?西洋船只扯起满帆，调转船头折向西面，直向大明方向驶去。瞧着离鸟羽町越来越远，厉抗摸摸怀内两本戚氏兵书，长舒了一口气——终是逃出来了。
此时加藤清正手下士兵施放的羽箭再也够不着船只，也再也瞧不见他那桀骜不驯的面容，厉抗转过头来，正迎上宋书妤的笑颜，想到这年余来的困苦艰难，两人最终能得安然无恙，心头大慰。
西洋水手长金特从桅杆上一下溜了下来，连连挥舞双手，大叫大囔：“上帝保佑，你们终于回来了，不然我们可真要疯了。”
宋书妤听着他那拗口的中原腔调，只觉分外亲切，又见金特模样夸张有趣，郁结之情也是一扫而空，不由笑道：“我瞧你这样子，却像已经疯了一般。”
金特挥着手臂，大叫道：“快些下命令罢，我再也不要听那些商人的指挥。上帝宽恕我吧，我竟然想诅咒他们死后都下地狱去。”
宋书妤倒听不懂他囔囔些甚么，左右四顾，奇道：“是了，我那些叔叔伯伯们呢？却怎地不见他们？”
金特撇一撇嘴，道：“还能在哪里。”伸手一指船舱，道：“这些满脑子只知道钱的人，自然是在里面算帐，看下一站是去哪里能买些好货来。”
厉抗和宋书妤顺了他手指瞧去，正瞧见一名商人将头从舱内探出来，喝道：“喂，做甚么开船了？我们的……”话未说完，一眼瞧见厉、宋两人，失声叫道：“小姐！”
这一声叫唤，宋书妤已是多时不曾听得。她随厉抗在塞外苦寒之处磨历十年，又在日本颠沛多时，几曾忘记了自己还是鼎鼎大名麒麟商会的千金大小姐。随着这声呼唤，舱内更是拥出数名商人来，却正是随同来做生意的那几名商人。这几人一见宋书妤，俱是欢喜无限，将其拥住，左一言右一语，嘘寒问暖，却把厉抗丢在一旁，仿佛全不知他是商行的大姑爷一般。
厉抗也不以为意，转头询问金特这年余的情况，才知自自己登陆离去之后，这只西洋商船在日本商业可算是出了些小名。由这几名经验丰富的商人指挥，通过金特中间翻译，这年时间内商船行遍日本沿海各町，往来交易，真金白银实是赚了不少。只是船上的水手俱是过惯了远洋生活之人，最是受不得这样走走停停的沿海航行，更何况这些水手性格爽朗豪迈，与这些商人的性子全搭不到处来，更觉郁闷。是以金特一见厉抗之下，便就大倒苦水。
厉抗不觉好笑，回想到同这些商人一路同来时种种情事，那时自己身怀重任，急等登陆，这些商人却全不放在心上，只想着如何赚钱。确也难为了金特等西洋人同他们相处如此之久。不过此时一切事情终是了结，厉抗心情大畅，一拍金特肩膀，笑道：“你的苦日子到头了，咱们现下就回大明去。”
金特满面泛起红光来，伸手在胸前连连划动，呼道：“感谢上帝，感谢……”这后一句尚未说完，只听得桅杆顶上一名水手哇哇大叫，双手连挥，似乎见着了甚么恐怖的事情。
厉抗往来日本与大明之间已两遭，坐这样的大船也算熟客，知道但凡大船，桅杆顶上必安排一名水手专职了望之责。这负责了望的水手如此惊慌，想来必有大事，只是自己语言不通，听不懂他的西洋话，转头正要询问金特，却见金特面色大变，几步跨到船舷，略张望一眼，转头用西洋话大声喝呼数语，满船的水手们便就忙碌起来。
宋书妤眼见有变，已止住同商人们攀谈，站到厉抗身旁来。厉抗走近船舷，却见本来空无一物的大海上，不知几时竟出现了三五艘大船，数船呈扇形，左右两面将自己的商船给包围了起来。
