债血偿的时候了！”
织田信长盯着浅井长政道：“我听平大将说你不曾死，初时全不相信。想不到啊想不到……”
浅井长政冷冷一笑——这实在已经不能算得上笑了——说道：“你想不到罢？为了复仇，我整整隐伏了十年之久。”
织田信长仰天大笑，将手中长枪遥遥一指浅井长政，道：“我想不到世间尚有你这样的丑八怪！”
浅井长政容貌英俊秀美，号称第一美男子，而今容貌被大火烧毁，骸人之极，这十年间也不知是怎生煎熬过来。这时听得织田信长这么一说，立时大怒，喝道：“死在眼前还要嘴硬，我必要将你寸寸活剐，让你受遍世间所有苦处！”手中雷切一挥，策马直抢了上来。
这几句话的功夫，士兵们并没有停止前进的脚步，这时已抽空直抢上楼来。织田信长浓眉一扬，当即弃去长枪，抬足将近身的士兵踹倒在地，其余士兵蜂拥而上，将织田信长逼退。
敌人攻上来了！
森兰丸大叫道：“主人快走！”挽起长弓，箭发连环，接连数箭直向明智光秀射去，指望能射杀明智光秀。怎奈明智光秀已有了准备，身旁数骑士兵操起盾牌，将射来的箭枝尽皆遮挡了下来。
明智光秀怒喝道：“可恶！”挥手指挥道：“放箭，放箭！放火箭！”
厉抗等人能顽抗到现在，正是得脱明智光秀不放箭的缘故。不然乱箭齐发，厉抗等人哪里敢出来抵抗？这时明智光秀恼怒起来，无数火箭划破夜空，落在寺庙周围。初夏天气渐渐转热，木质干燥易着，不消片刻，小小一座本能寺已熊熊燃烧起来。
大火一起，士兵们被火势逼迫，也不敢过分近身。厉抗拦在织田信长身前，挥舞竹杖将射近身旁的箭枝拨打开去。织田信长长身而立，双眼眨也不眨地盯着浅井长政，瞧着他策马奔到近前，从马上一跃而起，攀在护栏旁，手脚并用地爬了上来。
浅井长政一攀上来，反手抽出雷切，喝道：“滚开！”就手一挥，将阻隔住他道路的士兵砍倒在地。其余士兵一见浅井长政敌我不分，不由一下大乱起来。混乱反而更阻隔了浅井长政接近织田信长。
织田信长浓眉一皱，想不到浅井长政竟变得如此暴劣，为求报仇已至敌我不分的地步。想到头先他发下的狠话，不由得心头也起了一阵寒意。日本武士最重声誉，若自己被他所擒，必是奇耻大辱。
森兰丸跟随织田信长数年，如何不知主人心思。这时轻轻解下腰间长刀，双手递到织田信长面前，道：“主人，时间紧迫，请！”
织田信长微微一笑，伸手接过长刀，瞧着森兰丸，道：“这段时日事务繁忙，有些日子没好生歇一歇了。森兰丸，且唱一曲来听。”说着双臂一摔，竟向寺内扬长而去。
这个举动，令在场数人面色俱变。厉抗失声叫道：“主上不要！”而陷在混乱士兵中不得脱身的浅井长政也大叫道：“织田信长，你不是好汉！”远处的明智光秀也变了面色，惊呼道：“他要剖腹！”
信长要剖腹了。在明知必死之时，织田信长选择了剖腹。也只有这样的死法，才能让自己不落在敌人的手中。日本的武者认为，亲手终结自己的生命，是一件光荣而神圣的事情，而若让敌人来做，则是对自己极大的侮辱。
信长头也不回，对众人的呼喊充耳不闻，大踏步走进寺内去。森兰丸并不停留，双手一掩，将寺门关闭。厉抗回头之间，只瞧见那熊熊的大火的中，织田信长盘膝而坐，隐在佛像的阴影里了。
“樱花啊，樱花啊，阳春三月晴空下，一望无际的樱花哟……”
森兰丸低声轻唱，声音婉转清灵，在嘈杂之中悠然传来，飘散在夜空中，如同春日的樱花漫舞在天地之间。