宋书妤面色一变，失声道：“难道又是海盗？”却听得厉抗道吸一口凉气，道：“不是海盗，是战船。”宋书妤奇道：“日本也有战船？”
慢说宋书妤不知，便是厉抗这在日本长大的武士，却也头一回在日本境内见着如此多的战船。往年随军征战时，偶遇大河，也曾有过船战，然而毕竟不常见，所用船只也不甚大，几曾见过如此大的战船，直同自己这西洋大帆船不相上下。其实厉抗多在内陆交战，不知沿海情况。那时沿海各处大名交战，多有战船交锋。鸟羽城近海，自有战船应付，想是加藤清正见厉抗驾船离去，便就调动战船，尾随追袭而来。
金特一见有变，多年航海的经验使其立时做出了反应，当即发下命令，船上水手俱是西洋人，在这船上航行多年，默契十足。不一时扯起满帆，略调整了船向，顺起海风，向深海逃去。船上其余水手操起武器，随时戒备起来。那些商人一见不是路，早已隐入船舱里去，哪里还敢出来。
那几艘战船比这西洋商船略小一些，行动间更显快捷，虽没有商船上那样的大帆，速度却不见慢上少许，不多时间竟围拢上来，更有一艘狭长船身的快船，斜斜插到商船前面，将身一横，硬生生将商船阻住。
金特叫道：“我在海上漂了三十年，却不信有谁能拦得住我的船！”双手连挥，口中哇哇叫着西洋语言，发下一道道命令。众水手们各自忙碌，厉抗只见船上降帆升帆，感觉船身慢慢斜移，不消片刻，金特竟指挥商船折了个方向，向旁边驶去，看来是要绕过拦截的船只。
却听得追袭船只中最大型号的战船上“呜呜”吹起几声号角，这三五艘战船分散开来，其中两艘斜斜插上，分左右阻住商船去路，那艘大船不急不徐，缓缓拢过身来，向商船靠近。
金特大叫一声：“想接舷，没那么容易！”连连指挥，水手们将帆扯转了向，商船激起千层白浪，又再折了个方向。
这些海面上的本事，厉抗宋书妤全不通晓，根本无从帮手，宋书妤少登船只，这几个转舵，只觉天旋地转，胸腹内翻涌难耐，几欲呕吐，面容早是白了，更说不出话来。
只是金特操船之术再强，那大船却依然如影随形，不但没有被抛离，更缓缓靠近身来，片刻之间，只听得“砰”的一声响，厉抗只觉甲板摇晃，险些立足不稳，慌忙撑竹杖站定，两船已是相接了。
战船上早已准备多时的士兵纷纷翻过船舷，跃到商船上来。这些绝不是海盗，而是比海盗装备更为精良的日本士兵。宋书妤叫道：“真的是日本兵，他们还是不肯放过咱们！”金特早已指挥着商船上的水手冲了上去。
这些西洋水手久历海上，甚么样的凶险和海盗都曾见过，早已是亦战亦商的身份，然而这些士兵显然比这西洋水手更为强悍，不消多时，西洋水手们已落在了下风。
宋书妤怒道：“可恶的贼子，到这时还不放过我们！”双拳一错，抢近身去，将一名持长刀的士兵一拳打翻在地。厉抗挥起竹杖，随后跟近，将正欲登上船来的几名士兵扫下海去。既然你们如此相逼，莫怪我厉抗无情！
寻常士兵如何是厉抗两人敌手，宋书妤双拳游走，连放翻数人，却被将领拦了下来。那将领瞧来不过三十出头，技艺却颇是不俗，持一柄战刀，舞动间虎虎生威，宋书妤虽是拳术精湛，却一时抢不近身去，奈何他不得。
厉抗一人据住船舷，阻住其后欲翻上船来的士兵。他竹杖长大，挥舞间声势凶猛，只是士兵实在过多，阻得住这边，却又漏了那边，待赶到右边，左边又有士兵翻了上来。片刻之间，越来越多的士兵登上船来，水手们如何敌得过人多，已有多人被砍倒在地了。
厉抗大怒，挥起竹杖大开大合，直向士兵们打去。那些士兵见厉抗凶猛，纷纷退去，厉抗踏前一步，正待要追，只见一柄长枪从身旁斜斜刺来。厉抗使枪多年，技艺纯属，将身一扭避过这一刺，同时反手出杖，向那持枪之人刺去。
谁想这持枪之人的技艺竟也不俗，眼见厉抗这一刺过来，自己收枪不及，双手猛地一甩，柔韧的枪身被甩得颤动起来，枪头摆起，绕一个大弧，打在厉抗杖身上，竟硬生生将厉抗的竹杖打得一偏，这一刺也就落了空。
厉抗心头一惊，收住竹杖，叫道：“前田利家！”
能将一柄长枪使得如此精熟，除了“枪之又左”前田利家，却还有甚么人？那使枪之人也将长枪一收，哈哈一笑，道：“你这枪使得又比以前好些，连我都险些躲不过去。”正是前田利家来了。
厉抗皱一皱眉，道：“你也是来捉我的了？”
前田利家肃容道：“前田家三代伺奉织田家族，永世为织田家属下。你杀我主上，前田利家为主报仇，自是责无旁贷。”
厉抗苦笑道：“连你也以为是我杀了主上么？”
前田利家叹一口气，道：“全织田家，上至国主、城主，下至足轻、百姓，谁不是这么想的？全天下，若要寻个相信你没杀主上的人，怕都有些难了。”
厉抗竹杖一摆，怒道：“若要杀我，却要问过我手中这条枪！”
前田利家微微一笑，道：“你的枪法，自幼便是我传授予你。我既能传你枪术，自能破你的枪术。更何况，我却并不想同你打。”转过头去，叫道：“九鬼，这便罢了吧。”
正与宋书妤缠斗的将领哈哈一笑，忽地跃出圈子，叫道：“众士兵停手！”混战成一团的士兵听得将领喝呼，纷纷挥刀逼退自己的对手，向后疾退，一时乱成一团的甲板瞬间安静下来，船上明显的分成两派，一边是前田利家的织田军，一边是为数不多的西洋水手、厉抗等人。
宋书妤微微气喘，靠在厉抗身旁，低声道：“那人刀法已乱了，若再过十合，我必将他打倒。”厉抗点一点头，回头望去，自己这边的西洋水手，已大多倒在血泊之中，仅剩下金特等五七人，也已全身带伤。如此看来，便是宋书妤打倒那将领，自己勉强赢过前田利家，其余士兵蜂拥而上，自己等人也无论如何没有胜算。这里却是海上，便是连逃的路都没了。
前田利家微微一笑，伸手指着那将领道：“我来介绍，这位叫九鬼嘉隆，曾是志摩国的海盗，称雄海上多年，从不曾遇敌手，后归属我织田家。那时你已不在日本，却不识得这位水军名将。”厉抗心下了然，怪不得以金特如此操船之术，尚且被战船给堵截，原来指挥战船的竟是这样一位高手，只是这九鬼嘉隆既然如此厉害，何不用炮直接将自己的船只轰沉，却要费如此力气来近身肉博呢？
九鬼嘉隆似乎猜着厉抗心中所想，阴阴地笑道：“在下在海上多年，曾劫了不少西洋的商船，却从不曾遇见过这么好的一艘船，若要炸沉了，却实是有些舍不得。”
金特抹一把面上血水，叫道：“可恶，这是我的船，谁也别想夺去！”他长相本异，这时满面是血，凶神恶煞的叫囔起来，倒颇有一些骇人。
九鬼嘉隆却全然不惧，冷笑道：“在我看来，这一片海上所有的船只，都是属于我的。”顿了一顿，又补充道：“属于我和织田家的。”
前田利家笑道：“厉抗，情势如何，你也瞧见了，是你自己束手就擒，还是要我亲自动手？”
这话轻描淡写，似乎全不将自己等人放在眼里，厉抗心头火起，正要说话，九鬼嘉隆忽道：“利家殿下，羽柴秀吉吩咐，只要死的，不要活的，你忘了么？”
前田利家笑道：“我和秀吉是甚么关系，嘉隆殿下不会不知道罢？我说要这人活下，秀吉便不会要这人死。”
九鬼嘉隆道：“只是羽柴大人那里……”
前田利家将手一挥，阻住他继续说下去，道：“放心，一切有我。这人杀我主上，我必要将他生擒至主上坟前，一刀一剐，将他碎成千片，这才能消我心头之恨。”后一句说来咬牙切齿，眼中凶光射出，九鬼嘉隆心头微微一凛，缩了缩头，不敢接言。
宋书妤不懂他们说些甚么，却见前田利家模样凶狠，心下担心，向厉抗靠了一靠。厉抗只当宋书妤怕了，伸手轻抚她手背，一面道：“利家，你说得倒是轻松，只怕要捉我，却没那么容易。”
前田利家露齿一笑，淡淡地道：“杀光所有的水手，士兵一拥而上，便是有十个凶猛无敌的平大将，也逃不出这小小甲板。”
这话一点不假，若果真如此行事，厉抗如何是对手？金特听得这一句话，面上已是一片死气，手中的武器不知几时已丢弃在一旁，只顾了在胸前连连划动，口中念念有词，想来是向他们的上帝祈祷着。
厉抗叹一口气，道：“利家，你几时也变得如此狠毒了？”
前田利家笑一笑，道：“对付敌人，自然要狠毒一些。不过，念在你我多年交情的份上，这次我给你一个机会，若你夫妻两人束手就擒，由我作主，不杀你这些水手，另再给他们一艘小船，放他们自去，你看如何？”
厉抗转头瞧瞧全身浴血的西洋水手们，这些无辜的人，这些事情本和他们没有任何的关系，他们和那些躺倒在地的西洋人一样，本应该无忧无虑的航行在大海上的。还有那些躲在舱内的商人，他们只是一些大明的普通百姓，若不是为了送自己来日本，又怎会在这一片异地经商一年有余？若是前田利家一声令下，士兵们蜂拥而上，不分贤愚之下，所有人都免不了一死。厉抗转头瞧瞧身旁的妻子，宋书妤正抬了头望向自己，她听不懂日本语言，所有的一切都只能听厉抗一人安排。厉抗暗叹一声，也罢，若终需一死，两人若能死在一处，却也多少是好。想到此处，厉抗手臂一松，竹杖失了倚靠，“啪”地一声跌在甲板上。
前田利家露齿一笑，道：“中华有句话叫识实务者为俊杰，却也有些道理。”挥一挥手，立时有士兵上前来捆绑二人。宋书妤怒目横扫，抬拳欲打，厉抗轻轻叹道：“妹子，罢了……”。宋书妤见厉抗放弃了抵抗，叹一口气，任由士兵将自己捆绑起来。
前田利家转头对九鬼嘉隆道：“求嘉隆殿下一只小船，放这些水手自去罢，这商船我要了也没用，就留给殿下自用罢。”九鬼嘉隆面露喜色，连连答应。前田利家又道：“这两人我自带去，到主上坟前，我要亲手施为，将这两人细细的割了，以祭我主在天之灵！”
九鬼嘉隆道：“我去转告羽柴大人，好让他也亲临观赏，方能消了他心头这口恶气。”
前田利家点点头，道：“如此就有劳殿下了，这便回去罢。”指挥士兵将厉抗两人押回战船去了。九鬼嘉隆自留下处理其余事宜。